沒地方可以回去。

沒錯，現在是暑假。眼前是才剛揭開序幕的暑假，而且暑假長到讓人難以相信會有結束的一天。放暑假的時候，每天都是暑假。小時候覺得一個月有夠長的，真是不可思議。現在他知道了，頂多重複四個週末，一個月就過去了。平常都是在注視著週末的情況下度過的，只要重複四個週末，一個月轉眼之間就過去了。以上行為只要重複十二次，就是一年。就在這樣的每一年週而復始的情況下，我的二十歲結束了、三十歲結束了、四十歲結束了……當然，以上是以我能夠活這麼久為前提。話說回來，小時候以為永遠也揮霍不完的暑假到底消失到哪裡去了呢？到底是被誰奪走了呢？啊！摯愛的暑假啊！你在何方？此時此刻，比起老婆，我更想放暑假。要是可以像小時候那樣放暑假的話，我要做什麼呢？總之先滾來滾去，滾到幾乎要流鼻血為止吧！

小和田君就這麼躺了好一會兒，聆聽蟬鳴聲。這是個寂寞的黃昏。小和田君心不在焉地從竹簾的縫隙望著染上暮色的天空，製作一張「要是能有一段漫長的暑假想做的事情清單」。

過了好一會兒，小和田君突然撐著手肘坐起來。

豎起耳朵來傾聽竹簾對面的聲音。

「是祭典的聲音。」

雖然不見半個人影，但是可以感覺到人們正逐漸走向祭典的氣息。耳邊隱約傳來嘈雜的人聲。祭典的聲音從速處乘著風的翅膀、飛過稻田，掀開竹簾，吹進榻榻米的房間裡，是祇園囃子。

「對了，今天是宵山。」

小和田君盤腿而坐。

「大家都要去宵山吧！恩田前輩和桃木小姐在做什麼呢？是否有按照計劃度過他們的假日，正要前往宵山呢？」

往四周一看，榻榻米上有個裝滿水的金魚缸。夕陽的光線從竹簾的縫隙灑進來，照亮了玻璃制的金魚缸，但是往裡頭一看，沒有半隻金魚。

「這是什麼玩意兒？」

小和田君依舊盤腿而坐，眺望著只有水的金魚缸。

沒多久，有個紅色的東西在竹簾的另一邊翩翩飛舞著。小和田君一下子反應不過來，只見那個鮮豔的紅色物體鑽過竹簾底下，拉開紗門，爬上榻榻米。那是個穿著活像金魚的大紅色浴衣的小女孩，彷彿正被哪個看不見形體的人搔著癢，沒完沒了地笑個不停，讓人覺得毛骨悚然。就在那個小女孩踏上榻榻米的瞬間，太陽似乎也同時沉入竹簾對面的稻田裡。照亮四周的不再是陽光，而是不知道從哪裡來的燈籠紅通通的光芒。

小女孩咯咯咯地笑著，望向小和田君。

「你要去逛廟會嗎？」

小和田君問她，女孩一聲不吭地搖頭。明明發出呵呵呵的笑聲，卻鼓著雙頰，貌似在生小和田君的氣。

「不去嗎？可是，你穿著浴衣耶。」

小女孩的笑意更深，妖豔的眼神宛如成熟的女性。

她怡然自得地抬起下巴，呼地吐出一口氣。有個紅色的東西從她嘴裡飛出來，落入小和田君身邊的金魚缸裡。

往金魚缸裡一看，有隻紅色的金魚正悠遊其中。

小和田君看得目瞪口呆。

「你還真厲害啊！」

女孩無聲微笑。

耳邊傳來祇園囃子的聲音。

※

玉川小姐又在柳小路上和八兵衛明神大眼瞪小眼。

「這個空間鐵定有鬼，整個怪得不像話。」她心想。但信樂燒的狸貓們還是一臉雲淡風輕的表情，事不關己地在由建築物的縫隙所形成的陰影底下排排坐。

「可愛的、可愛的狸貓們。」玉川小姐歌唱般地喃喃自語。「又見面了呢！好奇怪啊！

她該不會是中了狸貓的招術吧？

雖說她不曾養過