這個命令，拾起頭來看了湯姆一眼。立刻又很為難似的低下頭去。湯姆接著說道：

“不必擔心，我絕對不會因此而加重你的罪刑。只要你們能使出法術，讓我親眼看看，我不僅不處罰你們，反而會恢復你們的自由。”

兩個女犯人一邊哭一邊說：

“哦，國王陛下，我們怎麼會有這樣可怕的魔力呢？所謂使用法術，根本就沒有這回事，完全是人們捏造的謠言，請您相信我們的話吧。”

“你們用不著擔心，我因為想恕你們無罪，才命令你們這樣做。——快把襪子脫掉，表演一場呼風喚雨的本領給我看看。只要一場小型的狂風暴雨就好了，如果太大了，恐怕會把王宮吹垮了！中型的也可以，不，最好是小型的。……做完這個法術，就可以饒恕你們，釋放你們。我是國王，國王是金口玉言，我答應的事情，沒人敢反對的。好了，你們母女倆如果想活命，就趕快表演一下！”

女犯人就緊緊地抱著自己的女兒，悲痛萬分地號陶大哭起來。

湯姆看見這種情形，就環視了一下群臣，一面大聲宣佈道：

“這個女犯人所說的話是真的。這個女人，既是這個女孩的母親，自然具有母女的感情。她之所以不遵照我的命令來救助她的女兒，足可證明，她實在沒有這種魔力。……好了，你們母女倆沒有罪，國王釋放你們！”

侍臣們對於湯姆這種公平的判決，又發出歡呼聲，但不像上次審判男犯人的時候那麼大。因為還有很多迷信的人，暗中仍不服氣。

被釋放了的母女倆欣喜若狂，兩個人緊緊擁抱，感激涕零。

湯姆俯視此情此景、微笑道：

“你們已經恢復自由了，可以放心了。現在你們把襪子脫掉，念念咒語看。如果真能呼風喚雨的話，我要獎賞你們。”

“在仁慈的國王面前，脫下這雙髒臭的襪子，不是有汙陛下嗎？”

“不，無論如何，要脫下來試試看。這是我的命令。”

母女倆沒有辦法，只好把襪子脫下來。為了報答國王的恩惠起見，使勁地頓著，弄了半天毫無動靜，因此在場的一些迷信的臣僕們，也都破除了愚昧的迷信心理。最後湯姆微笑著，很輕鬆地說道：

“哦，你們現在可以放心大膽地回家去了！”

本來是陰森可怕的案件，經過湯姆明智地判斷，竟然在快樂的氣氛中結束了。

第四章

第三部

森林中的一夜 現在，再來說三天以前的事——

武士亨頓三步並作兩步地從公寓的樓梯上飛跑下來，從大街上跑過倫敦橋，一口氣跑到了薩札克森林。

在森林裡到處都找遍了，還是沒有發現愛德華的蹤影。他心裡想：

“據我沿路探聽的結果，確實有人看到像他那樣的孩子，被一個青年帶進森林裡來了，這點是不會錯的，不過薩札克森林地帶也實在是太大了。……能夠得到這點線索，已經是很不容易了，只要再繼續努力去找，還有找不到的道理嗎？”

亨頓到處尋找，但是找來找去總是找不到孩子的蹤影，眼看日落西山，群鳥歸巢，這時亨頓已經飢腸轆轆，疲憊萬分，他拖著沉重的腳步，走到薩札克森林旁一家孤零零的客棧裡，有氣無力地停下來。吃過飯，決定就在這裡住一夜再說。他上床以後，仍然考慮著怎樣去找孩子的事情。

亨頓左思右想，忽然想到：

“對了，那孩子必定會去尋找麥爾斯·亨頓的。他本來就是想和我會面，所以才被人騙了出來。他在這個世界上，除了我以外，既沒有親戚朋友，也沒有保護他的人。從這次被拐騙事件以後，他對於倫敦方面必定更加害怕，就是想到倫敦去找我，恐怕也不敢去了。那麼，他會不會想到別的地