棧，消失在茫茫黑暗中。

突然，楊相晚一捶胸口，大叫道：“大事不好，我們上當了，這次我又辦了一樁錯事！”

張雲卿、朱雲漢驚愕，齊問：“錯在哪裡？”

話分兩頭，卻說1924年正月初一，易豪率部在燕子巖狙擊張雲卿，眼見就要得逞，豈知張雲卿命不該絕，被異軍救下。

易豪率部撤退，至洞口鎮，留下週連生與張光文聯絡，餘匪眾跟他一起回陳家寨休整，並治療幾名負傷者的槍傷。

幾天後，周連生回來向易豪報告，原來救走張雲卿的就是盤據黃橋鋪的巨匪張順彩。易豪咬牙切齒罵了一通，又問道：“這次你與張二哥見了面沒有？”

周連生搖頭：“沒有。我在？龍洲等到初六，二哥才派來細狗與我接頭。細狗先告訴我初一那天我們離開後的情況，然後轉告二哥的話。二哥說，張雲卿可能對他產生了懷疑，要我以後最好少聯絡。還說，張雲卿一向報復欲很強，他很有可能與朱雲漢合夥報仇，要我們多加提防。”

易豪點頭：“這一步我早就料到了。他們兩股勢力合起來雖有百五六十條人槍，但不足為懼。我們雖只有二十多條槍、四五十名弟兄，但我們有近四千人作後盾，有堅固的工事、圍牆。我們還有一個優勢就是他們至今不知道我們的落腳處。自從我們脫離朱雲漢後，他一定派出不少探子四處打探，我的老家易家寨據說經常有貨郎和要飯的出現，那些人肯定就是楊相晚派去的探子了。如今，我們戳了馬蜂窩，張雲卿肯定要派出精幹的探子來打聽。為了萬無一失，你去把陽立爐請來，我有事與他商量。”

一會，陽立爐來了，易豪開門見山說：“陽寨長，上次我們去洞口奪槍，本來眼見要得逞，誰想半路殺出個李逵，另一股土匪出面救了他的駕。據我派在外面的探子回來報告說，那股土匪正在四處打探我們，想要復仇。一旦真的打起來，鄉親們肯定會受到連累，我們心裡也不安。我想請你以寨長的名義轉告眾鄉親，對外不要提到自衛隊的事，就是有人盤問，也只能說是本寨幾個子弟在負責防盜。”

陽立爐用複雜的眼神望著他，只簡單地點點頭，問道：“還有什麼沒有？”

易豪搖頭：“沒有了。鄉親們能嚴守秘密，就不會有什麼事情發生。”

過完年，陳家寨的寨民開始各自忙碌，其間果有好幾起貨郎或乞丐向他們打聽自衛隊的事，大家都不予答理。

雖然如此，易豪心裡仍然不安，又派周連生出山與張光文接頭，打探情報。

張光文讓周連生轉告易豪，目下張雲卿正忙於大興土木和買田，但這只是一種掩護，背地裡卻與朱雲漢緊密勾結，一旦他打聽到易豪的下落，很可能就要採取行動。

易豪得訊，倒抽一口涼氣，他知道一場你死我活的火併遲早會發生。與其被動挨打，還不如早做準備。因此，他除了加緊練兵、籌措槍支彈藥，還修復周圍的工事、圍牆。

原以為要到年關才打響的戰爭結果在端午節前夜打響了。

陳家寨是溪最富裕的大寨，節前都有把各處至親好友請來一起過節的習慣。因此，這一夜寨子裡的實際人數比平日多了上千人。

外面的槍聲打響後，沒有經驗的寨民急得抱起家中的貴重物品爬牆逃走，結果被埋伏在外的土匪用手電筒照到當場射殺。

事發時易豪正在與弟兄們喝酒，聽到槍聲，他知道戰鬥已經拉開序幕。他命令周連生率領二十餘名部下去大門口碉堡中增援，以防大股的土匪攻入，一邊又派小頭目率二十餘人去勸解鄉親，要他們安靜下來，不可浮躁。他自己則在自衛隊房間裡等待陽立爐到來。

一會，陽立爐果然來到，他瞪著一雙眼望著易豪，問道：“易隊長，事到如今，你要說真話。陳家寨中