。苦於司徒暮歸除了行跡放蕩，官做得滴水不漏，一時竟找不出錯來。

恆爰躺在龍床上輾轉反側，越想肝火越旺，兩個太陽穴隱約作痛，天就這麼著亮了。

小太監又飛奔去萬壽宮，昨晚上皇上輾轉一夜，今早上早膳也只又喝了一晚稀粥。

太后拿手巾暗暗拭淚。

恆爰昨天晚上在走廊上吹了涼風，又幾乎一宿沒睡，再加上動氣傷身，上早朝時有些懶懶的，早膳也沒什麼胃口。上午在勤政殿和左丞相與戶部尚書商議年初減賦稅，打了幾個龍噴嚏，太監宮娥急忙去請御醫。

御醫診脈，說皇上是氣鬱淤結外感風寒，需發散。開張藥方內醫院煎了藥送來，皇上吃下一劑，果然將風寒發散開來，下午頭重鼻塞，正式起燒。恆爰的脾胃本有些虛弱，被病一鬧，滿嘴都是藥味。晚膳勉強喝了兩口粥，再一碗藥湯喝下去，連粥帶湯一起吐出來。太后扶著宮女十萬火急趕到乾清宮，看見兒子臉色蠟黃在床上躺著，連罵御醫的心思都沒了，撲到龍床前哭起來：「皇兒啊，才一天，你如何會弄成這樣！你怎麼能這麼糟踐自己……你就是惱哀家，打人罵人都成，你是哀家的兒，還是皇上啊……你這麼糟蹋身子……你讓哀家怎麼辦……」

恆爰吐完後氣力虛，正燒到七葷八素，又被太后連哭連搓揉，頭越發昏沉。猶自掙扎著道：「母……母后……司徒暮歸的事情朕正在想著咳咳。。。。。。這幾日再跟母后商議。。。。。。咳咳咳……十五弟的親事。。。。。。暫時放一旁吧。。。。。。」

太后將恆爰一把抱緊了，淚如泉湧：「皇兒啊，你做了皇上這些年，怎麼還這樣死心眼……哀家又沒逼你。你的苦哀家都曉得，但你也要體諒哀家的苦，你真的喜歡他，你讓哀家如何到地下跟你父皇，跟列祖列宗交代。。。。。。」

恆爰腦中嗡的一聲，渾身麻木手腳冰涼，從太后懷裡掙扎出來：「母后。。。。。。你，曉得？！」［］

太后拿帕子捂住嘴淚水漣漣點頭，「不然哀家也不會跟你商議這檔事情，卻不想把你。。。。。。把你逼成這樣！」

恆爰耳中嗡嗡做響，眼前金光亂射，勉強按住前額，另一隻手緊緊反抓住太后的手：「母后……從頭到尾都是朕一個人的心思……他咳咳咳……他不曉得。違背倫常的是朕。。。。。。該罰的也是朕。。。。。。母后你莫怪他……咳咳咳咳……母后你莫再逼他。。。。。。」太后再一把將恆爰摟住：「好！好！哀家跟皇上保證，此事哀家再不提起。」恆爰心中一寬，方才大驚傷神，折騰過度，雙眼一閉暈睡過去。

太后一迭聲向帳外喊：「御醫！御醫！皇兒，你別嚇哀家！哀家同你保證，再不提將他外放南疆……皇兒你睜眼看看哀家皇兒你別嚇哀家。。。。。。」

乾清宮裡人仰馬翻。

五個御醫輪流替皇上診完脈，合議藥方。太后出了乾清宮，到太廟的祖宗牌位前跪了一夜。

第二天早上，小太監稟報太后，「皇上今早用些湯藥又睡下了，只還不能用膳。」

太后淡淡道：「知道了，你去叫張安過來。」

張公公在乾清宮忠心守護一夜，也沒空閒打個小盹，急忙來見太后，腳步也有些虛浮。

太后開玉口囑咐出一句話讓張公公更加虛浮。

「你現在去找司徒暮歸，跟他說皇上病了。帶他進寢宮，讓皇上看看罷。」

張公公愕然道：「太后。。。。。。」

太后苦笑道：「昨天哀家在祖宗牌位前跪了一夜，哀家跟先皇還有祖宗們說，若有什麼報應就報應到我身上吧，皇上雖然是皇上，也是我兒子。可憐他沒得選，生在這帝王家。從幾個月就開始做皇帝，幾歲的時候叛賊做亂，什麼苦頭都吃過。他喜歡什麼哀家沒問過