索，乾脆使出了拖字訣，直到王夫人獨處時，才將襲人的話稟給了王夫人知道——襲人讓說給裡頭聽，其實是想在薛家母女面前找補一二，但惜春偏就不讓她如願！

…………

卻說賈寶玉到了榮禧堂附近，本有些躊躇遲疑，但又一想自己這回難得是為了正事兒來的，即便是父親應該也不會責備才是。

於是壯著膽子進了廳內，將自己決意明年開春去衙門裡奉公的事情說了。

不想賈政聽了連連冷笑，嗤道：“你如果再提“奉公”兩個字，連我也羞死了，站髒了我這地，靠髒了我的門倒還罷了，若來公家衙門也被你玷汙了，我豈不成了千古罪人？！”

這一番話，直說的寶玉面紅耳赤無地自容。

“世叔言重了。”

焦順幫著打了個圓場，然後便故作好奇的問：“寶兄弟怎麼突然想起要回衙門裡奉公了？我先前三請五請，你可一直都是無動於衷。”

“這……”

寶玉看看賈政，欲言又止。

“孽障，還不照實了說！”

賈政瞪眼呵斥一聲，他嚇的縮了縮脖子，只好將方才的事情一五一十說了。

賈政復又冷笑：“我道是為了什麼，早知如此何必當初？！若只是為了兒女情長，你趁早熄了心思，這公堂之上可不是你……”

“世叔、世叔，不管是為了什麼，他想要上進總是好的。”

焦順忙攔下了賈政，心道也不知他哪來的這麼大底氣說兒子，且不論現如今他已經告病在家一年多了，就擱以前，那也是工部裡出了名的老混子。

話說自家老孃這次無意間，卻是差點壞了自己好事，萬幸賈寶玉爛泥湖不上牆，喂到嘴邊的臺階，愣是給一把推開了。

只可惜沒有完全推開，還留了明年開春的尾巴。

不過正所謂塞翁失馬焉知非福，這事兒利用好了，對自己也未嘗不是助力。

卻聽他認真對寶玉道：“你既下定了決心要認真奉公，那就不能再像上回那樣半途而廢了——這樣，我抽空把工學裡的事情跟你好生說一說，然後再找些舊日公文讓你演練學習，我有暇時便來府上幫忙批閱，你有什麼不懂的也只管問我。”

他正愁沒理由多來榮國府呢，眼下這不就來的順理成章了麼？

賈寶玉見他如此熱心，反倒有些打退堂鼓，但當著賈政的面又不敢表露出來，只能裝作高興的應了下來。

賈政一開始十分感動，但轉念又想到焦順如此照顧寶玉，到底是衝著府裡舊日的恩情，還是衝著王氏來的？

難道說自己先前高興的太早了，這廝真就如此葷素不忌……

一時滿心疑竇，連談興也消了。

焦順不知自己露了馬腳，見他如此，還當是疲憊所致，正待拉著寶玉一起告退，也好仔細商量一下自己幾時開始登門傳道授液。

恰巧這時王夫人派人來請，說是史湘雲已經見過老太太了。

焦順遂趁機出了榮禧堂，沿途與賈寶玉定下三天打魚兩天曬網之約。

等到了王熙鳳院裡，就見徐氏正拉著史湘雲絮叨，他便上前喚了聲母親，然後徑自坐到了史湘雲身旁，笑道：“您忙您的去，湘雲這邊有我就夠了。”

徐氏瞪了他一眼，語帶雙關的回了句：“你有她也該夠了！”

焦順：“……”

等徐氏去尋薛姨媽說話，把空間讓給小兩口，焦順就附耳問：“怎麼，方才在老太太那邊兒哭過？”

史湘雲聽了，忙拿出小鏡子來檢視，嘴

裡道：“我明明已經拿水粉遮掩過了，老爺怎麼一眼就看出來了？”

“母親多半也瞧出來了。”

焦順笑道：“不