控制，但守備力量已經即為薄弱，充作各方之間的緩衝。

聽到這話，趙禹才放下心來，又聽劉伯溫講道：“吳興毗鄰太湖，總管若有心迎來趙老大人，不若提一部精兵，直下吳興。此地當作咱們試水江南的第一站，也是打入張士誠腹心之地的一個楔子。”

趙禹皺眉道：“眼下謀略集慶尚未竟功，還有餘力再起戰端？而且，張士誠也不肯坐視我兵壓太湖，威脅他的腹心。此時未見得是個好機會啊。”

劉伯溫說道：“具體軍務策略，要靠總管與幾位將軍商議。不過從吳興到滁州，路途甚遠，趙老大人未必經得起舟車勞頓。依我淺見，莫如待拿下集慶，才將趙老大人接入城中。老大人在江南士林德高望重，不吝於穩定江南人心局勢的定海神針，於總管坐擁江南有大裨益。”

趙禹知劉伯溫是在勸自己勿要操之過急，當此牽一髮動全身的時候，一動莫如一靜。畢竟父親的身份太過緊要，不止在野間，哪怕在元廷中，也有無數雙眼在觀望。現下他在元廷眼中，只不過是劉福通等一般的紅巾軍賊首，但若故宋帝裔之後的身份一旦曝光天下，哪怕傾盡江南之力，他們也不容許自己有入主集慶的機會！

往常趙禹放心家裡，是因為相信有李純這隱世武道高手在照應，該當不會被強人所趁。但經過周芷若之事，他卻已經醒悟到，自己的身份在有心人推敲下，算不得絕密之事。江南形勢波詭雲譎，他無法確定張士誠等人會否有禍不及家人的氣度。若真發生預計不到之事，他可沒有劉邦分一杯羹的氣勢。

劉伯溫見趙禹沉吟不語，知他難下決斷，便勸道：“總管是關心則亂啊。張士誠梟雄姿態，難道不明白為天下者不顧家的道理？若害了總管家人，於事無補不說，還會與總管勢成水火難以緩和。尤其趙老大人此般身份，他若貿然刀兵加身，無異於自絕於江南士林。如此得不償失之事，他是斷斷不敢做的！”

聽到這話，趙禹才有了一些主張，點頭道：“多謝劉先生指點，張士誠確不必慮，我怕的是韃子和一些心懷叵測的江湖人士。吳興現下確實不可取，我在滁州也無大事要決斷，便率五行旗精營先一步趕往吳興，再作打算。”

劉伯溫見趙禹主意已定，便不再多說。吳興現下無戰事，也不算兇險之地。

送走了劉伯溫，趙禹在前庭站著思忖片刻，又喚來親信去給沈萬三傳個口信，著他準備一下與自己同往吳興。

回到後院，趙禹看到周芷若正神色惴惴站在拱門下翹首以望，心中憐意大生，走上前柔聲道：“怎麼了？是不是陌生的壞境心裡不踏實？”

周芷若點點頭，而後又搖了搖頭，說道：“只是見不到你，我才不安心。剛才好多貴人家的夫人都趕過來，院子裡鬧哄哄的，我又沒話要和她們說，又怕說錯了損害了你的威嚴，就溜出來了……”

趙禹笑一聲，伸手要拍拍周芷若光潔額頭，手伸至半途才醒悟過來小姑娘已是亭亭玉立的少女，訕訕收回手來，笑道：“傻丫頭，你要說什麼，要做什麼，即管無所顧忌！那些婦人自家相公的前程富貴，我一言以決之，她們怎敢對你不恭！”

周芷若見到趙禹故作威嚴霸氣無比的樣子，忍俊不禁，抿嘴輕笑起來。

趙禹與周芷若一起跨過拱門，走進後院裡，看到滿院裡堆滿禮品，最顯眼莫過於不知多少人才能抬起的龍鳳大床，還有廊下諸多各家送來鶯鶯燕燕的丫鬟奴僕，才明白周芷若為什麼要落荒而逃。

平日趙禹在府中只一人，飲食起居也不講究，只用幾名五行旗老兵照料就能妥帖，哪受得了眼下這亂象。當下他也不進院，只在門前叫道：“老莫，老莫你在哪裡？”

充作管家的老莫在數年前五行旗南遷時受傷跛了一足，上不得戰場，又無家人照顧，趙禹便將之留在總