有什麼不為我們所知的事情？”乾的眼鏡反射出一道刺目的光亮，嘴角的笑容陰險異常。

“沒有！”暮葉沒好氣地乜他一眼。

大巴士已然發動，暮葉看一眼坐在車上的夥伴，轉回頭看著手冢，笑若春山遠岱。他們之間不需要任何告別的言語，分開也只是暫時而已。很快，他們就能重逢，並且永不分離。

湊近飛機小小的窗戶，暮葉看著底下層層疊疊的白雲，心裡不再有來時的不安與猶疑。

回到日本後，過了一段平靜的日子，不必每日遊走於學校、網球場與家之間。可是在幾日的悠閒之後，假期對於暮葉來說又變得無聊起來。於是，傍晚時分帶小怪出去溜達又成為她的一項樂趣。她不明白小怪如此熱衷於此的理由，唯一值得慶幸的是這也不失為打發時間的好方法。

她最樂意去的是離此不遠的一處草地，那裡有一條小河，每每躺在柔軟的草坪看夕陽下波光粼粼的河面、或者聽泠泠的水聲，心裡總會覺得很寧靜。而小怪總會蹲在她的身旁，前爪交疊，對著夕陽一動不動。這種情形通常不會持續很久，因為它堅持不了不久便無賴地在草地上翻滾，毫不在乎它潔白的絨毛會因此沾上草屑和泥土。

偶爾，她會在那裡看到小蛇前輩。總是一身短打，脖子上掛著毛巾，沿著路跑。看見她會“嘶嘶”地打招呼，然後又繼續他的訓練。

偶爾，她也會在出門的時候看見孔雀鄰居，似乎比以前更加張揚、更加耀眼，儘管依然不離華麗的論調。有時候，在她回頭的剎那會看到他臉上難以言喻的複雜表情，不討厭，卻也不喜歡。

這期間，她曾去醫院看望幸村，帶著一束鳶尾。他的復健較之手冢的更為嚴酷、更為痛苦。如果不是親眼所見，暮葉真的無法想像這樣一個外表柔弱的人內裡竟然會是如此堅韌。也許他還趕得上全國大賽，但願如此。

但是，生活總不會一直平靜。原定於全國大賽後舉辦的日美親善少年網球賽由於美國方面的原因而提前進行，身為經理的暮葉便不得不作為志願者而一同前往，其實也不過是出賣勞動力而已。

“哇，來了好多人喵！”站在高臺上，她清楚地看見菊丸在隊伍裡不斷地東張西望。

現在是什麼狀況？暮葉拉著行李站在門口，怔怔地看著這間整潔的雙人間，風自洞開的窗戶吹進室內，鼓得藍色窗簾紛揚。明明有四個女生，龍崎教練為什麼非得和櫻乃一間，害得她孤苦伶仃？事實上她完全忘了自己一身男生打扮，龍崎教練也是好心。

背立盈盈故作羞

一名穿著長袖寬鬆T恤的少年斜斜地靠著牆壁，衣袖被凌亂地捲起，姿態慵懶。額前細碎的黑髮垂落遮在眼前，表情充斥著不耐，已一連換了數個站姿。

整潔明亮的會議室裡，一群著紅色運動衫的少年在中央圍坐一圈，面容認真而專注，梳著馬尾辮的教練正在說著些什麼。

左手叉腰，暮葉再次嘆口氣，惱怒地跺了跺腳。明明說好是作為志願者來這裡的，可為什麼她也必須在會議室裡聆聽龍崎教練的訓話？

“那麼，現在可以進行自由練習了。”

聽到龍崎教練宣佈會議結束的話，暮葉立刻直起身子，舉步就要往外走，但是顯然龍崎教練並不打算如此輕易地放過她。

“至於綾瀨，你們也可以找他練習。”龍崎那雙精明的眼瞟了瞟她，臉上的笑容如此奸詐，不由得讓暮葉想到搖著尾巴的狐狸。

“龍崎老師，我可是志願者喲！”暮葉笑得燦爛，眉眼彎彎，可是語氣卻頗有些咬牙切齒的意味。

“志願者的工作也分很多種的，而且我想綾瀨也一定很願意為自己的隊伍出一份力，畢竟美國西海岸的那些青年網球選手可不是那麼容易對付的。”龍崎慢悠悠地說著，眼裡俱是