稍頃一行人上了馬車，便往城郊駛去。明華容靠在引枕上，聽老夫人一路興致勃勃地講那些因果報應的故事，心內不以為然，但面上並不露出。

行到將近正午時分，馬車已趕到山腳，沿著為方便帝京仕女貴婦上山而特地開鑿出來的緩坡繞行而上。又行得大半個時辰，便到了掩映在青松古柏之間的蘭若寺。

打量寺廟旁邊的空地上已停了幾張馬車，老夫人不禁皺了皺眉。小寒拜佛的習慣是她老家特有的習俗，帝京之人甚少挑這個日子來寺裡，所以她往年都可以放心地帶著女眷們過來，不必提前通知寺廟清場。似今年這般遇別家人撞在一處，還是破題第一遭。

因那馬車華貴不凡，老夫人也不好貿然便要求知客僧趕人家走。著人打聽了一下，才知道那竟是鎮北將軍趙家的莫夫人，帶著剛回京的兒子過來拜會光如大師。

聽說是鎮北將軍，老夫人更不便要求清場了。但就此回去，又不甘心。知客僧十分機靈，見她遲遲不肯下車，略略一想便猜出了原因，連忙說道：“郭老夫人請放心，莫夫人與趙公子只在前殿盤桓。況且莫夫人已說過，午時過後便走，算算時辰，也差不多了。”

這話聽得老夫人顧慮全消，當下先叮囑明華容戴好面紗，才讓淨紗攙著自己下了車。

明華容一手搭在垂紗帽簷上，一手扶著落梅，隨後下來。落地之後環視四周，但見幽林深寂，掩映著紅牆灰瓦，煞是清幽。而寺中隱隱傳出的梵唱之聲，更是令人如聞天籟，俗塵盡滌。

但她早發誓不再相信這些，目光一掃，便落在之前就停在那裡的馬車上，看著車廂上漢隸所書的趙字，別有深意地一笑。

這時，明獨秀與明霜月也相繼下車。瞅準她們往這邊走來，明華容故意壓低了聲音對落梅說話，卻又剛好讓她們聽得見：“趙將軍家的莫夫人，便是那日到府上赴宴的諸位夫人之一呢。我記得夫人對她很是殷勤，也不知她到底有什麼好。”

落梅跟了明華容這些時日，已漸漸瞭解這位小姐的性情。見她突然說起從來不提的閒話，又悄悄向自己使眼色，便會意地順著往下說道：“小姐，您大概不知道，趙將軍的小公子剛剛回京了呢。聽說這位公子自幼隨父在邊疆守衛，多次打敗膽敢進犯昭慶邊境的戎族，是位十分驍勇善戰的公子。而且啊，聽說他生得十分俊美呢。”

站在一旁的明獨秀遠遠聽到這話，心中卻大是遺憾：若那天沒有後來的事，用不了多久這小賤人就可以親身消受這位俊美的趙公子了。可惜天不遂人願，這一門“好姻緣”居然就這麼被攪合了。事到如今，自己也沒有餘力再去謀劃此事。平白放過教這小賤人煎熬一生的機會，當真可惜。

明獨秀沉浸在扼腕嘆惜之中，便沒有注意到，妹妹明霜月在聽到將軍府小公子時便悄悄豎起了耳朵。再聽到驍勇善戰、面容俊美等語，更是悄然神往起來。

她打小生在尚書府裡，所見到的世家子弟少爺大多是自詡風流華貴，實則手無縛雞之力的文弱書生。偶然有個能舞幾招劍式的，便敢自稱文武雙全。這類少年見得多了，她心裡便很看不上他們。加上她又愛偷偷看幾本傳奇話本，世情小說，不知何時，開始對書中所寫的白衣銀甲，文武雙全的英武少年郎們生出了憧憬。

可惜與明守靖交好的全是書香之家的文官，沒有武將。而白家那個在軍中任參將的表哥，她又嫌人不夠英朗，與她想像的清俊少年相去甚遠。總之，自悄悄動念直到現在，明霜月還從未見過一個完全符合她期望的少年郎。

當下聽落梅的幾句描述完全說到她心坎上，正是她夢中英武少年的化身，明霜月表面一臉冷淡，實則心裡早跟貓抓似的癢了起來，只恨不得衝上去抓住落梅，命她多說幾句來聽聽。

可惜，明華容似是察覺到了她們