和改革的矛盾已經轟然爆發，兩大派系已經大打出手血腥廝殺，西京和東都漸行漸遠，決裂之期已越來越近，這種困難局面下，聖主和中樞若想迅速穩定兩京政局，還得藉助江左人和山東人的支援，聯手兩大貴族集團正面抗衡關隴人，以牢牢壓制住保守勢力的瘋狂“反撲”。河北人做為山東貴族集團的核心力量，此刻只能拉攏，不能打擊，否則不要說發動第三次東征了，恐怕最後連北疆鎮戍都要出問題，畢竟河北才是北疆的大後方。

聖主微微皺眉，目露陰沉之色。

段達有些緊張，但事已至此，也只能硬著頭皮繼續說下去了，“年初白髮賊在齊郡遭遇重挫，不得不放棄蒙山，逃亡通濟渠，可見其已難以為繼，只能苟延殘喘，但楊玄感的叛亂救了他，給了他渡河北上的機會，從齊王的圍追堵截中逃了出去，以致於有今日之禍。”

這話說完，段達更緊張了，心臟猛跳，口乾舌燥，窒息難當。

聖主看了段達一眼，目光冰冷，
有不滿之色。

段達這句話說得就不夠含蓄了，十分大膽，直言不諱，直接點明瞭齊王與白髮賊之間有“默契”，這種“默契”從齊魯一直延續到河北，而“今日之禍”的源頭不在白髮賊，是在齊王。聖主避重就輕，不在第一時間解決齊王的問題，卻把怨氣發洩到河北人頭上，實在是本末倒置。

白髮賊能有多大實力？一群烏合之眾，從齊魯逃到中原，又從中原逃到河北北部，幾個月裡奔行數千裡，疲憊不堪，即便現在他在攻打高陽宮，但他同時還攻佔蒲陰陘，完全暴露了其色厲荏苒的恐懼心理，尚沒有看見衛府軍，就先把退路準備好了，準備逃亡大山了，這有多大威脅？所以真正的威脅不是白髮賊，而是齊王，但聖主顯然有顧慮，不敢果斷下手，畢竟齊王的支持者都是關隴人，在楊玄感的叛亂沒有徹底平定，在東都與西京之間的談判沒有最終結果之前，聖主無論如何也不會對齊王痛下殺手，以免激怒關隴人，進一步惡化兩京政局。

聖主想了片刻，衝著段達微微頷首，示意他繼續往下說。

段達穩定了一下情緒，毅然做出決斷，事已至此，乾脆把話挑明瞭，免得引起聖主的猜忌，反而對自己不利。

“聖上，有時同樣一件事，站在不同的立場上去思量，利弊截然相反。就目前北疆局勢而言，鎮戍形勢並不樂觀，尤其燕北鎮戍，更是危機重重，其中最棘手的便是南北走私，再次便是馬賊盜匪橫行。這兩者之間有密切關聯，馬賊盜匪橫行長城內外是為了混亂燕北局勢，而燕北局勢的混亂則有助於南北走私。南北走私不利於中土，卻為大漠北虜所急需，所以我們若想穩定燕北局勢，確保燕北鎮戍的安全，首先就必須斬斷南北走私背後的‘黑手’。但目前南北關係緊張，我們若公開斷絕南北走私，必然進一步惡化南北局勢，因此，最好的辦法，莫過於借刀殺人。”

聖主的眼裡掠過一絲不易察覺的欣賞之色，顯然，段達這句話所隱含的意思得到了聖主的肯定。

段達敏銳捕捉到了聖主眼神的瞬間變化，心中頓時一喜，緊張的情緒立即舒緩下來，隨即便領悟到了聖主召見他的真實意圖。

聖主不是沒有看清複雜的局勢，也不是沒有對策，而是他需要一個能夠正確領會其意圖，並忠實執行其對策的人，而這個人，正是涿郡留守段達。

當前中外局勢並不具備發動第三次東征的條件，而中樞內部也存在激烈的“主戰”和“主和”之爭，所以現在不要說制定繼續東征的決策了，就連想方設法創造繼續東征條件的共識都難以達成。

發動第三次東征的時間越早越好，明年春天最合適，如果以此為“節點”計算，滿打滿算也就剩下半年時間，所以對於聖主來說，與其把時間浪費在中樞內部無休止的爭論上，倒不如先行動起