古姑娘雖自幼習武，十三歲就出道殺人，行走江湖，卻沒機會接觸這種東西。阿奴曾是姜公子近侍，世家深宅時常出入，許多細務都是她替姜公子料理，如同半個管家，旁人送禮也都是由她接收，是以認得這東西。

古竹婷猶自不信，反取笑阿奴說：“誰說這是虎鞭了，這是蛇幹，阿郎說的。”

阿奴一聽就明白了，古師是個未出閣的黃花大閨女。她若問起，郎君怎好告訴她這東西是老虎的那話兒，說不定她當時也是這般握著，郎君自然只能敷衍一番，想通其中緣由，阿奴不禁暴笑起來。

古竹婷弄清原委，一張俏臉登時羞成了大紅布，一見自己手中還握著虎鞭，好似被蛇咬了一口似的，馬上把它一扔。又氣又羞。阿奴更是忍俊不禁，結果笑得太激烈了點，以致動了胎氣。

楊帆聽阿奴說明經過，一時也不知是好氣還是好笑。阿奴道：“我真的沒事的，弄得滿宅不寧。妾身心中好生不安。”

楊帆笑笑，道：“不用在意。你自己無所謂。可丫環婆子們不能也覺得無所謂。她們咋咋唬唬的，也是巴結家主，表示忠心，由她們折騰吧，我還能告訴她們，以後主人有點什麼事兒。不用放在心上？”

楊帆拉過小蠻的手，輕輕握在自己掌心，促狹地向她眨了眨眼睛，對阿奴道：“小蠻是做了母親的人。你的情況實則並不要緊，想必她也看得出的，可是如果她來了看過，無所謂地說一聲‘沒啥要緊，大家都散了吧’，你心裡會舒服？身份立場不同，有些事啊，哪怕看起來多此一舉，該做也得做。”

小蠻被他說的俏臉一紅，有些不好意思地瞟了阿奴一眼，她聞訊趕來時的確很緊張，可看過阿奴情況後，就覺得家僕們有些小題大做了，可當時情形，她的確不方便說一句無所謂，還得故作緊張、關切。如今楊帆一語挑破，小蠻有些害羞了。

阿奴聽了輕輕“啊”了一聲，露出恍然神色，道：“原來如此，我說古師神色為何那般難堪。我還想呢，姐姐當初就是由古師接生的，她不該看不出我的情形。想必是府中上下的緊張模樣讓她不安了。郎君去看看她吧，莫讓古師擔了心事。”

楊帆點點頭，對小蠻道：“你倆說話吧，我出去瞧瞧。”

楊帆走出房間，見幾個丫環婆子都在院中站著，卻不見古竹婷，便對三姐兒問道：“古姑娘呢？”

三姐兒道：“古姑娘在池子那邊，好象正與古老丈說話！”

古家現在雖有自己的一幢宅院，家中擅長武技的人卻是輪班守在楊家，是以楊帆對古老丈出現並不奇怪。他點點頭，出了院子向遠處一看，就見小橋飛駕如虹，池中假山一處，藤蘿掩映下，一抹月白衫子隱於其後，楊帆便舉步走了過去。

到了近處，就聽古姑娘委屈的聲音隱約傳來：“女兒怎知……怎知那是什麼東西，阿奴要笑女兒又能怎樣？”

古老丈的聲音很嚴厲：“還敢頂嘴？若是你平日裡少往二娘子房中走動，不去沾惹阿郎家務事，會有今日這般事情發生？不管你有無過錯，若是二娘子和孩子真有個好歹，那時你如何自處？你因女子身得以留用後宅，你便只管在後宅巡走看護便是，旁的事，少摻和！”

眼見女兒委屈萬分的神色，古老丈又緩和了語氣，勸道：“女兒啊，你我只是阿郎府上一個護院，要記得自己的身份、守住自己的本份啊！”

古老丈這話本來是心疼女兒，可這話裡話外的意思聽在古竹婷耳裡，卻無異是一種莫大的羞辱，什麼叫記得自己的身份守住自己的本份？難道我是想籍故接近阿郎，不知廉恥存心勾搭麼？

她雖常往阿奴住處去，只是因為後宅裡與阿奴最為相熟，而且從阿奴所居院落，可以就近照看左右。父親這番話倒似說她時常留連阿奴住處是因為居心不良，是