冷笑道：“我說，我走後，你們都蹲在姓屠的家裡了；可是的，你們也到堡前來過一趟沒有？”沒影兒魏廉側著臉看了喬茂一眼，一聲不響，抬起腿來，就往旁邊走。喬茂得了理，又跟了過來，板著臉道：“魏爺，說真格的，堡裡到底還有賊人沒有？你們始終盯著他們，你一定知道的嘍！”他還是嘴裡不肯饒人。

那第四撥人姜羽衝、奎金牛金文穆，騎馬越過鬼門關，便即打住，擇一片荒林，翻身下馬，佇立聽音。那第五撥人，俞劍平、胡孟剛、蘇建明率領一大群武師，分別藏入青紗帳內、竹林邊頭。第六撥人飛狐孟震洋、鐵布衫屠炳烈和路明、石筱堂等，各把身上長衫甩掉，把兵刃合在手內；靜等賊人傾巢出戰，便讓過賊人大隊，乘虛進襲古堡。

於是，所有到場的群雄分散在堡前、堡後、堡左、堡右，側目注視古堡，仰望著天空；只等著火箭一現，呼哨一響，吶喊聲起，便群起進攻，與這飛豹子劫鏢賊黨決一死戰。

☆、第24章　先禮後兵抗帖搗空堡，好整以暇挑戰遣行人

此時正當申牌時分，眾武師三五成群，潛伏在荒郊。陽光斜照，暑氣蒸騰，人人都熱得難過。投帖的四個青年驅馬徐行，馳到堡前橋邊，便即下馬；略一徘徊張望，便牽馬過橋。到柵門口止步，葉良棟捧著名帖護書，往頭上高高舉起，連舉三次。四個人竟一湧進入柵門，看不見了。

約莫過了一頓飯，堡外眾人仰望天空；不見火箭飛起，又不見四個青年走出來。鐵牌手胡孟剛把那對鐵牌裹在小包內，手提著在樹蔭下發怔。看俞、姜二人，正和於錦、趙忠敏低談。胡孟剛走來走去，往四面探望。一片片青紗帳、竹林、叢木、禾田，鬱鬱蔥蔥，彌望皆綠；偶爾看見一兩個同伴散伏各處，伸頭探腦。胡孟剛張望了一會，轉身問道：“俞大哥、姜五哥，怎麼還不見這四位的動靜呢？我出去看看，怎麼樣？”

姜羽衝忙道：“胡二哥沉住氣。這不是拍門就見著的事，自然要費周折。你可以站到高處，留神火箭吧。”

足足耗過多半個時辰，胡孟剛心中焦灼，又嫌酷熱，竟走出林外。遙望曠野，只有不多幾個村農，在田間操作。光天化日，熙熙蕩蕩，這裡就不像有大盜出沒。他心中疑惑，順腳前行，忽見九股煙溜溜蹭蹭，順田壟走來。胡孟剛忙低聲招呼了一下，九股煙抬頭一看，急忙湊到這邊。胡孟剛問道：“你看見火箭沒有？”喬茂道：“沒有。”

胡孟剛道：“唔？你看見他們四位進堡沒有？”喬茂道：“看見了，連趟子手都牽著馬進去了；外面一個人不留，他們這就不對。人家要扣他們倒好，省得跑出一個來！”胡孟剛又問：“全進去了，聽見堡裡有動靜沒有？”

喬茂道：“這個……”隔離得遠，如何聽得見？順口回答道：“沒有動靜，所以才怪呢！鏢頭，不是我說，這是他們辦事不牢，賊人一準遷場了。胡二哥你把鐵矛周、沒影兒找來；你別客氣，好好地盤問盤問他們，到底怎麼盯的？”

胡孟剛是粗心的人，竟信了喬茂的話，立刻撥頭往回走，要告訴俞劍平，盤問沒影兒。

那邊十二金錢俞劍平也耗急了。算計時候，人怎麼也該回來了；卻訊號不起，人馬無蹤，堡裡堡外空蕩蕩沒有一點動靜。俞劍平站起來，一拂身上的土，對姜羽衝道：“這情形很不對，咱們往前看吧。”說時胡孟剛急匆匆走來，插言道：“對！我們大家全奔苦水鋪，硬給他們登門求見。”又一指喬茂道：“喬師傅說，賊人大半跑了。”

蘇建明、金文穆也紛紛議論，不是賊人已跑，便是四個青年碰上事了。幾個人圍住了姜羽衝，問他要主意。姜羽衝想一想，對嶽俊超道：“嶽賢弟，你先辛苦一趟，到古堡前面，找一找沒影兒魏廉。”嶽俊超道：“我這就去，把我的刀給我。”

姜羽衝又煩鏢頭