忌著遠在齊郡的任家罷？而且卓家四房若知任慎之身世，難道還敢繼續做主他的婚事？恐怕早早與他撇清了關係是正經！若說鄭氏姐妹被任家大夫人叮囑不許透露此事，怎麼又和林鶴望說了？而且還這麼快？”

太子定了定神，道：“母后，是這樣的，鄭氏姐妹在卓家四房時，雖然四房裡不同意這門婚事，但還是錦衣玉食的招待著她們，只是林鶴望拜訪後，見林鶴望出府時與她們相遇說了幾句話，這才起了把她們汙衊為僕送人的盤算。那時候她們想見主人已經晚了，到了林家後，不意老夫人擔心回了江南，在姻前面前不好看，索性打算除了她們，生死之際，她們……就什麼都說了。”

又道，“至於卓芳涯如何知道四房的事情，兒臣想，兩房不和，難免要多打聽些動靜，何況四房、五房相鄰，許多動靜都能夠聽到的。”

皇后冷笑了一聲，到底沒有再糾纏這些問題，道：“那麼唐緣在朝上說，他有任慎之居心叵測的證據，卻不知道這證據是什麼？”

太子輕咳了一下，看了眼長子，延昌郡王上前道：“皇祖母，孫兒查得，前年年末時，任慎之曾因故為林鶴望及相好青樓女子所傷，事後竟是忍氣吞聲！”

“這算什麼居心叵測？”皇后看了他一眼，冷然道。

“皇祖母，以任慎之其時所倚之勢，決計不必畏懼林鶴望，卻不敢聲張，分明心裡有鬼。”延昌郡王恭敬的道，“可見此人早已知道自己的身世，卻一直隱而不報——當年皇祖父赦免齊王子孫的旨意，一度風傳天下，此人豈能不知？從前人在江南且不說，他在長安都住了兩年了，若非此番孫兒揭發，卻還故作懵懂不知，自然是有異心，不肯洩露身份！”

皇后淡淡的道：“本宮倒覺得這任慎之很好，雖然有姨母兄弟可依，卻不願意仗勢欺人！他這麼忍了，也不過吃點小虧罷了，男子自當如此心胸開闊！”皇后邊說邊打量著延昌郡王。

延昌郡王的臉色頓時蒼白，隨即整個人都微微發抖——

他如何聽不出來皇后這番話根本就是在說他？仗勢欺人……延昌郡王想不承認也沒辦法，紀陽長公主是怎麼偏心寧搖碧的，太子就是怎麼偏心他，問題是，太子無法像長公主那麼隨心所欲。他要爭取和擔負的也比寧搖碧更多，而且寧搖碧沒有另外一個看他不順眼、地位又還在長公主之上的長輩……

所以，寧搖碧落下一個仗勢欺人的印象無所謂，而他……這樣一個印象，卻在大部分人面前，將他本身的才幹掩去——延昌郡王，朝野對他的印象，大抵都是四個字：太子愛子。

皇后這番話，便是再一次承認了這四個字，這四個字的意思是：沒有太子，他什麼都不是。按著皇后的意思，他就這麼讓了真定郡王，也不過吃點小虧，而他如今與真定郡王爭著位，當然就是心胸不夠開闊——總而言之是他不好。

太子再次開口圓場，語氣裡帶進了懇求：“母后，寶奴這麼想，也是擔心父皇和母后。母后請想，若無寶奴提出此人身世淵源，他以榜眼之名入了翰林苑，又有遊若珩、時斕等故舊照拂，還是雍城侯世子的表舅子，何愁不能平步青雲？往後入主中樞都未必沒有可能！屆時無人提防他，一旦近了父皇母后的身，做出喪心病狂之事，豈非後悔莫及？再者一旦他入仕，位高之後被揭發出來，時相、雍城侯等人莫不受到牽累，亦是傷了父皇與母后的心。”

到底是太子，這番話說得皇后也默了一默，才道：“你們認為朝臣會相信這樣的說辭？”

太子一愣，正待說話，內殿中忽然走出一名侍者，躬身道：“娘娘，陛下傳太子單獨入內說話。”

聞言，延昌郡王露出一絲緊張——淳于皇后是明擺著打壓為難他了，卻不知道聖人會不會一樣這麼對太子？而且太子走了，自己單獨面對皇后，