皺紋的臉上浮現出苦澀的表情；“爐火燒得再旺；我也感覺不到溫暖；就像品不出這酒的味道。”

放下酒杯；老人咳嗽幾聲；扔掉一團染血的紙巾；他望著養子；緩緩道：“孩子；我的日子不多了；你應該多來陪陪我。”

迪奧把玩著手中那支精緻的高腳杯；淡淡道：“我還以為；你不歡迎我回來。”

“你為何會有這樣的想法？”

“我去盤龍星參加機戰大會那些天；你為何向我隱瞞襲擊雲從市的行動；害得我差點死在那裡；我不確定；活著回來會否讓你感到失望。”

銀色面具下；目光陡然變得鋒利。

蘭斯在他的逼視下；麵皮微微抽動；不過；他沒有太過失態；似乎對養子的質疑早有準備。

“我不想打擾你全心投入比賽；事發前加隆應該有提醒你多加小心；如果我真的想隱瞞；就不會讓加隆、羅法和格羅索參加那次襲擊行動。”

“的確是這個道理；是我錯怪您了；父親大人。”迪奧表面上接受了蘭斯的解釋；但他心裡清楚；蘭斯所說全是謊言。

蘭斯這麼做的真正目的是為了拆穿他在和平世界的偽裝；逼迫他忘記曾經的校園生活；與尹劍等所謂的朋友決裂——就像他在過去十多年裡所做的那樣。

當這個控制慾極強的老人發覺養子朝著違背自己意願的方向成長；就會用這樣冷酷的方式加以修正；迫使養子重新回到自己設計好的軌道上來；直至成長為他理想中的繼承人。

迪奧沒有反抗養父的“教育方式”；只有當他垂下頭顱時；眼眸中閃過的那抹精芒；顯示出他的內心並不像表面看上去那麼平靜。

“父親大人；我這次回來；是想請教您一件事；藍星聯盟正在籌備發動一場針對阿瑟加德的戰爭；您打算怎麼辦

“我的孩子；聯盟艦隊的敵人不止我們；還有艾斯麗的子嗣和傑弗里斯的人造人；”蘭斯露出古怪的笑容；“這件事的奇妙之處在於；聯盟的掌權者希望透過消滅我們三大海盜團換取選票；而艦隊裡那些將軍們則大多不希望打勝仗；這場所謂的戰爭；不過是一場鬧劇罷了。”

迪奧微微點頭：“照您這麼說；我們可以高枕無憂了。”

“那也未必；聯盟艦隊包括緝私艦隊和各加盟行星衛戍艦隊兩大組成部分；前者並無戰意；後者卻是個威脅；特別是藍星、鳳凰星和盤龍星這三支艦隊；必將全力投入戰鬥；我打算與艾斯麗、傑佛里斯談談；集結三大海盜團之力給那些聯盟的走狗一點顏色瞧瞧；徹底斷了他們的妄想；”說到這裡；蘭斯挺起胸膛；海盜帝王傲視宇宙的氣魄又回到這位重病的老人身上；“聯盟內部支援分裂的家族會為我們提供各種幫助；只要把戰爭拖到大選開始；我們就算贏了。”

“你打算親自指揮艦隊參戰？”

“我老了；沒有那個精力；阿瑟加德艦隊由你全權指揮；打完這場仗；你這個黑太子；就該取代我這個老病鬼；成為新的海盜帝王了。”蘭斯期待地望著養子。

迪奧遲疑了一下；“您應該清楚；勃拉姆斯、蘇克和辛格對我陰奉陽違；我恐怕指揮不動他們的艦隊。”

“呵呵；孩子；這我可幫不了你；威信要靠你自己去建立；如果你有信心接下我的權杖；總該有辦法降服那些桀驁的騎士們。”蘭斯笑容裡透出一股挑釁的味道。

三位英靈騎士對迪奧的輕視；未嘗沒有他背後授意的因素；至少在他閉上眼睛之前；可不想看到養子成為阿瑟加德事實上的帝王。

戀戰權力是一方面；更重要的是他對迪奧總有點不放心；這個年輕人才華橫益；城府極深；連他都看不透迪奧內心真正的想法。或許還要讓迪奧吃些苦頭；才會乖乖按照自己為他設計的人生道路走下去；成為一個合格的接班