決定將部落中所有年在十三至十七的貴族女子全部送去選秀。

大貴妃收到來信，看到所有侄女、堂侄女，只要年齡附和選秀的都在路上，往京城趕。先是高興，覺得孃家跟自己還是一條心。沒過一會兒，便生起氣來，“哼，挑那麼多來，還不是為了往布木布泰兒子懷裡塞。真以為博果爾沒當上皇帝，我們娘倆就失勢了不成？”

這麼一想，跟阿霸垓的情誼，也就生分了。轉頭去找淑妃巴特瑪，探聽探聽她手裡都有什麼好姑娘。

淑妃沒有兒子，對選秀之事不熱衷。見娜木鐘來，只說了句孃家侄女在路上呢。其他的，一問搖頭三不知。

娜木鐘無奈，回去分析一下如今形勢，蒙古是靠不住了。一個個都想著往皇帝身邊塞人。不過，蒙古各部落也逐漸沒落了。看看如今朝堂上，滿洲官員一家獨大，漢臣勉強與之爭鋒。蒙古官員不過就是打醬油。娜木鐘拍拍手，叫來貼身宮女：“去，請咱們管下幾位命婦來宮裡侍奉。”

貼身宮女遲疑一下，小心回答：“主子，年前兩宮太后下懿旨，免了外命婦入侍之責。您若想見，還請稍等，今日派人出去送信，叫她們遞牌子，明日方能見面。”

娜木鐘拍手，“怎麼把這茬給忘了。罷了罷了，快去吧。去請上三旗幾位相熟命婦明日來，就說哀家這兒有好茶。”

貼身侍女告退。娜木鐘小心琢磨：“滿洲八大姓，給博果爾挑哪個姓氏的好呢？”

阿霸垓眾位格格不知自家姑奶奶已經心存疑慮，依舊高高興興坐車趕來京城。與此同時，蒙古察哈爾部親王阿布鼐偕妻馬喀塔固倫公主，出部落親送科爾沁客人。阿布鼐與雅圖固倫公主之額駙弼爾塔哈爾把酒言歡，說些部族繁榮之事。身後站著一位紅衣女子，頭上蒙著蓋頭，正是弼爾塔哈爾給自己挑的側福晉。

旁邊，馬喀塔公主拉著菊花的手，依依不捨，“好妹妹，若是有空可要常來。”

菊花拍拍馬喀塔公主的手，笑著說：“姐姐也要保重，孃家離的遠，縱然有心，也難保照顧不周全。跟姐夫相處，也要將心比心。若是覺得姐夫家族沒落，處處瞧不起他。惹得兩人相敬如賓倒也罷了。就怕您膝下空虛，日後受苦的還是自己。”

馬喀塔公主聞言苦笑，“哪裡是我瞧不起他。是他處處嫌棄於我，一心想要一統蒙古。”

菊花賠笑，“那就更不用怕他。他想要一統蒙古，您這位科爾沁外孫，他不知籠絡，其他人，就更不用說了。”

馬喀塔公主遲疑，“可是他的母親出身阿霸垓部落，只怕——”

菊花咯咯笑了，引得阿布鼐與弼爾塔哈爾雙雙扭頭。菊花微微擺手，拉著馬喀塔公主說道：“二姐姐放心吧。不出事還好，一旦出事，阿霸垓那邊躲還來不及，根本不會支援姐夫。您吶，只管拿出親王妃的架子，好好管理這個部落。您能幫上忙了，姐夫他自然會高看您的。”

馬喀塔公主笑了，“也罷，這點子事——還難不住我。”

菊花看馬喀塔公主聽進去了，拍拍她的手，“我走了，有空常寫信。”

馬喀塔公主點頭，“等你嫁人的時候，千萬別忘了說一聲。”

菊花聞言冷笑，“放心吧。我還等著您的賀禮呢！”

馬喀塔公主一笑，親自扶菊花上馬，與阿布鼐並肩目送弼爾塔哈爾、菊花兄妹倆率眾而去。

等到馬群消失在草原天際