物，雖不富足，可至少能僥倖活命，一時之間，淮安城人人皆視葉潛為天神一般，拯救眾人於水火。

這一日，葉潛啟程準備回敦陽向皇上覆命。此時淮安候身體已好了七八分，便隨著葉潛一同前往敦陽。雖一路顛簸忙碌，但行軍途中偶爾偷閒聊上幾句，淮安候便念起妻兒：“我與她結髮數月便分離，她生產之時恰淮安有難，我竟然不能陪在左右。”言辭之中很是痛惜。

葉潛轉首，望向天邊落日，一輪殘陽映照江邊，江水如血，晚霞如畫，他動了動唇，終於開口道：“侯爺此行回到敦陽，夫妻父子團聚，可喜可賀。”

淮安候卻搖頭道：“淮安如今遭遇此劫後百業待興，我看她們母子一眼後，必要回到淮安重振家園。她母子二人身嬌體弱，我怎忍心將他們接去吃苦受累呢。”

葉潛想想也是，只好淡聲安慰道：“來日方長。”

待來到敦陽，葉潛和淮安候告別，徑自來到宮中向皇上覆命，皇上早就聽聞了訊息，自然是大喜，當下賞金五百兩，賜美人兩位，又加封葉潛為南征將軍，統帥大炎朝最為精銳的部隊北軍，同時兼虎賁中郎將統帥虎賁軍。

當下時人皆知皇上寵信葉潛，門下來投者眾，葉潛全都堅決拒絕，只稱自己無德無能。可是在軍中，葉潛開始注意收攏提拔有能之輩，試圖培養一隻無堅不摧的精兵。如今他麾下原有當日征討鎮北侯時八百軍士，並有此次前往賑災剿匪所收服的匪首若干。八百軍士能生還者，皆是英才，而那些匪首原本也是為災荒所迫棄家入了綠林，如今跟隨了葉潛，便矢志要建功立業，做出一番轟動的大事。如今葉潛麾下已經英雄輩出智者雲集，此時葉潛尚且不及弱冠之年。

這一日，葉潛騎馬從軍中回府，翻身下馬之際，卻有一衣衫襤褸的女子斂袖前來，撲跪在葉潛馬前，低泣不語。葉潛皺眉，命下人將女子領到一旁細細盤問。其實若是一般人，自是將其趕到一旁不予理睬，可是葉潛自己出身貧賤，他不忍對一個這樣的女子太過冷苛。

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待到漱洗過後，尋來管家詢問，這才知道此女子命秋娘，原籍淮安城，遭遇大災後自家已無任何親戚可靠，只好來到敦陽城投靠多年未曾聯絡的表親，可是誰知道尋到這裡才知道，表親一家早已不在敦陽，當下落得個飄落異鄉身無分文。這秋娘舉目無親之下，想起救了淮安城的葉將軍，便一路乞討打聽到了葉將軍府，指望他能收留。

葉潛聽了這番故事，當下命道：“將她收留在府中，看看哪裡缺了人手，派去便是。”管家聽了連連答應，自去安排。

葉潛做完這事，並沒在意，畢竟他如今軍務繁忙，哪裡有心思操心這個，可是誰知道吳門中這個碎嘴的不知道從哪裡聽說了，跑過來一臉曖昧地問：“你家那個秋娘長得也算標緻，人家千里投奔而來，你怎麼不趁機收了？”

葉潛聞言，瞪了他一眼，斥道：“胡說。”

吳門中見他一本正經的模樣，嘿嘿笑了下：“罷了，你不要裝得不近女色的樣子，你看皇上如今還賜你兩個嬌滴滴的美人兒呢，你如今豔福不淺。”

葉潛皺眉：“皇上所賜，我不好回絕，此時兩位女子已經在府中為眾人穿針引線縫衣補襪。”

吳門中聽到這個，幾乎噴笑：“你好狠心，那兩個美人兒怎麼遇到你這等不會憐香惜玉之輩！”

葉潛不言。

吳門中嘆息不已：“只可憐懷柔郡主了，國色天香的人兒，若是真個嫁與你，還不知道在哪裡獨守空房呢？”

葉潛聽到此言，頓時擰眉：“懷柔郡主，與我何干？”

吳門中見他尚且不知，當下附耳過來，細細說道：“我聽說啊，你的皇后姐姐在太后面前說起你的婚事，太后親自提了懷柔郡主。”