傍晚，太陽即將落山，百里決明在家收拾碗筷，百里渡送阿蘭那回家。阿蘭那後來總說起那個時候的夕陽，殷紅的霞光暈染高高低低的草木，長尾蜻蜓透明的翅膀也被染成胭脂的顏色。有一回她又不好好走路，平舉雙手，故意要去走那折斷橫置在林間的圓木樹幹。

百里渡喊她停下，讓她坐在樹幹上。她帶著疑惑，不知道百里渡要做什麼，卻還是乖乖坐下。百里渡溫柔的語氣總有種不容反駁的力量，讓人溫順馴服。

百里渡舀出小溪裡的水，為她淨足。他用衣袖為她擦拭腳底的汙漬，絲綢的料子，軟軟的滑滑的。阿蘭那破天荒感到羞赧，紅了臉龐，好像赤足行走是一種罪過。

「你幹嘛？」阿蘭那小聲問。

「給你穿鞋。」百里渡從懷裡拿出一雙鞋襪，為她套上，「合腳麼？」

那是一雙絲履，中原人穿的樣式，阿蘭那晃了晃腳丫子，「合腳，好舒服。你做的嗎？」

「嗯。」百里渡蹲在她面前笑，「費了很大的工夫，所以阿蘭那要每天都穿，不要再光腳跑出來了。林子裡碎石子兒那麼多，割傷了腳阿弟又要數落你。」

「你和阿弟為什麼什麼都會呀？又會做飯，又會治病，還會做鞋子。」阿蘭那覺得稀奇，「你們不是貴胄子弟麼？瑪桑的貴胄只會吃吃喝喝，就像我一樣。」

「我同阿弟出身微賤，小時候為了生活，做過很多活計。採草藥、賣草鞋、給別人幫廚，現在會的大多是那時候學來的。阿弟的女紅很厲害，看不出來吧，他總是自己的衣裳隨便打補丁，縫我的衣裳卻很用心。」百里渡在她身邊坐下，眼睛裡露出回憶的神氣，「我還記得以前日子過得苦，連糖飴都買不起。阿弟喜歡吃糖，常常吮著手指站在糖人攤邊上流口水。那時候我就想，我一定要有出人頭地，讓阿弟吃上糖飴。後來我們拜入抱塵山，師長發現我們的火法乃是先天自有，日子才一點點好起來。我們的名字被寫入丹陽百里氏的族譜，這才從兩個無名小輩成為了世家子弟。」

「哦……」阿蘭那說，「所以你會做叫花雞！」

百里渡笑著點頭，「本來不是什麼好回憶，想不到能討阿蘭那歡心，我倒慶幸那段苦日子教會我做飯。」

霞光下他的笑容柔和溫雅，舊日的苦難沒有讓他憤懣，反倒讓他沉穩，阿蘭那的心忽然就漏跳了一拍。她後來總說，愛一個男人是從憐憫他開始。雖然她後面緊接著說，憐憫讓她和一個王八蛋共情。但在那個時候，阿蘭那喜歡上了百里渡，心房裡好像藏了許多金鈴鐺，百里渡一笑，鈴鐺就爭先恐後地響。

阿蘭那大聲說：「阿渡，你放心，要是你在中原過不下去，你就來找我，我就算撿破爛，也會養活你的！」

百里渡笑得直抖肩膀，「那在下就仰仗阿蘭那了。」

那之後不久，王寨舉辦般遮麗的成人禮，王君邀請百里兄弟，列為上賓。以阿蘭那的身份，她完全可以大搖大擺坐在主位。因為討厭般遮麗以外的王室，她不願意同他們見面。可她又饞宴席上的佳餚，特別是王寨大廚做的燒雞，獨自坐在走馬廊上的阿蘭那抵禦不了那攝人的香味。

宴席開始之前，她悄悄爬到了供桌底下，百里兄弟席位的後方。把臉貼著地面望出去，隔著垂落的紅布，她能看見百里兄弟的凳子腿。一番無聊的寒暄之後，她終於盼來了百里渡和百里決明。她看不到他們的臉，只能看見他們的衣袂。她探出手，手指爬上凳子腿，她估計了一番百里決明後背的高度，伸出手指戳了戳。

「雞。」她小聲說。

外面靜了一會兒，紅布底下遞進來一盤燒雞。

阿弟果然靠譜，她非常滿意。

百里決明不停被騷擾，把自己和兄長的酒菜都遞了下去。他們兄弟倆餓著肚子，一筷子沒