言開去，外面不知會如何議論紛紛。

朱晃道：“若不帶兵，我們迎娶公主的時候如何自保，楊兄弟，皇上害你還少了不成，你怎麼還能信他？”

楊宗志搖頭道：“自保的事情以後再說，我們帶上幾十個親衛，明早就出發去洛都郊外等候訊息。”說罷轉頭自顧自的上樓去了。

第二日一早，楊宗志帶了幾個小丫頭，悄無聲息的離開了幽州城，隨身只有幾十個平民打扮的親衛，大多是長白山裘仁遠和吳鐸的子弟，與此同時，範蘄和許衝早他們一天出發，趕到了風雪渡頭。

在風雪渡頭休息一夜，換了舟子，馬不停蹄的進未安關，來到洛都的北郊，一場攻城戰剛好在眼前落幕，洛都的城頭上毫無生氣，旌旗被破破爛爛的斜插著，硝煙未散，整個洛都靜得好像一座死城。

範蘄和許衝都還記得一年前離開洛都時的盛況，短短時日不見，洛都竟然變得如此蕭條，烏鴉在城頭上漫天飛舞著，哀哀而鳴，他們都是一臉震駭，潮水般的黑麾大軍從城頭下撤退回來，預示著一整天的攻城偃旗息鼓。

和洛都城上相比，這些攻城的江東軍也好不到哪裡去，連續數個月的強攻，洛都一直風雨飄搖，卻仍舊屹立不倒，兩方死傷都很慘重，甚至慘烈，城下高高堆積的骸骨，足有小山那麼高。

趁著江東軍退回大營內，日頭西斜，範蘄命許衝去城樓下叫門，應門的是城防守備將軍牛再春，他滿臉疲態，眼珠子里布滿了血絲，顯見多日未曾合過眼，他朝城下孤零零的馬隊掃了幾眼，擺手道：“諸位請回，小將不敢開門。”

許衝急得大叫：“牛將軍且慢，我等真有要事相求，這馬車裡的……是北郡十三城的知事範大人，我等有急事面見皇上。”

牛再春停住離去的腳步，低頭向下又仔細的看了一眼，見到範蘄掀開車簾，露出一顆白髮蒼蒼的腦門，牛再春過去在洛都混跡時曾經見過範蘄，一眼便認出了是他，心下不禁大喜，倘若此時北郡願意出兵增援洛都，則洛都之圍必能解救。

天下大亂，唯有北郡打敗蠻子後，處於太平盛世，北郡至少還有一兩萬人馬，如果招募新軍，還能派來更多人，不吝於一顆決定天下局勢的重要棋子。

牛再春叫道：“範大人來，可有皇上的旨意嗎？”

範蘄著許衝回話道：“有的……有的……”

牛再春道：“那還請把聖諭呈上來，小將過目之後，便可給幾位大人開門。”

範蘄為難的嘆了口氣，對牛再春道：“皇上的聖諭，已經被本官……本官焚掉了。”

牛再春愕然道：“焚掉了？範大人你好大的膽子啊。”

範蘄拱手道：“事出有因，還望牛將軍入宮稟告一番，皇上必會召本官覲見。”

牛再春猶豫片刻，點頭道：“成，這事情我會去稟報二弟和江平大人，擇機給你們呈上去。”說完話消失在城樓上，許衝低下頭來，對範蘄納悶的道：“範大人，你為何要燒掉皇上的聖諭啊，這種嘉獎的聖旨，便該裝裱後高掛起來，燒掉豈不可惜？”

範蘄搖頭道：“哎……說來話長，說來話長……”偏偏一個字也不願再多說下去，他們一行在北門城樓下湊活了一宿，隔日天色亮的早，他們害怕江東軍又來攻城，受到沙石箭鏃的誤擊，便要從城樓下退走。

剛剛起步，牛再春便在昨日城頭處大叫：“範大人……皇上有旨，命你即刻入宮覲見。”北門稍稍開啟一道縫，範蘄和許衝等人舍馬下車，攙扶著走進城內。

隨眼一看，滿城蕭索，婦孺老幼們一排排結伴坐在廣場上，臉上都抹上了重重的燻黑，天色驟然大亮，瞧見此情此景不免讓人心頭震顫，哀哀的抽泣聲和哭嚎不絕於耳，嬰兒尖尖的啼哭更是刺得人渾身發毛。

沿著洛都