，不用擔心突然響起燈塔警鐘，然後大半夜的起來組織守備隊防禦。

當然，如果沒有那些令人憂心的傳言就完美了，派克隨手放下手中的紅色封面報告，惡狠狠地想。

報告關於一起失火事件，紅色的封面表示有人喪命，但男爵並沒有太放在心上。因為失火發生的地點在領地最南邊，那裡已經靠近了荒涼的群山，而喪命的也僅是幾個普通的領民而已。最近幾天來，類似的報告還收到了幾份，不過外面是七月的炎炎夏日，派克覺得就算自己出門巡視一圈都要被烈日烤得半焦，乾燥的南邊山地失火多一點似乎也算正常。

而那些傳言，才是男爵真正擔心的事情，他怕這類事件會藉著傳言言在領地內造成恐慌，加重那些傳言的影響。最近鄉野間的流言突然多了許多，似乎有人在故意散播造謠，為此，他已經吩咐了一個小隊前去調查。

當然，那些流言本身並不需要放在心上，畢竟都是些在愚昧者口中傳播的小道訊息而已，危言聳聽且毫無根據。

不過只除了一條，派克想到，那是被村民們稱呼為死亡預言的流言。

bred－with－the－flame－and－the－blood，

black－rose－and－the－holly－oak－grew－strong－on－the－ground－of－the－mild；

within－the－weaving－reflection－of－the－doomed－eye，

withered－illusion－fade。

相比於其他冗長無章的流言，這是一個僅僅由幾十個音節組成的短句。

但問題是，我們的男爵根本分辨不出這些發音屬於哪一種語言，更不用說這個短句的意思。不過僅僅這幾十個抑揚頓挫的音節本身，便已可以讓人感到些許戰慄，些許恐慌。好像那些音節喚起了某種本能的恐懼。

那恐懼似乎來自血液，深入骨髓。

於是人們稱這些音節為死亡預言，說它預示了災難與死亡。

當然我們的男爵對這種說法嗤之以鼻，雖然不能理解，但他知道一些古老的語言本身便有魔力，正是那些魔力從生澀拗口的音節中滲透出來，才讓這句幾乎對所有人都毫無意義的音節也能迅速傳播。

該死的流言，該死的魔法，書案前的派克詛咒著，開始埋頭思索。

男爵的書房是一間圓形的屋子，瀰漫著藍葉花香。屋子中央擺放一張疊滿報告的書案，四周環圍著幾個高高的黃銅書架，書架上擺滿了看上去有些年頭的書籍。男爵經常會向來訪的客人炫耀說那些書架是第三紀元的東西，當然這樣的說法並不能被證實。

背對書案的牆上有兩扇大窗，但深灰色窗簾沒有拉開，男爵不喜歡午後讓人昏睡的陽光照進屋子。屋內的光源來自很高的穹頂，上面鑲嵌著幾顆像水晶一般的東西，散發著柔和的乳白色光亮，隱約可以看出水晶周圍鐫刻著一些複雜的紋路。

在嘟噥完一些“讓造謠者吃一輩子木頭！”之類奇怪的詛咒之後，派克有些惱火地站起身，開始在幾個書架之間來回移動，速度快得與他胖胖的身材極不相符。

他不時蹬上小梯子將書架頂部一些古樸的書籍取出查閱，試圖找到關於那句流言，或者那種語言的蛛絲馬跡。邊找嘴中還一邊唸唸有詞，blackrose…hollyoak…groundofmild…illusion…該死要是以前再多看些書就好了。

男爵想起小時父親的教導和自己的任性，微微有些後悔。

已經四十五歲的男爵看上去只有三十多歲的樣子，圓臉圓下巴，一雙深藍色的眼睛時常泛著狡黠。多年養尊處優的生