，哪時改了才好！”又說：“你外祖母也許久沒見了，肯定也想得緊。”一時母子二人又“嘓嘓唧唧”說了許多話兒，話休煩絮。有丫鬟突然來報：“老爺叫大爺去書房。”秦氏又忙叫丫鬟們把林珩送出門。她倚在窗邊，直望不見林珩的身影，才轉回來。

秦氏歪在炕上，揉著心口，對吳嬤嬤愁苦道：“成日家娘倆也說不上兩句囫圇話。”吳嬤嬤要勸她，秦氏擺擺手道：“我不是不知道他在老太太那裡才安生，沒那麼多的魍魎小人算計著要害他。我在家又不管事，統共只有幾年的根基？”吳嬤嬤也只得勸她：“且忍一忍。”秦氏又道：“柳氏的事還沒有頭緒嗎？”吳嬤嬤苦笑道：“年深日久，且人家又搬走了，實在是不好查起。老太太那頭都沒查出來，咱們又能如何？”

秦氏冷笑：“柳氏的事，我再不信了。咱們也不怕，橫豎有的是功夫，我是定要水落石出的。玉哥兒就是我的命根子，誰敢謀算他，我決不輕易罷休。”說罷，眼裡的寒芒閃現。林母查了柳氏後跟秦氏透過氣，但秦氏是斷然不信，素日裡她就察覺道柳氏與賈敏之間的古怪。吳媽媽也恨道：“我們細心尋訪便是。哪裡就那麼便宜那起子小人？”

秦氏點頭無話，右手託著臉龐，兩眼幽邃直直望著前頭，不知在思量什麼。吳嬤嬤不敢驚擾，悄悄下去了。她秦家原也不過是鄉紳之家，她祖父考中了同進士，一輩子不過只做到了一從五品的員外，她父親倒是能耐了，中了二甲進士，她們家才算漸漸起來了。不過根基上依然淺薄，朝中無人扶持孤掌難鳴，才會把她這個記在嫡母的名下的庶女嫁與林家。雖說是兼祧，不過是名頭上好聽，說難聽點不過是滕妾罷了，終究是低了正經嫡妻一頭，誥命上也得得艱難。至今也不能管家，不過是管著自己住的這個院子罷了。

當初林母來秦家相看時，她心裡不是沒有怨懟，哪個少女沒有淑女之思，不想配個才貌仙郎，誰會願意嫁一個年級上可以充當她父親的丈夫。但林母知曉她在家中的境況，是篤定了她肯定會嫁與林海。那會兒家中連她在內有三個適齡姐妹，一個是嫡姐，一個是有一個舉人哥哥幫扶的庶妹，人人都比她有底氣。她姨娘雖說受寵，但人微言輕，在她的婚事上是不能主張，一個親弟還是十歲出頭的幼童，還需她的幫扶。

一則，林家從前也是勳貴之家，雖說現在不能襲爵了，但林母身上還有個侯夫人的超品誥命，就是除夕元旦，她也能入宮朝拜。更別提她孃家哥哥張大人是從一品太子少師致仕。二則，林家姻親故舊滿朝，更不用說尋常來往的世交，單這份人脈就叫秦家垂涎。秦家在朝中無依無靠，勢必要攀住林家和張家。既如此他們就不敢怠慢她的姨娘和弟弟。

三則，雖說嫡母對著她們這些姐妹們一視同仁，待遇份例上也差不離，但誰不知，對這些庶女不過也是面子情罷了。一個五品官的庶女能嫁什麼人，不是嫁入高門當填房繼室，就是嫁給清貧舉子。真有好姻緣，也不會落到她身上。她的好幾個小姐妹，不是被家裡送給上司當填房，就是被嫁到外地，一輩子與父母兄弟不再相見。她不能落到這種境地。

四則，她對林母有救命之恩，看她也是溫柔敦厚的人品，想來嫁過去也不會受到太多苛責。雖說對上賈氏未免尷尬，不過都是些身不由己的人罷了。再三衡量，再沒把嫁給林海更好的出路。她能怎麼選，只能擦開不敢當著人留下的眼淚，按捺住心裡的千愁萬恨，聽從父母之命、媒妁之言，欣然出嫁。

于歸之後，她才知道日子原也沒有那麼難過。林海雖說年紀大了點，但相貌、人品、家世、才情、儀度俱是萬里挑一的，待她也算和氣溫柔了。林母對她也好，沒什麼好挑剔的，婆婆待媳婦能到這份上已經絕無僅有。但她也乖覺，待林母從來都是親熱規矩，從不逾矩，也不與賈敏爭權，從來都安安分分，為此林