。”這名侍女輕輕起身推門而去。

望著紙門漸漸合上，沼田檀香忽然有一種想哭的衝動，忍了半天還是沒忍住眼眶中積蓄的淚水，豆大的淚滴啪啦啪啦的滴下來，神色悽然道：“為什麼父親要逼著我？自從知道我要嫁給殿下就變著法逼我去學不喜歡的東西，從跳舞到繪畫，從媚上爭寵到勾心鬥角……可是殿下對我的態度從熱切到冷淡，難道不是因為父親的教導有錯誤嗎？為什麼事到如今還要逼著我？我到底做錯了什麼？誰能告訴我？我到底欠沼田傢什麼？為什麼要這樣對我？”

……

一抹青煙自香爐中悠然飄起，黃銅作的鏤空龍鳳呈祥式香爐來自大明朝，內建的薰香來自九州的上乘香料，具有安神醒腦的作用，小笠原長時的憂慮卻無法用名貴的薰香來排解，他已經與吉良義時枯坐近半個時辰，到現在話題還沒繞到主題上。

“不能再等了！”小笠原長時鼓起勇氣高聲說道：“請武衛殿幫助在下奪回信濃，奪回失去的舊領，在下願意以信濃半國相贈……”

“呵呵！小笠原信濃守大概還不知道吧？坐鎮京都的公方殿下給本家下達御教書，命本家擔任信濃守護，所以奪回信濃本家必然會做，但不是為了任何人，而是為了幕府，請小笠原信濃守不要用錯詞！”

“什麼！這怎麼會！”小笠原長時陡然直起身子，聲音像剛割掉喉管的公雞，聲調陡然轉了八個音，整個臉漲紅的像個紅蘋果，目瞪口呆的望著一旁的小姓匆匆遞來一份絹帛，上面陌生的字跡躍然紙上。

“今聞甲斐守護武田氏入侵信濃至其大亂，信濃守護小笠原氏無以為抗遽而逃竄，實無法履行守護役職，因此，特命吉良義時為信濃守護，即日起，鎮撫信濃討伐治亂之徒！足利義輝，弘治二年正月三日。”

看著這份御教書，他已經意識到這是幕府將軍的真實手筆，其他人仿照不來跟沒有御教書所用的特殊斯絹帛面料，當年他祖上也曾珍藏一份四代公方足利義持下達御教書，同樣也是這份面料的觸感，這絕對不會有錯。

“本家不會做坑蒙拐騙之事，小笠原信濃守若是不信，可以派人去京都打探訊息真偽，若是不信也可以稍等半個月，這等訊息想必已經通傳天下，要不了多久整個越後乃至信濃都會知道了……”

小笠原長時感覺一陣劇痛襲來，腦袋痛的像一個榔頭在狠命的敲，眼前一黑就昏了過去。幾個小姓被這突如其來的變故嚇了一跳。驚慌失措的不知該怎麼辦才好。

“快扶著信濃守殿去休息。請曲直瀨殿過來為信濃守殿診治。”吉良義時也被驚了一下，一個孔武有力的壯漢就這麼一頭栽倒，多少還是擔心他就這麼掛掉，萬一有個三長兩短他可就說不清了。

一通慌亂下，幾名小姓七手八腳的駕著小笠原長時去偏廳接受救治，好在曲直瀨守真也在城內，聽到招呼就急忙趕過來，觀聞問切一通忙下來。才抹掉臉上的汗水長出口氣道：“信濃守殿只是怒急攻心昏了過去，我這就開幾副安神的湯劑，多注意休息就好。”

得知小笠原長時問題不大，他也是長出了口氣道：“還好沒出問題，否則本家也要難脫干係啊……不說那個，說說國松的身體現在怎麼樣了？療養這麼久恢復的如何？”

“情況還好吧！國松殿的情況比較複雜，先天帶的一些問題只能用藥療、食療、理療想結合的手段，先生擬定一份治療方略，大概需要五年才能基本恢復正常人的水平。”曲直瀨守真作為吉良家的御用醫師，如今又成為永田德本的授業弟子學習正宗的漢方醫術。

比起幾年前初見時的毛躁和毛腦子武士幻想。如今這位剛過二十的青年人的身上，也多出幾分鎮定與嚴謹。當年他父親曲直瀨道三苦口婆心的勸說所得不到的效用，如今在永田德本的培養下正在努力去做。