修剪得造型規矩，看上去普普通通的，反不如那幾從萱草自然雅緻。

西廂門口倚著個穿水粉桃花衫淺綠裙子的女人，她身姿曼妙，凹凸有致，腰肢軟軟地擺弄著，描得翠黛蛾眉凌厲地揚著，唇角掛著譏諷的笑意，目光冷冷地打量著顧凝。

顧凝認出是張姨娘，也未特意去看她，跟著宋氏上了廊子，門口的丫頭打起簾子。

身後張姨娘大聲地道：“喲，這人和人就是不一樣，雖說都是妾生的，有的就能登到老子鼻子上去！”說完朝著東廂啐了一口。

顧凝聽得真切，只是皺了皺眉，便進了屋內，隨宋氏去了東間。往日大爺早就去前院東廂習字作畫，唸書吟誦去了，今日知道媳婦要來請安，特意等著。

顧凝上前恭恭敬敬地行禮磕頭，問了安，大爺掃了他一眼，道：“如今回來了，大家都是一家人，一塊住著，和和氣氣的有什麼話就說，平日裡多包容點。別跟有些小地方的女人一樣，斤斤計較淨算計些有的沒的。”

顧凝應了，不卑不亢道：“多謝父親教誨，媳婦謹記。”

大爺端起手邊的茶盞輕輕地呷了一口，又道：“平日裡多幫你母親擔待點，妯娌要和睦。讓三郎也多關心關心家裡，別一味地只管鋪子。說穿了鋪子也是楚家的，讓他多想想大家，別隻顧著自己！”

顧凝恭敬地應了，大爺不讓她起身，便只能跪著。

大爺又慢悠悠地說了一通話，對宋氏道：“以後好好教教你這個妯娌，說話做事，待人接物什麼，不能有差池。”

宋氏擠出一絲笑容，“爹，您放心！我自然會教導弟媳的，我們也會和和睦睦不讓您操心的！”

大爺這才點了點頭，“起來吧！”

顧凝再謝，慢慢地起身，垂手立於一側。大爺滿意地看了她一眼，“好了，我要去讀書習字，你們妯娌就自行方便吧。認識了各位叔叔、嬸子、兄弟姊妹的，以後也好相處。”

兩人又應了，大爺才起身，宋氏和顧凝跟著出去。大爺下了臺階，去了西廂，片刻裡面傳出張姨娘嬌笑的聲音。

宋氏對顧凝道：“我們去老太太屋吧。”

顧凝忙道：“嫂嫂先行，我這就去給母親請了安再去！”

宋氏眉頭一挑，淡淡道：“老三家的，你可別怪做嫂子的不提醒你。如今三郎怎麼也是外面當家的，你是他媳婦，去拜個姨娘，可讓人挑刺呢！”

顧凝不動聲色，堅持道：“作為三郎的生母，不管是妾還是僕，理應去拜問的。還請嫂嫂原諒！”

宋氏哼了一聲，笑道：“好了好了，既然你這麼有孝心，我且陪你走一遭！”

宋氏的到來顯然讓文姨娘受寵若驚，忙起身見禮，顧凝上前要磕頭，她一把攔住，“媳婦，免了吧，來到就是禮了！”

文姨娘容貌娟秀，可如今帶著似乎浸潤到骨子裡的憔悴，頭微低著，脊背也似乎被什麼重壓著，不敢挺起來，像是從靈魂深處被壓彎著。

宋氏說句話，文姨娘一直小心翼翼陪著笑，也不敢大聲應對，倒似是怕喘氣大了也會把人吹走一樣。顧凝看著文姨娘，不禁想起六年前那個年輕娟秀的女子深夜敲開自己家的門，目光凌厲傲然地審視著自己，堅決得沒有一絲柔和的女子。

當日她說，顧凝，不管你多玲瓏剔透，得三郎深愛，都不能與他結親。你於他半點益處也無，你只會拖累他，害了他。

顧凝還擊說不如找了楚元禎一起，大家把話敞開說，堅決不肯順從。

她只是沒想到一個女人到底為了什麼才能那般卸去一身的傲氣和尊嚴給後輩跪在地上，涕淚交流地哀求。

想起從前的那一切，顧凝幾乎想拔腿逃走，文姨娘當日苦苦哀求，求她放過楚元禎，他有大好前途，他從小