辦公廳、政務院部長會議構成的三頭議事機制運作良好，因此姚梵這一次離開的更加放心。

根據姚梵的指示，這次陸炮上艦的戰鬥一共抽調了十條戰船。

鄧世昌擔任司令的北海艦隊全體出動，操江、湄雲、海鏡、泰安、威遠五條戰艦是北海艦隊的全部家當。

950噸排水量的操江號上，連同彈藥總重超過200噸的四門160mm艦炮被全部拆除，取而代之的是十二個80mm無後坐力炮班被安排在55米長的船身上，為了上艦需要，每個無後坐力炮班被精簡到四人，此外，船上還配置了10個81式輕機槍組。

578噸排水量的湄雲號拆除了一門160mm兩門120mm的全部三門炮，加上彈藥，減重百噸有餘，十個炮班被安排在53米長的甲板上，又安排了六個雙人制機槍組。

1358噸排水量的海鏡號、1258噸排水量的泰安號、1268噸排水量的威遠號則未加改裝，只是減少了載彈，各自搭載上了六個82無炮班和六個機槍組。

按照計劃，北海艦隊將南下上海，擇機與英軍騷擾長江口的戰艦鬥一鬥，按照姚梵的說法，打得贏就打，打不贏就跑。

鄧世昌今年28歲，正是應該鋒芒畢露的時候。

葉祖珪也是福建馬尾船政學堂畢業的，今年29歲，剛被任命為東海艦隊司令員的他躊躇滿志，想要在新中國的海軍史上留下名字。

東海艦隊同樣全體出動，六條戰艦改裝了兩條，分別是730噸排水量的測海號和572噸排水量的靖遠號。

另外東海艦隊其餘四條戰艦也如北海艦隊一樣，帶上了六到十個無後坐力炮班，以及十個左右的機槍組。

三月的長江口，將要發生一場海上拼刺刀的惡戰。

北海艦隊和東海艦隊一共11條戰船，以上海為基地輪流傾巢出動，在長江口巡邏了大約一週之後，終於發現了英軍戰船。

這是皇家海軍中國艦隊的主力，以四級戰艦“愛勒考特號”輕型戰列艦為旗艦的“中國艦隊”，司令正是格里金男爵。

長江一戰損失了六條戰船後，格里金把過失全部推給了在上海就已經嚥氣的考克斯上校。眼下中國艦隊有戰船9條，除了四級戰艦愛勒考特號，還有一條五級戰艦，兩條六級，兩條木質炮船，三條蒸汽輪機帆船。

由於三條蒸汽輪機帆船主要用於補給運輸煤炭和淡水，搭載艦炮數量少，每條只有四門炮，因此戰鬥力可以忽略不計，僅僅六條英軍戰艦可堪一戰。

按照英法的協定，皇家“中國艦隊”負責封鎖騷擾長江口運輸，法國則把駐越南的遠東艦隊拉到了香港駐紮，與東印度艦隊一起負責封鎖珠江口與廣東沿海。

發現飄揚著米字旗的英國戰艦後，鄧世昌立刻下令：“給東海艦隊發報，把我們的方位告訴葉祖珪，叫他立刻出港接應！”

鄧世昌的手心微微出汗，面對世界第一海軍，他不能不緊張。

幾乎同時，格里金男爵也發現了北海艦隊，在黃銅製成的精美的單筒望遠鏡裡觀察一番之後，格里金男爵下令：“發旗語，告訴那些辮子佬，如果不立刻投降，皇家海軍將把他們全部擊沉！”

說完後，格里金再次下令：“所有戰艦開啟炮門，準備摧毀敵艦！”

此時雙方艦隊距離大約十五公里。

鄧世昌沒有理會格里金的旗語，他只是拼命地指揮著北海艦隊的五條戰艦搶佔上風口，對於射程弱於敵艦艦炮的無後坐力炮而言，只有接近對方才有機會幹掉對手。對於這些蒸汽機風帆混合動力的木質戰船來說，搶佔上風口意味著能夠在開打後最快的接近對方。

面對拼命搶佔上風口的北海艦隊，格里金的指揮一板一眼。