梅海泉聞言頓了頓，抬頭道：“這五十萬兩白銀裝了車往京城一送，甄士遊的案子也不再深問，為首幾人判了秋後決，家產抄沒，男丁發配充軍，女眷納為官婢；其餘的一律貶官發配，至此算是了結了罷。”

梅書遠打了個寒噤，想到若此事落在梅家頭上，自此之後父母親遠隔天涯，妻子兒女兄弟姊妹為奴為婢，不由心有慼慼焉，開口道：“那父親晉升之事……”

梅海泉淡淡道：“皇上仍未發話……想來晉升無望，但朝中有大員力保，巡撫一位還是坐得穩妥的。”

梅書遠心中鬆了口氣，暗暗思索道：“父親這些年兢兢業業，唯願回京就任再榮升一步，如今卻落了空，難怪心中鬱結了。”又搜腸刮肚的想些話頭引父親開懷，奈何他忠厚老實，想了好一陣方才想到一個，說：“今兒個大夫給張氏請平安脈，說她身子結實，底子壯，生養不是難事。又因這些時日嗜吃酸，夢見一隻仙鶴入懷，有經驗的老嬤嬤們都說這一胎十有**是男孩兒了。”

梅海泉聽了果然歡喜，展顏道：“甚好，想來是個男孩兒。當初你妹妹懷著珍哥兒的時候，夢見只又肥又壯的小黑豬，當日便有老媽媽說是個多福多財的男孩，後果然應驗了。”想了想又道：“若是女孩兒也無妨，像你妹妹那樣的，也招人疼愛……前幾天我聽你母親說你妹妹跟吳家的親事不成了，吳其芳雖有些品格，可瞧著太風流了，你妹妹原就在這種人身上吃過虧，我不過看著吳家門風正派，吳其芳也有幾分才華才應的，也罷。我曾讓你詳細打探幾家公子後生的人品，可有眉目了？”

梅書遠忙道：“早就詳詳細細的探聽過了，可都有不足之處……前些日子張氏跟我提了一樁，說妹妹有了中意的人。父親正有事煩惱，我便壓下來未提。”

梅海泉面露驚異之色，嘴角掛了笑說：“哦？是哪一家的公子？”

梅書遠小心翼翼道：“是楊家的三公子楊晟之。”

梅海泉一怔，擰了眉道：“是他？”揹著手踱到窗戶旁，道：“我明白你妹妹的意思，她有這打算一半還是為了珍哥兒。”

梅書遠便將事情的來龍去脈說了，又道：“妹妹的性子父親也是知道的，一旦拿定了主意就絕不會朝更暮改的。故張氏與我說完，我便暗地裡觀察了楊晟之一段時日，他跟楊昊之截然不同，有風度雅量，為人慷慨圓融，做事也極有分寸，最最難得的是錦繡堆兒裡出來的公子竟無一絲嬌貴驕橫之氣，奔走周邊各縣富戶之間，吃穿住用上一概上不挑剔，吃閉門羹也不著惱，風吹日曬從不叫累，竟是極有韌性肯下苦功的。”

梅海泉嘆一聲道：“楊晟之是個可造之材，穎敏好學，有權略，器量深沉。他原是楊家不起眼的庶子，即便日後中了兩榜進士，我也未曾多過意，但此番認捐的事一出，才讓人刮目相看了。我還曾想過，若他不是出身楊家，哪怕門第低些，我也願招他為婿。楊府那一大家子忒鬧心了，從上到下烏煙瘴氣，不倒不正，前一次險些丟了性命，若再害我女兒一次可怎麼得了！”

梅書遠蹙了眉道：“但妹妹已擇定了，張氏說上回她去找妹妹閒話，話裡話外問她的意思，似乎已經不改了，她自己說了，這人若是上門來提親，她便央告爹孃應下，這輩子若要嫁，便只嫁給他，除非他另聘了別家的姑娘，她才死心。”

梅海泉又是一怔，想了一回，擺了擺手道：“楊晟之如今已進京面聖去了，他這一遭出盡風頭，得了皇上的青眼。此趟進京不知多少朝中官員意欲結交攀親，不一定就想著你妹妹呢。待他真定了性子，上門提親來再說罷。”梅書遠聽罷也不再提，與梅海泉又閒話了幾句，方才退了出來。

卻說楊家因認捐之事露了臉面，不幾日朝廷下旨，特令嘉獎，又命日後宮中採買胭脂水粉等內務撥給楊家一份，楊崢