接耳，手忙腳亂地開始準備解除交通管制。當他進入大十字路口，突然抬起頭來看著寬廣的天空時，矗立在東側大丸百貨公司前的長刀鉾上傳來祇園囃子的聲音。往北邊看，整排的攤販一路綿延到御池通，不過原本籠罩在辦公大樓間的白煙也開始逐漸消散。

所長站在十字路口的正中央，將有如洪流般行色匆匆的人們環視了一逼。

「這些人裡面沒有半個人認識自己。

這和那個充滿光榮的夢究竟有何差別呢？幾乎要淹沒整條烏丸通的紙片。當遊行隊伍在震耳欲聾的歡呼聲中行經這個十字路口時，來自四面八方的善男信女擠爆了整條街，一口一聲地高喊著什麼，把手伸向天空。這是個多麼法喜充滿的世界啊！然而，眼前的狀況是怎麼回事？他細心栽培的狸貓假面被不知打哪兒來的傢伙追著滿街跑，逼得他不得不屈服變節，脫下狸貓假面的行頭。那令人心靈震顫的喜悅呢？那天搖地動的喝采呢？

所長咬緊牙關，望著長刀鉾的頂端。光芒四射的銀色長刀，直指天空而立。要是能用那把長刀擺平那群混帳東西的話！本人可是狸貓假面喔！

他已經厭倦這種有如過街老鼠的生活了—所長心想。

「我是狸貓假面。」

他喃喃自語著，在十字路口的正中央戴上假髮，披上斗篷，戴上面具。遊客們全都大吃一驚，對突然出現在十字路口正中央的狸貓假面敬而遠之。

「放馬過來吧！」

狸貓假面大聲咆哮。

「怎麼了？你們。狸貓假面在此！想抓我的人統統給我放馬過來！」

這時，所長髮現從月鉾的方向出現一批跟自己一樣戴著狸貓面具的人。猝不及防地，背後傳來一陣嘶吼，回頭一看，從大丸百貨公司的方向有一群同樣戴著狸貓面具的人正衝過來，北邊和南邊也都出現了無數的狸貓假面。

「怎麼回事？」

所長一時間呆住。

有如潮水股湧來的狸貓假面大軍彙集在四條烏丸大十字路口，他們全都舉起雙手，發出不成語句的叫聲。空氣中瀰漫著天狗白蘭的香味。隨著大十字路口被狸貓假面大軍淹沒，他們也益發狂熱。只有所長不知所措地站在這股狂熱的漩渦當中，完全不知道發生什麼事。

突然，所長就像發了瘋似地，以嘶啞的叫聲高喊：「不對！不是這樣的！」

對狂熱的群眾高喊：「狸貓假面是我！我才是狸貓假面！」

只可惜，沒有人願意聽他說話。沒多久，那句決定性的臺詞就分別從眾集在此處的狸貓假面口中此起彼落地響起。這個人的聲音疊著那個人的聲音，那個人的聲音又疊著另一個人的聲音，變成從地心響起的放聲大笑，撼動了大十字路口。

「來吧！抓住我的右手！」

「幫助有困難的人！」

「不就是本人的工作嗎！」

熱情與歡呼，將所長團團圍住。

四條通與烏丸通上辦公大樓的光線看起來比平常更加閃亮，長刀鉾頂端的銀色長刀光芒四射，月鉾頂端的新月閃爍著金色的光芒，銳利的光芒幾乎要把眼睛刺瞎。身體裡的關節全都咯吱咯吱作響，脖子和肩膀猶如打上石膏般僵硬無比，腦袋彷彿被一條粗麻繩緊緊地綁住，令他幾乎喘不過氣來。自己該不會馬上就要死了吧？這一切該不會只是他臨死前看到的幻影吧？狸貓假面是他一個人的東西，哪有全世界都變成狸貓假面的道理……。

眼前一黑，一口氣卡在胸口。

所長用力地吸氣。

「我有困難！誰來救救我！我遇到麻煩了！」

他一個人站在大十字路口的正中央求救，向天空伸出他的右手。

※

小和田君在五重塔的屋頂上抬頭仰望天空