。”連枝兒就道，

說到小七，連蔓兒據朝窗外看了一眼，聽廟裡傳來的更漏之聲，已經是亥時了。五郎和小七應該還在讀書。

“姐，早點歇著吧，又不是急用的東西。”連蔓兒就對連枝兒道。

“再把這個邊鎖完了，今天就不做了。”連枝兒就道。她現在縫的是小七的花肚兜。

連蔓兒就穿鞋下了地，從櫥櫃裡拿了四個茶碗，又拿了果盒子出來，每個茶碗裡放進兩枚幹桂圓、兩枚大棗，再加上一小把的枸杞和兩塊冰糖。然後，連蔓兒就從屋外的灶上提了水壺，先衝了一碗桂圓大棗茶給連枝兒。

“姐，你先喝著，我去給魯先生他們送碗茶去。”連蔓兒就對連枝兒道。

“我不喝這個。留著給魯先生、五郎和小七他們喝吧。”連枝兒忙道。

“姐，你就喝吧，這些東西，我買了好些。咱大家誰愛喝誰就喝。”連蔓兒說著話，就將另三個茶碗裝進食盒裡，一手提了一盞燈籠。一手提著食盒往前院來。

走過穿堂，站在臺階上，據看見前面的書房亮著燈，跨院的廚房裡也是燭光搖曳。（·　）

連蔓兒就先走到書房來。推開書房的門，轉過一道屏風，就是一鋪短炕。短炕上靠著窗臺放著兩個鋪蓋，一個是小七的。一個是五郎的。自從搬進新宅之後，這兄弟兩個就一直在這書房裡睡。

炕上還擺了一張桌子，小七正坐在桌子旁邊，專心地寫字。

聽見門口的動靜，小七抬起頭來。看見了連蔓兒。

連蔓兒忙向小七打了個手勢，讓他噤聲。

書房外間和裡間之間的門開著，門簾落著，連蔓兒站在外間的炕下，就能聽見裡屋傳來魯先生給五郎講解文章的聲音。

連蔓兒將食盒放在炕上，將茶碗拿出來，又轉身從旁邊的爐子上提了水壺下來。這外間屋也搭了爐灶，只要魯先生他們在書房，爐灶就不會熄。上面總會燒著水。

連蔓兒將壺蓋開啟，見裡面的水是滾熱的，就將三碗桂圓大棗茶都沖泡了。將一碗茶留給小七，連蔓兒又從旁邊拿了一個托盤，將另外兩碗託了，挑開門簾。輕手輕腳地走進裡間。

書房裡間，臨窗亦有一鋪短炕，其餘的空間則擺滿了書架，書架中間又另有一張大書桌，桌子旁邊擺放著四張椅子。

如今春寒料峭，地下生了炭盆，五郎和魯先生都盤腿坐在炕上，兩人之間放著一張炕桌，上面擺著燭臺、筆墨紙硯和兩摞書冊。魯先生正拿了一本書冊，用低沉的聲音緩緩地給五郎講解，五郎的一雙眼睛烏黑髮亮，正聚精會神地聽著。

為了不打擾這師生兩個，連蔓兒也不做聲，只輕手輕腳地將兩碗茶放在兩個人的面前，又將桌子上涼掉的兩杯茶取下來，放進托盤，然後就又輕手輕腳地退了出來。

從裡間出來，連蔓兒將茶盤放到一邊，就脫了鞋子上炕，坐到了小七身邊。

小七撒嬌地用腦袋往連蔓兒的身上蹭了蹭。

“好好寫字。＇　~＇”連蔓兒小聲對小七道。

五郎和小七都跟著魯先生唸書，魯先生給他們安排的功課卻不一樣。現在，魯先生的主要精力是幫著五郎備考，不過對小七也沒放鬆，主要是讓小七打好基礎，尤其是在書法方面。

連蔓兒就坐在那，看著小七寫字，偶爾側耳聽聽裡面魯先生的講解。

過了一會，書房的門被推開，張氏從外面走了進來。

“蔓兒，你咋過來了？”張氏走過來，在炕沿上坐了，小聲地問道。

“我來給魯先生、我哥和小七送熱茶的。”連蔓兒就道，“娘，你又在那邊做夜宵了？”

“嗯，馬上就出鍋了，我讓你爹在廚房看著，我過來瞧瞧。”張氏說著，就往裡間瞧了一眼，“