往往受惠甚微。”岑思卿接著說道：“為示謙下，誠信至上。各國君王，皆明白‘百姓興，則國興’這個道理。所以，兒臣以為，與各國結盟不能只是形式上的派學士、通惠利。而是應該實實在在，讓我們嶽國的有識之士，去到盟國，親力親為地做實事，而非去朝堂中做學問。”

岑思卿說到興致處，忽而起身踱步道：“需要普及農耕之法，便命人下地種植；需要教人識字讀書，便興建學堂。若此，我們亦可要求盟國照此法，令各國和百姓皆受利。同其塵，和其光，便可皆大歡喜。”說完，岑思卿又發覺自己有失禮儀，立即走回棋盤前，躬身請罪道：“兒臣一時失言，妄論朝政，還請父皇恕罪。”

皇帝站起身，抬手將岑思卿扶起，對他說道：“好！非常好！你今日所說之事，皆是好事。”

得到了皇帝的讚賞，岑思卿也終於放心。

然而，皇帝卻忽然對岑思卿下令道：“此事，便交由你負責了。”

岑思卿聞言，慌忙推辭：“改革稅法、與各國締盟，皆乃大事，兒臣這個參知政事不敢也不應僭越。二哥是中書令、清秋閣的主事，又多謀善斷、雄才遠略。兒臣以為，此事應由二哥主管並負責才是。思卿願從旁協助，盡綿薄之力。”

此刻，皇帝對自己的這位七皇子的喜愛又更增幾分。有謀略卻無野心，寬仁且謙遜，這就是他心中最理想的皇子。

然而，皇帝不知，岑思卿此時推舉二皇子，並非出於寬仁。他自然記得二皇子曾如何算計他，又是如何當眾羞辱他的。岑思卿從未打算以德報怨。

若以德報怨，何以報德？

岑思卿無非是想讓皇帝知道，自己既有治國才幹又態度謙恭，為的是當下可以藏而不露。但這藏，也必須是有意義的藏，而非懦弱屈從的藏。

強者的藏，才是藏；弱者的藏，乃是無能。

岑思卿看著眼前的皇帝，神色怡然。他知道，自己“以藏為顯”的目的，已經達到。再者，修改粟稅和與他國建交這等事，做的好則留名青史，做不好則遺臭萬年。岑思卿沒有必要以身犯險。此事上，點到為止、見好即收，也不失為明哲保身的良策。

岑思卿再次坐回到了自己的位置上，他拿起一枚白子，先是細看了一眼棋局，然後淡然將手中棋子放下。

棋局下完，岑思卿落棋無悔，輸得乾淨徹底。他拱手，對皇帝心甘情願地說道：“父皇棋高一著，思卿甘拜下風。”

弈之為術，在人自悟。

皇帝看著岑思卿，徐徐點頭，露出了一抹意味深長且欣慰的笑容。

屋內，守在一旁的袁福，也因皇帝的欣喜而感到歡喜。他知道，皇帝此時也很慶幸，送去古塞國和親的是五皇子而非七皇子。一切都如他所預料這般，岑思卿的智謀和才略，果然是所有皇子中最出眾的。

但想到這裡，袁福又忍不住悄悄嘆了口氣。他亦知曉，岑思卿非嫡出皇子，即便有如此智謀也是枉然。

雖然，眾人皆言：立儲，立賢不立長。但那是旁人之言，袁福心中清楚，阻攔岑思卿成為太子的不僅僅是二皇子的存在，還有已經離世多年的慈懿皇太后。

袁福回想起多年前，慈懿皇太后離世之際，曾將他與素荷二人叫到跟前，說了一番話。這番話，便是連皇帝至今都不曾知曉。唯有等到立儲之日，袁福才知道，慈懿皇太后的這個遺詔是否需要宣明。

* * *

皇帝打算改革粟稅的訊息一出，朝廷內外皆震驚不已。

這一決定迅速傳遍宮廷，引起了一片譁然。後宮中，皇后聽聞此事，也覺得詫異不已。二皇子也覺得事有蹊蹺。他原本打算自己率兵鎮壓暴亂，以解困境，好令皇帝早日立自己為太子。

然而，一夜之間，皇