少……在教歷800年的二月中旬，阿萊尼斯對可能爆發的衛國戰爭還不是十分擔心，她需要頭疼的是一系列的背叛。

大雪為天鵝山城堡披上夢幻地紗衣。寧靜的山谷向藏匿其中的冰湖敞開懷抱。林木就在濃霧的感召下向山嶺上的雪線不斷爬開。闊葉林與針葉林在城堡邊緣混雜叢生。紅色的紫藤掩映著綠色的松木，像沉默的騎士一樣散佈在山間。

雪霧令城堡的惠影變成虛幻的一團，混合著陰沉的天光，白色的冰雪世界猶如夢中的仙境，在林海中靜靜地孕育波瀾。

波瀾來得異常迅猛，簡直令阿萊尼斯·阿爾法·莫瑞塞特措手不及。

她不明白，特勤處到底是精明過頭，還是廢物一群。

“解釋一下吧！”帝國儲君不懷好意地打量著魯道夫·霍斯伯爵。

特勤處長倒是一副輕鬆自在的樣子，他剛吩一直觀摩這間書房，尤其是米卡公主的肖像，這勾起了他年輕時代的回憶，他還記得自己曾經追求過米卡公主，不過三世陛下警告他不要痴心妄想，所以這件事就中途作罷了。

“喂！”阿萊尼斯有些不耐煩。

魯道夫·霍斯聳了聳肩，他不認為事情有什麼出奇的地方。

“您知道……”這是沒辦法的事，卡契夫公爵畢竟是帝國的總理大臣，他若是刻意躲起來，一時半刻我們確實是找不到。”

阿萊尼斯蹙起眉頭，“找不到？難道就不去找了嗎？魯賓元帥不是保證過嗎？我記得他說任何人都別想輕易離開都林！可現在咱們已經把都林城翻了個底朝天，找到人了嗎？”

“殿下，大家都盡力了！”

阿萊尼斯想了想，她知道自己責備特勤處長的理由並不充分。卡契夫不可能一點後路都沒有，現在她所擔心的就是帝國總理大臣安排的這條後路到底通向什麼地方。不過有一點是阿萊尼斯可以確定的，卡契夫一定會背叛，他可以向法蘭甚至是英格斯特申請政治避難。

“不行！絕對不行！”帝國皇儲猛烈地搖頭，“我們在卡契夫面前沒什麼秘密可言，如果他投向西方王國聯盟的反坦陣營，那麼結果將是災難性的！我們的敵人會破悉許多機密，一旦戰爭爆發，我們就沒有什麼優勢可言。”

特勤處長的聲音緩了下來，他對卡契夫可能的舉動持保留意見。

“殿下，我認為……卡契夫已經放棄了，其實他自己也知道希望是渺茫的，所以他才將逃亡事宜安排得滴水不漏。”

“你想說什麼？”阿萊尼斯扶住下巴，她有些不明白。

魯道夫露出回憶的神情，“如果沒記錯，卡契夫老公爵已經71歲了。再說他與皇室又沒有深仇大恨。他若還是一個聰明人。就不會在生命中最後地歲月頂上賣國賊地頭銜。”

“你這麼看……”阿萊尼斯沉吟起來，卡契夫在貴族院事件之後便人間蒸發，那麼過了一個月，如果可能的話，他已經身在國外。

“難道沒有危險嗎？他可以為西方反坦聯盟製造合理的干涉藉口，比方說……宮廷醜聞的內幕，如果法蘭人知悉這一切，他們就會即刻出兵。”

特勤處長連連搖頭，“殿下。不是這樣的！事實是法蘭公主的不潔才導致宮廷醜聞的發展，我們的被動在於無法向外界坦誠事實真相，難道要將埃瑟芬·克里騰森公主與三世陛下通姦的事實公佈於眾嗎？所以法蘭人即使知道也會保持沉默，這已經夠丟臉地了，就算他們要發動戰爭也不會用這種事情做文章。”

“那會怎樣？”

特勤處長這時才露出一副擔心的樣子。“您的母親，也就是我們的羅琳凱椅皇后陛下在昨天夜裡失蹤了！”

“你說什麼？”阿萊尼斯從椅子上跳了起來，唬得毒醫帕爾斯連忙趕了過來。

“怎麼