陸歸舷親自跟對方進行影片電話，說明這份工作的性質和重要意義：“薛小姐，按照科學家的推算，九大恆星撞擊太陽系，將會帶來一場劫難，科技文明面臨中斷的困境，您若是接受了這份聘書，意味著身上擔負重任……”

影片裡的薛青箋戴著墨鏡，鵝蛋臉，小瑤鼻，彎彎的眉毛，一頭秀髮，看上去文靜而又美麗，面帶微笑，說道：“我明白。導師跟我說過。陸先生，您看起來年齡不大，怎麼就做院長了呢？”

陸歸舷道：“我已經四十出頭，不年輕了。天工研究院隸屬於中科院，得到岱宗獎科技基金的全力支援，還跟航天院有密切的聯絡，等到大劫降臨時，會有一艘特製的銀河號，載著所有的專家，前往最安全的地方避難。”

“能否帶著家人一起走？”

“可以帶直系親屬。”

“能帶熟悉的朋友嗎？”

“不超過50人，應該是可以的。具體規章尚未制定。”

“加入天工研究院的科學家，是不是要經常聚會？”

“每隔五年開一次大會；至於說各門類的小會，每年至少召開一次。”

“大會在哪裡召開？”

“都是名山大川，風景秀美之處。最近的一次，安排在四年後，地點在四川九寨溝。”

“可憐那麼美的風景，將要被九大恆星破壞，真是太可惜了。”

“是啊，看一眼，少一眼。”

這一年的八月中秋，陸丞在閉關修煉，由白娘子手持黃金神樹領唱巫歌，蔣秋芸、梅靈裳和陸青燕三位玄仙站在旁邊護持，引得天道共鳴，流星劃過天空，蒼穹之露簌簌而落。

祭天完成之後，由陸青山和梅靈裳各講了兩個小時的大道，等到天亮以後，眾人方才散去。

早上，陸秋聲和陸傾城求見蔣秋芸。

蔣秋芸從玉虛峰第20層下來，在第九層的宮殿裡接待他們。

陸秋聲道：“啟稟老夫人，我們研究神符有了重大發現。寫了一篇文章，沒敢發表出來。”

他將一枚玉簡呈上去。

蔣秋芸神識掃入玉簡，發現裡面有一篇文章，約有兩萬多字，題目是《一念花開和一念花落的符文解析》。

她仔細閱讀長文，越看越感到吃驚。

陸秋聲是數學家，陸家嫡支第11代；陸傾城是化學家，陸家嫡支第16代。

不管是數學家，還是化學家，到了頂尖的層次，都有共通之處。

這兩人通力合作，在陸青燕、凌世瑱和陸雲亭的協助下，針對13800枚神符進行深入研究，破解符文的多維構象，用一枚基礎神符做探針，透過電腦模擬，調出更多神符，其分成若干個組。

其中一組有81枚神符，跟旺盛的生命力有關，將其命名為“生符”；另一組有72枚，跟死亡和凋謝有關，將其命名為“死符”。掌握這些符文，不但能控制花草樹木的生死，而且能種在人身上，讓步虛、合道修士無法擺脫，甚至連仙人也會受制，比《天龍八部》裡的生死符厲害多了。

透過研究那72枚死符，他們破解了人類死亡的原因，還大膽揣測“天人五衰”的奧秘。他們認為，所謂的“天殺”、“天罰”、“天譴”，都是老天爺在人身上衍生出“死符”，“死符”出現的位置不確定，出現在心臟可以表現為心衰，出現在腎臟表現為腎衰竭，出現在骨骼表現為骨癌等……

而所謂的“天人五衰”，也是在修士體內出現了死符的結果。

要想克服死符，只能用生符來中和。

修士之所以能長壽，便是因為在修煉的過程中，體內衍生出更多的生符。

幾乎所有的修真功法，都有衍生出生符的作用。

蔣秋芸