笑了好一陣子，奈武普利溫終於止住大笑，把剩下的湯都舀來喝完之後，才跟他說明。“山下的公主是指莉莉歐佩她自己。這綽號大概是我不在島上的這段期間取的吧。不過，聽說莉莉歐佩至今都說'公主'這兩個字聽起來令人起雞皮疙瘩，誰要是這麼叫，她就會生氣。所以最近在她面前根本沒人這樣叫她。這樣看來，那丫頭對你有意思哦！所以才會連這種　她不喜歡的綽號也拿出來用，暗地裡誇耀自己一番！嗯……不對，會不會她原本心裡就很喜　歡這個綽號呢？”

“那麼伊索蕾呢？她喜歡這個綽號嗎？”

明明已經喝空的碗，卻當作還有湯似地，奈武普利溫一直用湯匙反覆攪來攪去。當然，他並沒有回答。

35、冬雪神兵

在距離月島幾乎超過數百萬公里的遙遠處，奇瓦契司的隆哥爾德領地上，矗立著一座幾近廢墟的宅邸。

這座宅邸居高臨下俯瞰著下方領地，過去這裡總是整理得井然有序，雖不算豪華，但也潔淨安全。然而現在卻是門扉壞損，為堵住出入口，用鐵鏈層層纏繞著，勉強沒有倒下，至於那些外層窗全已脫落掉的窗戶，則陰森森地張著口，任由落葉與灰塵堆積。

在宅邸屋頂處，有個像是被巨大的嘴咬出的大洞，沒有修整，依舊露出一個洞。在毀壞的屋頂下方，褪色的地毯上，落滿了腐爛的樹葉。

這時，看起來根本沒有住人的這座宅邸前，正停著一輛馬車。

馬車上垂著黑色帷幕，所以根本看不到坐在裡面的人。已下車的是一位刻意穿著樸素但仍難掩其天生富貴氣息的中年男子。

男子取下帽子，抬頭仰望宅邸上方，隨即呵呵地乾笑了幾聲。馬車裡，一個人說話了。“我真的不需要跟著下車嗎，伯爵大人？”“我又不是要進去，沒什麼好擔心的，修。”

是伯爵和他的秘書修……原來他們是培諾爾伯爵一行人。

這一次他們一行人在各方面都顯得比以前的旅行要顯得更為輕車簡從。似乎是不想引人注目　。

培諾爾伯爵一個人走著，踏上了宅邸入口處的階梯。他察看了一下層層纏繞入口的鐵鏈之後，自言自語地說：

“確實……他回來過。”

鐵鏈經過長期的風化，都已經生鏽變色，有些地方卻有被刮過的痕跡。一定是最近有人開啟後又再纏上去的。

伯爵走下階梯後，又慢慢地繞到宅邸後方。陳舊的牆壁看起來似乎隨時就要倒下似的　。　伯爵發現宅邸後面的泥地上有著很清楚的乾涸的馬車輪印。他毫不遲疑地彎下腰來，用手摸　了摸輪印。然後又再站直身子，繼續往後方走去。

他站在宅邸後環顧四方。剛好太陽就要下山。牆上倚著一個看起來比房子還新的　手推車。伯爵拉起手推車的手把，將它直立在地上。手推車裡有水浸溼過的痕跡，而且還發　出陣陣酸味。

“看來他還喝了葡萄酒！”他聽說勃拉杜。貞奈曼六天前曾經在距離這裡幾天路程的薩巴農村莊出現過。薩巴農那裡他已去過了。也許，勃拉杜和他都是為了相同目的而到那裡去的。

在薩巴農，伯爵見到了曾把貞奈曼家兄弟關在舊倉庫的幾個男子。這是他們透過那些出入安諾瑪瑞國境的奴隸商人處得到的訊息。因為首先對無處可去、無依無靠的人下手的，通常都是他們。

勃拉杜。貞奈曼似乎還沒有發覺到培諾爾伯爵也在找尋冬雪神兵。不對，應該說如果他繼續追查波里斯的行蹤，勃拉杜也許會發現到什麼。不過，　勃拉杜應該不會覺得有必要去牽制培諾爾伯爵。很好。像這樣踩著他走過的路來到宅邸，　知道勃拉杜還沒有拿到冬雪神兵的任何一樣，已算是很大的收穫了。伯爵很久之前還曾懷疑　勃拉杜已經將寒雪甲拿到手了。不過，