此言一出，眾人鬨然，你望我，我望你，俱各戰戰兢兢的，深怕自己會是那將被鐵公雞嚴刑之人。

鐵公雞目光停留一個身材瘦小，滿面陰氣的人身上，冷冷笑道：“請問河朔鼬鼠，河朔一帶是你的根據地，地形山水瞭若指掌，可曾為了神秘失蹤的龍頭爺調查過一番？”

河朔鼬鼠抖嗦著站起身來，拉高嗓子道：“報告當家的，我河朔鼬鼠的確勘察遍了，但始終沒有發現龍頭爺的蹤跡。”

鐵公雞冷冷一笑，示意小圈圈坐下，自己則緩緩走向身材瘦小的河朔鼬鼠，道：“三花幫絕情娘子，你認識她嗎？”

河朔鼬鼠戰戰競競地答道：“認識。”

鐵公雞目中殺機頓熾道：“絕情娘子的美，眾所皆知，你不否認吧？”

河朔鼬鼠嚅嚅道：“是的，她很美，我不否認。”

鐵公雞輕輕點了兩下頭，倏然一聲大喝道：“跪下！沒有出息的東西，咱們大家的面子，全給你一個人丟光了！”

河朔鼬鼠冷汗直流，雙膝一軟，登時跪將下來。

在場眾人沒有一個含著笑容，在這種緊張恐怖的氣氛下，他們僅能聽見自己的心臟跳動與鐵公雞嚴峻的話聲：“各位，本人十分羞愧，為了處理不當，使各位蒙羞。這河朔鼬鼠貪迷美色，竟將咱們幫中重要資料供給三花幫絕情娘子，幸虧發現得早，否則咱們現在僅存的實力，與各位隱居地點都被三花幫摸透了，只要他們發動圍攻，在場各位勢必無一倖免。大家想想看，河朔鼬鼠這種出賣朋友，不顧道義的行為應該受到何種處分？”

哄聲大起，圍著火堆的數十位黑衣勁裝漢子，紛紛憤怒填胸地指著河朔鼬鼠罵道：“該殺，這傢伙活著無益，殺了算了！”

鐵公雞冷冷望著戰慄不已的河朔鼬鼠道：“聽清楚了吧？這是大家的意思。”

一言未了，一隻手掌卻如閃電般地印在河朔鼬鼠天靈蓋上，河朔鼬鼠連反抗都來不及，悶吼一聲，立斃當地。

見狀，小圈圈膽子再大，也被嚇得冷氣直冒，心想這般人殺人不眨眼，簡直比土匪還要厲害，自己跟著他們，有一天一個不好，怕還不是像河朔鼬鼠一樣？心念一定，遂站起來說道：“鐵公雞，我要回去了。”

鐵公雞一怔，笑道：“孩子，難道你不願學武了麼？”

小圈圈搖首道：“我不想學了！”

鐵公雞臉色一沉地道：“不行，這是你當初自願，不能馬上就改變，大家為你準備妥當了，從此之後，你就是太湖幫中的一員，為了太湖幫的復興，你要灑盡熱血……。”

小圈圈大吃一驚，轉身就跑，哪知立刻就被一個黑衣人抱住，跟著，鐵公雞微使眼色，一個漢子從熊熊火堆中抽出一根鐵條，鐵條被火燒得通紅，那人掣著鐵條，微笑著走上前來。

小圈圈驚道：“你們要做什麼？”

鐵公雞淡淡笑道：“印個記號，表示你已是太湖幫的徒眾，像我一樣，你看。”他匆匆捲起衣袖，火光下，那粗大的手臂被烙印著三道疤痕，道：“這是二十年前，我初入太湖幫的時候烙印的，那時我才是一個幫徒。”

他摸著第二道疤痕道：“十五年前印下這疤印的時候，我已是總職刑堂巴堂主下一員大將了，巴堂主待我如親子，如今他去世了，我仍然念念不忘他的恩情……第三道疤痕是十二年以前……”

他回憶了一會，臉上浮現英雄的傲色，道：“我一連立下了三個功勞，總龍頭爺慧眼看中，烙印這一道疤痕，那時龍頭爺特意將司責全幫財務的職位讓給我。於是，我感激龍頭爺提拔的大恩，當夜暗自發誓，只要此身在世間，立意為龍頭效命到底。不久龍頭爺去逝了，我傷心之餘，決意擁護後主接龍頭職位，正值後主飛黃騰達，傲嘯江湖的時候。不想十年前，