嚴思後槽牙幾乎都要咬碎了，知道再與衛姌爭論下去必然吃虧，這小子佔盡一張臉和年紀的便宜。他轉向賀臺躬身行禮道：「大人在上，這文是我前幾日讀書有感所作，還有書稿在，興許是伯正兄讀了文章教給小郎君，這才造成誤會。」

賀臺看了看衛進，又看了看嚴思。

衛進臉上滿是厭惡，嚴思則是面紅耳赤，氣憤難耐的模樣。

賀臺道：「如何自證」

嚴思道：「我有文稿。」說著和一旁守著的胥吏說了幾句，胥吏得到縣令應允，迅速下山找到嚴思的僕役，讓他把文稿送來。僕役拿著一個木匣子上來，當著眾人的面開啟，裡面有一沓文稿。

衛姌見狀心中冷笑，這嚴思也是心思縝密之輩，知道只帶一份文稿令人起疑，還準備那麼多放在一起，既讓大家知道並不是蓄意帶著，也讓中正官看到他勤學好文的一面。

文稿找出，嚴思雙手奉到亭中。

賀臺接過看過，果然就是剛才嚴思所誦之文，後面一部分也和衛姌說的一致。

他神情肅穆，問衛進，「你說文章是你做的，又有何憑證」

衛進施施然行禮，道：「我也有紙稿，可以派人去家中取，請大人稍候片刻。」

此事關於士子清譽，極為嚴重，也關係到賀臺今年作為中正官的聲譽，如果選取的人才是沽名釣譽，聲名敗壞之輩，日後被人發現，定品的中正官也會受到牽連，所以這件事必須在今日做出決斷。

賀臺點頭。

胥吏下山告知衛家僕役。僕役立刻動身往家趕。

衛姌知道今日家中的安排就是如此，沒有提前把文稿帶來，就是做實衛家對此事前一無所知。

在等著僕役送稿回來的時間裡，賀臺讓餘下士子先回答剛才提問。

一個時辰過後，所有士子都已經作答完畢，只剩衛進衛姌兩人還沒回答。很快僕役帶著書稿來了，滿頭大汗，一看就是趕路而至。

嚴思原本神色淡定，知道衛進文稿已經沒了，甚至幸災樂禍，等著看衛進找不到文稿崩潰的神情。

等僕役把文稿送來，他大吃一驚，驚疑不定。

衛進把文稿雙手遞與亭中。

賀臺接過手一看，抬頭朝嚴思瞥去一眼。

縣令在一旁看到文稿，笑著點了點頭。

他們都是長期與筆墨紙打交道的人，若是單看還覺得，正巧嚴思的文稿就在一旁，兩相對比，立刻就能看出紙張和筆墨的新舊。賀臺將文稿看完，遞給縣令。

縣令拿著衛進的文稿，先贊了一句，「迥勁有力，剛柔並濟，衛家工書，果然名不虛傳啊。」

聞言嚴思猛地扭脖看向縣令，一臉震驚。

只聽這一句，就知道縣令和中正的態度。他面露驚慌，兩鬢流汗，不知是哪裡出了差錯，眼珠一動不動地看著亭內。

賀臺開口道：「嚴思，你這篇文是何時所寫」

嚴思強作鎮定道：「是、是前幾日。」

賀臺冷笑，「衛進所作文章筆墨陳舊，應是有年份了。你前幾日能做出和別人幾年前一字不差的文章」

嚴思腦子轟然一聲響，所有的僥倖全都不見，他搖了搖頭，滿眼不敢置信，轉頭看向周圍，所有士子不知何時已經避他如蛇蠍，站得遠遠的。

嚴思躊躇滿志，原以為今日能一鳴驚人，但突然峰迴路轉，他準備的東西全成了笑話。

黃家也有士子在人群中，當即嘲笑道：「盜人文章，還事先寫一篇備著，無恥之尤，難怪當場能拿出文章來。」

嚴思一口氣憋住，上不來下不去，目眥欲裂，指著衛進和衛姌道：「是你們……故意引我入甕……」

衛姌道：「嚴家郎君，牛不喝水