侯立即就奉立自己為帝，就算是做好所有準備也還是心存僥倖，想透過玉璽來獲得承認。

各地諸侯接到檄文，愕然之餘紛紛發出聲討檄文，拒絕承認袁術的皇帝稱號，袁氏家族以及袁紹趕緊公告，開除他出家族，迅速表明出鮮明態度，這些都是在他意料之中的事，倒是不怎麼在意，只要站穩活下來，以後只有他們求自己的份，但最為打擊的是江東孫策的決絕，不僅把使者當場斬殺，還立即開始整軍備戰，再加上呂布，劉備和劉表紛紛做出出兵的動向，讓他神經空前緊張起來，前路暗淡，後無退路，唯有拼死一搏，下定決心的袁術大罵孫策忘恩負義之餘再度大肆徵兵，強行召集所有能夠拿起武器的人，號稱七十萬大軍，雖然都是些丟下鋤頭的農民，武器不足用竹竿代替，毫無戰力的老弱，但起碼心裡安穩不少。

幾方諸侯使者穿梭聯絡，商定進軍時間路線以及瓜分計劃，然後就發兵進擊袁術，呂布率軍進逼靈壁，劉備率軍進逼汝陰，劉表派出蔡瑁和張允率軍進逼安豐，孫策率軍渡過大江進逼成德，一時間揚州四面告急。

風聲鶴唳之下，袁術顧不得許多，自己親率二十萬大軍以紀靈為先鋒迎擊孫策，並以張勳為主將率樂就以及二十萬大軍進駐靈壁迎擊呂布，橋蕤為主將率荀正以及十萬大軍進駐汝陰迎擊劉備，雷薄和陳蘭率領十萬大軍進駐安豐迎擊劉表，袁胤和閻象率領十萬大軍駐守壽春隨時支援各方，嚴令各方主將以嚴守為主，不求有功但求無過，同時宣佈只要撐過這次攻擊就以戰功決定大將軍職位的人選。

幾個方向的攻防在戰場上相持不下，兵員素質被人數優勢抵消，再加上有城池幫助，暫時進攻各方都毫無建樹，也讓袁術暗自舒了一口氣。

然而僵持一個月後，呂布以陳宮之計率先打破僵局，分駐泗城的樂就因為長期穩守看呂布毫無作為而疏忽大意，被突然從徐州調撥來的陷陣營強行攻上城牆，那無與倫比的戰鬥力造成一個噩夢般的戰場，陷陣營先期登上城牆的僅僅一百人，卻穩穩把守住了近五十丈寬的缺口，任憑他驅策再多計程車兵也無法把他們趕下去，源源不斷爬上來的陷陣營更是所向披靡，堆成小山的屍體驗證著陷陣營的無可匹敵，他親自領親兵反撲不成反而被圍殺一空，本人也死在高順的劍下，大將陣亡使得士兵們再沒有抵抗決心紛紛投降，靈壁的張勳大驚失色，兩城互為犄角，失去憑依只好倉皇撤離，被呂布率領幷州鐵騎追殺，僅帶著五萬多殘兵退向下蔡。

接踵而來的是劉備憑藉關羽張飛的勇猛，以大量傷亡為代價強行攻破汝陰，當場斬殺橋蕤，見勢不妙的荀正帶著殘軍立即投降保住小命，劉備馬不停蹄立即揮軍進擊，兵鋒直逼穎上，攻破這座無大將駐守的城後繼續向壽春進軍，接到訊息的袁胤在閻象建議下先一步佔據安風津才算是勉強穩定了局勢。

蔡瑁和張允雖然不算什麼稱職將領，但抓住各方捷報頻傳，雷薄和陳蘭軍心大亂的機會，利用他們無心戀戰的機會，驅兵三面同時進攻，很快就攻破安豐，逼迫他們只能收拾五萬多殘軍退守合肥。

在這裡雷薄他們還碰到大敗而回的袁術大軍，倒黴的袁術意圖模仿孫策進軍江東的方式，分兵據守曲阿和牛渚的進攻方向，不料孫策以周瑜之計，大軍投其所好留在這兩個地方，自己率領三千飛月騎兵從虎林渡江，在廬江獲得補給休養後就長途奔襲，如同神兵天降的孫策讓袁術麾下全面大亂，直接被打破大營，只好退向壽春，被孫策繼續以騎兵反覆衝擊，最後只帶著三萬多殘軍來到合肥，幸好曲阿紀靈所率領的十萬大軍由於孫策的騎兵因為疲勞無法攻擊而完整的帶了回來，讓他看到一絲希望。

回到壽春的袁術立即命令張勳整頓殘軍死守下蔡，袁胤帶著完整的五萬人死守安風津，雷薄整頓殘軍死守合肥，陳蘭率領五萬人死守成德，自己把其餘