“在下……我……臣……”

德斯蒙聲音結結巴巴，好不容易才選定了最後的稱呼。

在他生前，還未長到足以在朝堂任職的年紀，陛下便已經離世了。所以嚴格意義上，這是他第一次與艾瑟蘭近距離接觸。

“臣是格林伍德家的第七代家主，德斯蒙·格林伍德。”

“格林伍德家的啊……”艾瑟蘭顯然對這個姓氏記憶深刻，“你們家族的人都有著出色的才能。”

只是這一句簡單的稱讚，便叫德斯蒙激動得渾身顫抖，連那些還呆在身上好好的骨頭都要散了。

“起來吧。”

艾瑟蘭微微頷首，示意他已不必行禮。

德斯蒙起身後，眼角餘光看見了埃羅，立馬抓住了他的胳膊，看向艾瑟蘭。

“陛下，這位是臣的後輩，名為埃羅。”

說著他還拼命使著眼色。

小子，搭上這位，你的榮華富貴就來啦！

什麼艾登和維利的婚約，還不是這位一句話的事？

其實他並沒想錯，若是艾瑟蘭知道他此刻的想法，的確會欣然答應，甚至會雷厲風行立刻下旨。

只是伴隨著那道旨意之後……恐怕就是他封后的大典了。

“……”

埃羅像是某個國家過年時，被長輩強行拉出房間見人的小孩一樣，低著頭不願意說話。

事到如今，他也不得不承認，眼前人的長相的確十分眼熟，在他上學時的歷史書上都看了無數遍。

但……

他看了正探頭探腦看熱鬧的維利，抿了抿唇。

艾瑟蘭順著他的眼神落點望去，嘴角上揚，眼裡卻不帶任何笑意。

真是……哪來的雜碎都想覬覦他的人。

“算啦。”他狀似大度地開口，“小孩子不願意，又何必逼他呢？”

二人的眼神對視了一瞬，腦後傳來觸電般的激靈，埃羅的心逐漸下沉。

“我也是沒想到，來到這個時代，還能見到過去的臣子。”

“不過今日我剛被召喚出來，說這麼多話也有些累了，就先跟著……”

他看向維利，笑意加深。

“跟著我的主人回去了。”

那兩字個字被他咬得格外重，確定所有人都能聽見這個稱呼。

“……陛下？”

德斯蒙好像夢遊般開口。

而埃羅則是一動不動，盯著維利後頸上刺眼的紅痕，直到他的身影與艾瑟蘭一同消失。

實驗室內的空氣陷入了從未有過的死沉，過了許久，德斯蒙才率先開口。

“埃羅……我之前說過的話，你還是忘掉吧。”

“……哪句？”

“就是那些說維利結婚了你也有機會之類的話……我當時說得不夠嚴謹。”

“如果是其他任何人，我都相信你不會輸。”

“但是唯獨這位……”

德斯蒙幽幽嘆了口氣，這都什麼事兒啊！

“……”

埃羅佇立在原地，好像要站到天荒地老，連呼吸都近乎聽不見。

良久，德斯蒙都快睡著時，他終於張開了乾澀的唇，但那聲音卻低到只有他自己能聽清。

“……不，我絕不會放棄。”

“如果生前我們不能在一起，那麼還有死後。”