此時；牢頭正在吃午飯；手裡端著酒杯自斟自飲；他見牢卒臉sè鐵青，語無倫次，放下酒杯，慢條斯理問：“看你慌慌張張，像被人追殺似的，究竟發生什麼事啦？”

“頭。。。。。。頭兒，那個神偷手和昨天剛關進去的那兩位不見了。”牢卒穩定一下緊張情緒說。

“你。。。。。。你說什麼？”牢頭大驚失sè，放下手中酒杯和筷子，“你說的是真話？”

“千真萬確啊——頭兒！”牢卒再一次證實道。

“他們是撬了鎖逃跑的？”牢頭問，隨即站起身，離開座位。

“回頭兒話，鎖依舊還在，鐵欄杆也好好的。”牢卒回答。

第十五章　洪澤湖落難（四）

牢頭聽到此話，脊樑骨直冒冷汗，感到事態嚴重和責任重大，邊向外走，邊揮一下手：“走，去牢房看是怎麼回事。

牢卒跟在牢頭身後，匆匆忙忙；時間不大，已到牢房門前，牢頭仔細看一下牢門和鎖，果然完好無損。隨即取出鑰匙開了牢門，與牢卒進入室內，目光搜尋一圈，連犯人的影子也見不到。此時此刻，牢頭頭皮發麻，腦門上沁出豆粒大的汗水。他知道，這件事能大能小；輕則受罰停新，重則遭瀆職之罪，頭上烏紗不保。除非知府大人法外施恩，方保平安無事。

“頭兒，此事該如何是好？”牢卒提醒道。

牢頭抬起胳膊擦去臉上汗水，不假思索道：“去劉知府寢室彙報案情。”

兩人出離牢房，重新鎖上門，三步並著兩步走，向劉知府寢室走去。

此時，知府劉丙仁正與袁師爺在室內飲酒，邊吃邊談論昨天捕捉朱由栩之事。劉丙仁端起杯喝一口酒，放下杯後又夾塊紅燒肉送進嘴裡咀嚼，嚼得兩邊嘴角直冒油。道：“袁師爺，你說昨天那個愣頭青是否有來頭？聽他的口音像京城人，是否是冒牌貨，假借大內高手和其他大員之名，來威脅我等也不一定。”

袁師爺伸筷夾一塊菜送進嘴裡，邊嚼邊道：“真的假不了，假的真不了；是真是假，等公差去京城大老爺那裡瞭解情況後，一切問題便迎刃而解。”

“是啊！京城裡有一點風吹草動，也逃不過家父的法眼。”劉丙仁筷子停在半空，比劃著道，“如果這個犯人是九千歲的對頭，我們這一次算是立了大功。九千歲一高興，一句話就能讓本府連升三級。”

“但願您平步蹬雲，到那時袁某也能啃點元寶邊。”袁師爺奉承道。

“那是！那是！”劉丙仁笑容滿面，好像自己真的官升三級一樣，承諾道，“師爺放心，只要本府升到京官，哪怕是一品大員，也要將你帶去。”

“謝謝！”袁師爺聽了劉丙仁的承諾，心裡喜滋滋的，端起酒杯道，“大人，祝您官運亨通，連升三級乾杯！”

“幹！”兩人酒杯相碰，一飲而盡。

正值這時，牢頭和牢卒出現在門口。

劉丙仁、袁師爺見此，不覺一愣；劉丙仁放下手中酒杯問：“你們有事嗎？”

“有事的。”牢頭應了一聲，與牢卒跨進室內，繼續道，“大人，大事不好，那個神偷和昨天剛抓進來的那位不見了蹤影。”

“什麼？你說什麼？活生生的人怎會不見蹤影？”劉丙仁大驚失sè，“他們是撬鎖逃跑的？”

袁師爺也驚訝不已，放下筷子問：“是否忘了上鎖？讓他們有了可趁時機？”

“回大人話，門是小的親手鎖上的，不會忘記上鎖的。”牢頭滿臉委屈的樣子。顯然，他是怕承擔責任。

劉丙仁站起身，離開座位，向袁師爺他們揮一下手：“走，一起去看看。”

說著，率先出了門，袁師爺、牢頭、牢卒隨在他的身後。

時間不大，已到了牢房