？快把火滅了！”

古氏的嘴唇蠕動了一下，似乎想要分辨。最終卻什麼都沒敢說，低下頭將灶裡的火滅了。

周氏又將挑剔的目光轉到蔣氏身上。對這個長孫媳婦，她總還是留幾分臉面的。

“藥好了，就給你爺端進來。”周氏道。

“哎。”蔣氏忙答應。

“蔓兒。你來幹啥？”周氏扭身要回屋，頓了頓，好像才看見連蔓兒似的。

“奶。我來看看你和我爺。”連蔓兒就道。

“那就進來吧。在門口乾啥，又是煙又是風的。”周氏說了這麼一句話，扭身就回屋了。

古氏和蔣氏就都轉過頭來看連蔓兒。

不知道為什麼，周氏說話的腔調就是與一般人不同。剛才那樣的話，翻譯成普通人的語言，是關照連蔓兒快點進屋，別站在門口吹風。這種待遇以前也就是連秀兒和大房的幾口人才有的。三十年河東，三十年河西。現在古氏變成了被斥責的人，而連蔓兒卻得到了周氏的優容。

古氏和蔣氏的眼神，連蔓兒看懂了。卻並不在意，而且轉身回到院子裡。和五郎、小七開始搬板車上的東西。

這次能按期還上高利貸，將連守仁一家帶回來，連蔓兒是頭等的功臣。連老爺子這一病，非常兇險，周氏被嚇了個半死，中氣都不如過去那麼足了。

連蔓兒的地位，就是這麼凸顯出來了。

連蔓兒抱著東西又走進外屋，就看見連守仁披著厚厚的一件大氅站在西屋的門口，正在跟古氏抱怨。

“這火咋不燒了？”連守仁一邊說，還一邊怕冷地跺了跺腳，“炕冷的跟冰似地，剛溫乎點，你倒是接著燒啊。”

原來古氏燒水只是順便，想把西屋的炕燒熱才是目的。

連守仁一家這次回來，與往日不同。原來眾星捧月的待遇是徹底的沒了。可巧現在是冬天，連家屋裡沒有生爐子的習慣，取暖完全依靠在大灶燒火，將屋裡的炕燒熱。

燒火也不是隨隨便便就能燒的，除了一日三餐做飯，周氏並不準在別的時候燒火。上房東西兩個大灶，燒火也是先可著東邊的灶來，要優先將連老爺子和周氏這邊的炕燒熱了。

西屋已經好久沒人住了，本來就冷。昨天也沒有人特別關照他們，想來凍了一晚上，連守仁他們受不住了，古氏這才親自出來燒火。

“是我不想燒嗎？”古氏就皺眉，語音中帶火，發現連蔓兒進來了，又忙將眉頭舒展開，語氣也放柔了一些。“咱娘不讓燒火，讓我把火給滅了。”

“我跟咱娘說去。”連守仁就要往東屋走。

“別去了，”古氏忙將連守仁攔住，“等會做飯就燒火了，忍一會就好了。”

古氏向連守仁使眼色，拉著他回了西屋。

這是聰明的做飯，知道周氏和連老爺子還在氣頭上，用忍和避。等老兩口的氣慢慢平了，父子還是父子，如果連守仁真的因為炕涼，凍著了，老兩口一心疼，別說多燒點火了，別的事情也都好辦了。

……

東屋裡，連老爺子正靠在行李捲上，閉目養神。如果按照李郎中的囑咐，他這個時候應該躺著。可他是個閒不住的人，即便被周氏看牢了，不能下地走動，能坐著的時候，他就不願意躺著。周氏和連秀兒坐在窗戶下面納鞋底子。

“爺、奶。”連蔓兒帶著五郎、小七將從鎮上採買的東西都搬了進來，一溜擺在炕沿上。

“咋買了這好些東西？”連老爺子睜開眼，看到這些東西，和周氏都驚訝了。

“嘻嘻。”連蔓兒笑了笑，將買的東西一一地指給連老爺子看，“十斤粳米，給我爺熬粥的，李郎中說這個最養人。十斤白麵，爺，等你好一點，就讓我奶擀麵條、包餃子、打餅給你吃。爺你