，一日還有遊逛的時間，我這每天忙忙碌碌，來客人也沒工夫招呼，”臘梅心下想道：“蘭芝為我說得毛衣花樣，想借用我們家的洗衣機。”於是道：“若你家老頭兒有什麼髒衣物就拿上我們家的洗衣機了。”臘梅坐得一時，要了酒桶，邀蘭芝一道上自己家裡。蘭芝卻轉念想道：“我這用上了她們家的洗衣機，這少許毛線錢就不便討要了。”於是道：“待吃過飯過來。”臘梅知是客套，便道：“鄰家人常常上我家，況且是蘭芝嫂了。”說畢便去。臘梅走後，蘭芝便去了河邊。下午時分，蘭芝正在做飯，臘梅已將酒送來。蘭芝怕得往裡別了水，便道：“明天還有喝的，我閒著自己來取便是，何勞你了。”臘梅見蘭芝將衣服晾起，便道：“我已將洗衣機調整好待候多時了，卻怎得不來？”蘭芝道：“這三盆衣服要數趟才夠拿來，很是麻煩了，再說你也很忙，便晾洗了。”臘梅坐得一時要去了，就說道：“往後有髒衣物儘管拿上洗衣機。”蘭芝口內答應，留她用飯，臘梅客套，便急匆匆離去了。一日，老倌叔荷鋤歸家用餐，：“這一盞不及往次水酒？”蘭芝道：“我以為她人的反入心的。”老倌叔早出下地，至晚方歸。復腰痠背痛，卻辛苦強撐著。這一日蘭芝小倆口私下商討道：“我們可將臘梅家酒錢付還些，若時日長了，欠下人情，要為補償。”蘭芝說道：“可將毛線捎了。”關水兵道：“一應捎買了，那毛線一斤十八元錢，只是捎買賣很辛苦。”蘭芝道：‘她人問其時，就說二十多，這來去捎買賣卻要花費許多時日。’’這時候，老倌叔要取酒喝，小倆口便將加了水的讓去飲用了。臘梅聽得關水兵捎了便宜貨，十分高興。蘭芝道：“這毛線是捎著最上等的貨，村人多有買東賣西的，”又將酒錢折算了付與臘梅道：“上次煩勞你自家釀造的水酒用沒了，我們且為他捎了兩桶。”臘梅推脫說將毛線錢取與蘭芝道：“帶勞了！”次日，臘梅上城知道這毛線捎得價高了，日後便不與這鄰家捎買賣了。

家中人送老倌叔上城醫病，名聲大振。親友常常誇他因做更殷勤。天略一變化，須用小錢刮背才覺舒坦，只是玲兒、蛾子為他刮而不能適度。老倌叔如此做得兩年活兒。某一日因淋著了雨水，當夜高燒生出病來。服藥數日，高燒退去，腹中卻是絞痛，漸次起不得榻來；雖用著藥，又一日重似一日。蘭芝讓丈夫回來探視。這一日蘭芝尋醫為老倌叔看過，那劉醫生仔細診斷道：“此是舊病添兩樣新症，須去城中醫治才是。”蘭芝欲知個底細道：“怕是少不了二千元方能醫？”大夫道：“三、五千道用了，只是兩千八百醫得緊了，眼下這病非做手術方可根治。他上了年紀，即若醫後已是做不得活兒了，醫新症而養出舊病；只不飲酒時還要發作的慢些。這一次醫病十頭豬錢搭進去了。”蘭芝聽了大夫的話且記在了心上道：“那水酒只是連著他的命根兒，老頭兒不喝時就下不得地來了。”關水兵捎了一擔酒水、茶等日用品高興給鄉鄰。蘭芝道：“捎這多東西做甚來？家中酒水還沒花銷完呢。他已病重多日湯米沒沾牙，若遇著鄰家時，就說為孩子的爺爺捎的。”關水兵聽了稱讚道：“還是愛妻想的周到。我們拿去榻前讓他飲用時也用不得了。”夫妻二人來至榻前問候，老倌叔淚水早已湧出。“拿去待客人吧！”至晚，蘭芝來到臥房中，關水兵道：“眼下家事正忙，我們這真是繁瑣時又緊添麻煩了。”

蘭芝道：“孩子的爺爺臥病不起，若不死時，也算是我們做晚輩盡了孝道留個好名聲罷了。”又道：“大夫說這次是舊病發作又添了兩樣新式症，須得去城中方可醫治。這家中存取的一點錢用上了。眼下大女馬上去考藝校，卻用什麼去上來？二女也進了重點畢業班期要受緊了，家中用上了大錢，況且大夫說了，孩子爺爺做過手術之後，上了年歲的人，新陳代謝減退，農活是不能了。暑熱時也是三日疼痛，冬受苦寒折磨，活計做不成還得處處花