」

次日，又黃昏時，恆商站在空曠的郊野，竟不知要往何處去。

樹梢上悄然冒出新綠，土裡也隱隱有露頭的嫩芽，有護衛低聲道：「殿下，司徒大人的墓碑上要刻些什麼？」

恆商緩緩道：「慕遠他想必也不愛刻什麼，讓它空著吧。」

二月十一，盧麟與樊幀在勤政殿裡面聖。

皇上問：「司徒暮歸已伏法了？」

盧麟道：「稟萬歲，司徒暮歸那賊子自知罪無可恕，聽完旨後即刻飲了鴆藥，臣與樊大人在旁督視。確認已伏法無誤方收放其屍。睿王殿下闖入驛館，從臣等手中強奪那賊子的屍體，收棺掩埋，臣等攔阻不得，請萬歲責罰。」

皇上淡如開水的聲音只說了兩個字：「罷了。」

盧樊兩人很難從這兩個字中揣測聖意，戰戰兢兢伏著，片刻皇上又問：「那司徒暮歸，臨死前沒說什麼話麼？」

盧麟與樊幀搖頭，「沒有，什麼話也沒說，聽了旨意後伸手接了賜藥便飲了，片刻即伏法。」

皇上又默聲片刻，方才恩准他們退下。

太后召見了這兩人一回。他們回去後，又向大婁尚書細細彙報了一回，方才大功告成，得以回家吃頓洗塵飯。

太后想到恆爰，心中仍有些憂心。暗中讓張公公等人好生留神伺候。

第一日早上，小太監們來報說，皇上批奏摺，批到天明。第二日早上，小太監們又來報說，皇上批奏摺，批到天明。第三日早上，小太監再來報說，皇上批奏摺，批到天明。太后慌了，含淚去勸，再一日，小太監們依舊報說，皇上批奏摺，批到天明。

第五日，第六日，第七、八、九日後，終於，皇上半夜批奏摺，虛寒發作，暈在龍椅上，發起熱來。

而此時，卻出了了不得的大事。

不知從哪座山哪道溝裡冒出了一支軍，人數甚眾，吞卻了幾座城池，旗號是「誅婁氏，清君側」。

大婁尚書緊急火燎地向太后道：「果然被侄兒逼出了原形，睿王亂黨與江湖早有勾結。那支叛軍乃一夥江湖流寇的烏合之眾，題反聯的程適正在其中，還是個頭領。」

重熙十一年三月十五，春光正好，翠柳綠了江北江南，暖風中捎著懶洋洋的花香。

顧況站在平留府的城隍廟前，抬頭看樹梢上濃濃的新綠。

城隍廟前很熱鬧，廟裡鬧哄哄地擠滿了人，有的站有的坐，都灰頭土臉衣衫襤褸，小孩子在門檻內外鑽進鑽出，幾個孩子滾在顧況腳邊打成一團，有一個生得最壯的孩子給了另外一個孩子肚子上一拳，趁機搶走他手上的半塊饅頭幹，拔腿就跑。剩下的孩子便扔下那個捱打的，追著搶饅頭的孩子一窩蜂地跑了。剩下捱打的孩子在地上破口大罵，罵啞了嗓子，慢慢蹲到地上，眼睛裡的水啪嗒啪嗒滴在地上。顧況低頭瞧那個孩子，有那麼一瞬間似乎瞧見十幾年前，自己也揣著兩個饅頭惴惴不安地站在城隍廟門口，不知道能不能窩進一個屋角避避風雨。

顧況從袖子裡摸出一把銅錢，看了看四處無人留意，彎腰擱在那個孩子身邊，孩子立刻擦了一把眼淚，迅速地將錢揣進懷裡，眼巴巴望著顧況道：「多謝大老爺！」

顧況沒看他，繼續瞧著樹梢，低聲道：「我不是什麼大老爺，你揣了錢就快些到別處去，被人知道你身上有錢越發要打你了。」那孩子抽了抽鼻子，用力一點頭，哧溜跑了。

顧況小嘆了口氣，在廟前又站了站，負手離去。

他的人影剛走遠，方才那個孩子便忽然從一堆破爛後轉出來，兩眼滴溜溜地轉了轉，將手指放進嘴裡，打了個響哨。方才將他圍住打的幾個孩子從另一個牆垛邊一窩鑽了出來，為首的那個高壯男童大聲道：「喛，四巷兒，弄了多少？」