你為什麼直到今天，才跟我說？”齊樂猶豫了下，道：“這件事牽涉太大，我哪敢亂說？可是明天我要逃出宮去，可能也不回來了，想到你孤身在宮裡極是危險，可不能再瞞。”康熙道：“你為什麼要出宮？怕太后害你？”齊樂道：“這……我跟你說，今晚死在慈寧宮的那個宮女，是個男人，是太后的師兄。”太后宮中的宮女竟然是個男人，此事自然匪夷所思，但康熙這晚既聽到自己已死的父皇竟然未死，而母親又是為一向端莊慈愛的太后所暗殺，再聽到一個宮女是男人假扮，已絲毫不以為奇，問道：“你又怎麼知道？”

齊樂道：“那晚我聽到了太后跟海大富的說話後，太后一直要殺我滅口。”當下將太后如何派遣瑞棟，柳燕，以及眾太監先後來加害自己等情況一一說了，又說到在慈寧宮中聽到一個男子和太后對答，兩人爭鬧起來，那男子假扮的宮女為太后所殺，太后卻也受了傷。她這番話說話當然不盡不實，既不提起陶宮娥，也不說自己殺了瑞棟和柳燕，偷了幾部《四十二章經》等事情。

康熙沉吟道：“這人是太后的師兄？聽他口氣，似乎太后尚受另一人的挾制，那會是什麼人？難道……難道這人知道太后寢殿有個假宮女，因此……”齊樂聽他言語涉及太后的“□□”，不敢介面，又想到若是現在跟康熙說得多了，只怕有些關於神龍教的事圓不過去，便只搖了搖頭，過了一會，才道：“我也想不出。”

康熙道：“傳多隆來。”多隆正自憂心如焚，宮裡接連出事，自己脖子上的腦袋就算不搬家，腦袋上的帽子、帽子之上的頂子，總是大大的不穩，聽得皇帝傳呼，忙趕進乾清宮來。康熙吩咐道：“慈寧宮沒什麼事，你立即撤去慈寧宮外所有侍衛。太后說聽到侍衛站在屋外，心裡就煩得很。”多隆見皇上臉色雖然頗為古怪，卻沒半句責備的言語，心中大喜，忙磕了頭出去傳令。

康熙又將心中諸般疑團，細細詢問齊樂，過了良久，料知眾侍衛已撤，說道：“小桂子，我和你夜探慈寧宮。”齊樂道：“你親自去探？”康熙道：“正是！”一來事關重大，不能單是聽了齊樂的一面之詞，便對撫養自己長大的母后心存懷疑；二來“犯險夜探”，是學武之人非做不可之事，有此機會，如何可以輕易放過？自己是皇帝，不能出宮一試身手，在宮裡做一下“夜行人”，卻也是聊勝於無。只不過下旨先令慈寧宮守衛盡數撤走，自己再去“夜探”，未免不合“武林好手”的身分而已。

齊樂道：“太后已將她師兄殺了，這會兒正在安睡養傷，只怕探不到什麼。”康熙道：“沒有探過，怎知探不到什麼？”當即換上便裝，腳下穿了薄底快靴，便是當日跟齊樂比武的那一身裝束，從床頭取過一柄腰刀，懸在腰間，從乾清宮側門走了出去。

眾侍衛，太監正在乾清宮外層層守衛，一見之下，慌忙跪下行禮。康熙喝令：“大家站住，誰也不許亂動。”這是皇帝聖旨，誰敢有違？二百餘侍衛和太監就此直挺挺的站在原地，一動也不動。

康熙帶著齊樂，來到慈寧宮，見靜悄悄的已無一人。一時之間，心中思湧如潮，又是悲苦，又是煩躁，聽得太后的咳嗽聲音，既想衝進去摟著她痛哭一場，又想叉住她脖子厲聲質問，到底父皇和自己親生母后是怎樣了？他一時盼望小桂子所說的全是假話，又盼望她所說的絲毫不假。他不住發抖，寒毛直豎，涼意直透骨髓。

太后房中燭火未熄，忽明忽暗映著窗紙。過了一會兒，聽得一個宮女的聲音道：“太后，縫好了。”太后“嗯”了一�