＊＊＊

在同一段時間，宋朝的都城汴京，也發生了一件意料之中的大事——熙寧十二年冬十月十四日（己酉日），太皇太后曹氏陷入昏迷當中。

“娘娘，娘娘……”慈壽殿內，不斷有人低聲抽泣呼喚。太醫們低著頭，輕手輕腳地快速出入殿中。所有人心裡都明白，太皇太后的壽年到了。但是，沒有一個太醫敢在此時觸黴頭。

皇帝趙頊在接到訊息的那一刻，立時宣佈停止視事，親自到慈壽殿來伺候。朝廷的大臣們，心照不宣的準備著拜謁景靈宮，禱天地、宗廟、社稷等等事宜。甚至有些伶俐人還開始期望“德音”，在這個時候，皇帝是有可能大赦天下為太皇太后祁福的……

不過這一切與清河都沒有太大的關係。

有不少人羨慕著清河，她受到的待遇，甚至比公主還顯得親貴。此刻被允許在慈壽殿侍奉的，除了皇帝、高太后、向皇后與朱妃外，便只有蜀國公主與清河郡主兩個人。連昌王趙顥與嘉王趙頵兩個親王，都只能在殿外候著。

以為皇家就沒有親情的外人是無法理解清河的痛苦的。

自己深愛的丈夫戰死在環州，甚至沒來得及看上他的親生兒子一面，緊接著，一向很寵愛自己的太皇太后，又要撒手人寰，這種痛苦，對於清河這樣的女子來說，實已是無法承受之重。

狄詠的死訊，清河是在順利生下孩子後一個月，才被告知。清河開始一直不知道為什麼石夫人從產前到產後，陪了自己整整四個月。還特意派人將包夫人程琉接到京兆府陪她解悶，每個月從汴京千里迢迢送到京兆府的太皇太后、皇太后、皇后的賞賜甚至有三次……清河雖然感覺到有點不合常理，但是她並沒有向最壞的方面去想。當孩子生下來後，她還在幸福的憧憬著狄詠以後會給他們的孩子取個什麼名字，將來是讓他學文還是習武？

但是孩子滿月後，當清河無意中翻出一張過了時的《秦報》之時，才發現，原來天地早就坍塌了。狄詠每個月都一封簡短的家書，中間停頓了一個月，但之後立即補上了……清河重新檢查這些間短的家書之時，才發現原來都是石越專門找人模仿狄詠的筆跡寫的。

在清河的逼問下，梓兒終於告訴了她事實。

也許是事情其實早已過去，清河甚至都沒有哭泣。但是她心裡面要忍受的痛苦，卻不是外人可以想象。皇室與石越夫婦，的確是在煞費苦心的保護自己，但是她為什麼就沒有資格第一時間知道自己深愛的丈夫的死訊？

現在，她連痛不欲生的權利都沒有。因為她又有新的責任——她要撫養自己的孩子。

一向被人視人乖巧懂事的清河，默默承受了痛苦。但是直到現在，她沒有完全接受狄詠已死去的事實。有時候做事時，突然就會覺得，狄詠正站在她身後，默默地望著她。但等她回頭，卻是空無一物。

很快她接到太皇太后與皇太后的懿旨，回到京師，與柔嘉一道住進了靜淵莊。失去了丈夫，至少還有親人，還有一向寵愛自己的太皇太后。

但是，不過幾個月的時間，太皇太后，又將要棄她而去。

在別人眼中，曹太后是賢明的太皇太后，精擅權術的女人，反對新法的頑固老太太……但是在清河的眼中，曹太后始終是疼愛自己的祖奶奶。皇室的確有勾心鬥角，有爾虞我詐，但是世間任何一個普通的大家族，不都有同樣的勾心鬥角與爾虞我詐麼？

這些，並不能阻隔親情的存在。

大宋的皇室，與一個普通的大家族，在本質上，其實並沒有太大的不同。

清河也許並沒有自覺的意識到這些，但是她的心裡，卻的確是寬容的對待發生在宮廷中的事情。她的確是“乖巧”，她懂得人情世故，但是她自己並沒有陷入所謂的“人情世故”當中，