步綰綰瞧見了林清寧的傷心處，想來她也是可憐人，吃了多少年的苦頭才走到今日，當年她們一齊入東宮的姐妹，如今也只剩下她們二人了。

後宮永遠有新人進來，卻獨留她們這些守到最後的才知道其中酸苦，寂寞在深宮裡熬著，期盼著能得皇帝寵幸，只為了家族榮耀，與後宮生存的那一點點好處，便要拼了命爬上去。

步綰綰握住了林清寧的手，安慰了一下，又細心端起參湯輕輕喂到她唇邊，關切說道：“姐姐莫要傷心難過，縱然聖恩轉瞬即逝，可好在我們姐妹二人同在，後宮再冷，也有本宮溫暖姐姐，只要我們姐妹二人同心同行，這日子總能過下去。”

林清寧哽咽點頭，淚眼迷離，眸中只有步綰綰的倒影，她喝了一口參湯，才道：“是啊，好在我們姐妹同心，皇后娘娘，在這後宮中，也就只有你會關心臣妾了。”

步綰綰又道：“既然如此，姐姐又何必對其他妃子使這般殘忍手段？你莫要怪本宮多嘴，有些話也本宮也只同你說，本宮知道你近日來的做派，後宮中但凡有接近皇上者，都一一折在你手上了，你做事這麼狠厲，可到頭來皇上的恩寵不過曇花一現，最後也只剩下我們姐妹相伴，後宮女子多是苦命人，你又何必要事事算計？我們只需要做好了自己，皇上的恩寵雖然短暫，可皇上卻也是長情之人，到底還是顧念著舊情，也會讓我們姐妹在後宮中相安無事地度日。”

步綰綰從來不是主動挑事的人，像是當年的吳嬪，她若不是處處為難她和林清寧，窺視她們，不給她們留條活路，她也不會出手算計她，如今有人要害她女兒，她自然也不會輕易放過，可到底其他人是無辜的，若是沒有犯到她頭上，何苦再去為難他人？

林清寧靜默片刻，又道：“皇后娘娘當臣妾願意去算計？娘娘之前一直呆在冷宮中，後來得皇上親自迎回昭華殿，你一出生便註定是皇后，高人一等，殊不知底下有多少人費盡了心機也爬不上你一半的地位，當年臣妾便是在吳嬪的手底下九死一生，若非得了你的眷顧，臣妾早含冤而死，正因為如此，臣妾才清楚那些人的心思，今日她們花得了手段爬上來，他日就照樣有手段對付我們，即便皇后娘娘如今有皇上的庇護，可皇上哪裡能事事護到我們周全？更何況帝王心涼薄，到頭來也只能靠自身。”

步綰綰不可否認林清寧說的這些，她雖然一開始便被立為皇后，位列後宮之首，可是這其中的心酸與煎熬也只有她自己才知曉，當年若非她步步為營，謹小慎微，稍有差池，得罪皇帝，便是小命不保，又何況其他人？

步綰綰看似無辜，實則也有自己的盤算與心機，她沒有資格勸林清寧什麼，唯一能做的也只是盡力儲存自己的善心，也勸著林清寧，企圖將她從深淵拉回來。

林清寧喝過參湯後，身子還是有些冰冷，正好今日皇帝留宿錦秀宮，步綰綰便留下了與林清寧一同歇著了。

宮燈搖曳，床簾上兩個人的身影相互依偎在一起，林清寧夜裡總做噩夢，不是夢迴當年悽慘的時日，便是夢到被皇帝貶為庶人，趕去冷宮。這樣的苦楚與恐懼像一條毒蛇纏繞著她，有時林清寧感覺這條毒蛇纏上了她的脖子，將她狠狠勒到窒息，林清寧驚醒時，滿面淚痕。

步綰綰察覺到了她的不安，緊緊抱住了她，安慰她，林清寧渾身都在顫抖著，低吼道：“皇后，她來了，她找臣妾索命了，你看，路采女就站在那裡，她渾身是血，她來找我報仇了。”

林清寧躲進了被子裡，將整個腦袋埋進去，不敢喘露氣息，步綰綰怕她悶壞了，連忙抱住了她，雙手矇住了她的眼睛，溫柔說道：“姐姐，你看，現在你什麼也看不見了，看不見路采女，看不見吳嬪，也看不見皇上了。”

林清寧急促的氣息微微平緩下來，她眼前一黑，只感受得到步綰綰小