冠英，因為他新近應了一票鏢，要由鎮江北上。最近江北地面既然吃緊，在道上走起鏢來，不很放心；有意拜煩霹靂手師徒，玩一回票，給代護送一程。他自己不好開口，他手下的鏢客馮裕林是霹靂手的師侄，現在走鏢出去了；他打算等馮裕林回來，由馮代求，所以也在旁慫恿著。童冠英無可無不可的，也答應了。魯松喬請他下榻在自己家，童冠英不肯；他帶著徒弟，住在萬勝鏢店。

一日，霹靂手童冠英到魯宅來找鐵蓮子，要鐵蓮子陪著他聽崑腔去。柳兆鴻不喜好看戲，又不肯拂意；只得披上長衫，兩個人相偕著要走。忽然魯宅的家人進來回話：“外面有一位海州振通鏢局的趟子手金彪，奉他們胡孟剛鏢頭和安平鏢局俞劍平之命，前來送禮，給柳老太爺道喜。他說，他一步來遲，在別處耽誤了日期；要面見你老，還有話說，並有一封信面呈你老。”家人回稟了，隨將禮物提來，放在面前。

鐵蓮子柳兆鴻愕然向童冠英道：“你看，說曹操，曹操就到！這不是胡、俞二位打發人來了。”

童冠英笑道：“打發人來，是給你送禮道喜。”鐵蓮子搖頭道：“我聘閨女，也沒驚動他們。我辦事又很倉猝，他們又正忙著找鏢，可是他們怎麼知道的呢？”

童冠英手捻短鬚，微微一笑道：“人的名，樹的影。兩湖大俠聘女，江東女俠成婚，這是多麼驚天動地的大事，人家怎會不知道？我看俞、胡二位給你送了些什麼來？胡孟剛一向作事，人情周到，這一回可誤場了。怎麼三朝過去，他才把賀禮送來？”

霹靂手且說且站起來，先把名帖禮單接過來一看，名帖上寫的是雙款：“愚弟胡孟剛、沈明誼、俞劍平頓首拜賀。”展開禮單，開啟禮物看時，這份禮物菲薄得很，不過是一個紅幛子，上繡“天作之合”四個金字；另外一件裙料、一件襖料罷了。

童冠英看了柳兆鴻一眼，心中詫異，暗想：“胡孟剛給我送禮，很是隆重，怎的這還是俞、胡、沈三位鏢頭公送的，又是鐵蓮子生平唯一愛女出聘的大喜事，他們倒送來這麼戔戔的禮物？他們可是交情疏遠？但是江湖上好漢講究結納，交情淺，禮物更得重啊！”

柳兆鴻倒並不這樣想，千里送鵝毛，禮物輕，人情重！人家這是打海州奔波幾百裡地送來的，更得好好領情。遂對家人說：“請，把送禮的讓進來。”童冠英道：“開發賞錢就完了。”鐵蓮子笑了笑道：“人家還有信呢？”

魯宅家人把鏢局趟子手金彪領進來。柳兆鴻看來人，年約三十六七歲，大高個兒，一臉的悍精幹之氣；穿著藍布長衫、青靴子，手拿著草帽。到得客廳，未容家丁引見，趟子手金彪早向鐵蓮子緊行數步，上前請安道：“柳老英雄，你老大喜，小人一步來遲！”遂即拜了下去。柳兆鴻慌忙攔住，滿臉笑容道：“金鏢頭很辛苦了，我謝謝你。”

金彪一側身，又向霹靂手打量一眼，道：“這位老英雄，恕小人眼拙，你老貴姓？好像在哪裡見過？”

柳兆鴻道：“金頭，你不認識麼？這是我們老鄉，鳳陽方家臺的老英雄霹靂手……”

還未等引見，金彪慌忙施禮道：“哦，童老英雄！我們胡老鏢頭哪天不念道你老？新近我們總鏢頭還打發我們石夥計，給你老府上送去一信，你老可見著了麼？”

鐵蓮子不由暗笑，向童冠英施了一個眼色道：“童老哥，怎麼樣？人家給你送信了；你是不在家接著，你脫不了清靜啊！”

霹靂手童冠英也不由得一笑，正要動問：為何發信，可是為失鏢邀助？那趟子手金彪立在兩位老英雄面前，側足垂手，發話道：“柳老英雄，我們一聽見你老人家令愛女俠柳研青姑娘于歸的吉期，我們胡老鏢頭就很著急，俞老鏢頭也是一樣，都想給你老登門道賀，還要看看新郎官。無奈敝鏢店正為訪鏢的事，把身子絆住，不能