觀之清新機智，碰在一起便是經常引起眾人歡快的笑聲，除了石越外，眾人對秦觀詩才敏捷，都非常的驚訝。

而僅僅就在這座屏風之外，白袍書生和四個黑袍儒生圍成一桌，一齊舉杯痛飲。

“允叔，你真的決意去高麗？”一個三十多歲年紀的黑袍人問道。

那個叫允叔的人是一個二十多歲的黑袍人，他微微笑道：“已經說好了，我們曹家本來就是商人，我對經書沒什麼興趣，詩辭歌賦更加不願意讀。在功名上多半是無望了，不如做個富家翁也罷。”

“總是可惜了，以你的聰明，今年雖然沒有考上貢生，但三年後卻肯定有希望的。”那個黑袍人依然感嘆。

叫曹允叔的年輕人豪爽的笑道：“子云，你真是個痴人。你考了幾科了？連試兩科不中，今年再不中，你真指著朝廷賜你個同進士出身？當官當官，還不是為了錢財？我家在錢塘有商行，一船絲綢運到高麗，回國之後，利潤有數萬貫，你當官得多少年才掙得來？”

那叫子云的中年人顯見是和曹允叔極熟的，當下笑道：“我是痴人不假，可是海上風浪巨大，又有海盜，你一介書生，利潤雖巨，風險亦大，怎比得讀書掙功名，可以光宗耀祖，報效國家。”

“就是啊，就算真的無意功名，想做陶朱公，亦不必去遠涉風浪，開錢莊、辦印書坊、織棉布，怎樣不行？就是開家水泥坊，利潤亦不在少數，何須自苦如此？”另一個黑袍年青人也對曹允叔一定要去海外不以為然。

“仲麟兄，你也這麼看嗎？”曹允叔對那個黑袍年青人笑道，又轉頭向另一個黑袍中年人問道：“子柔兄，你的意見呢？”

叫子柔的中年人笑道：“允叔既然決定了，我有什麼好說的？我看你志向雖然不在功名，只怕也未必在高麗的數萬貫利潤。”

曹允叔拊掌笑道：“還是陳子柔知我。”

白袍書生見他如此，忍不住微笑道：“你曹友聞曹允叔的志向，誰又不知道呢？讀了石九變的書，想看看大海之外的世界，做夢都在說這個，還以為是秘密呀。”

曹友聞笑道：“這有何不可？大丈夫當持三尺劍橫行天下，埋首書叢，皓首窮經，我可不屑為。何況出海一次，利潤數以萬貫計，陶朱之富，不遜於公孫之封，我在白水潭格物院讀了一年書，眼界頓開，很多想不明白的事情，現在都無比清晰了。”

眾人見他竟然說陶朱公比白衣拜相的公孫弘還要好，不由好笑。叫仲麟的年青人笑問：“既是如此，為何不和同窗一道去周遊全國，堪測地形物產，卻要出什麼海？等到畢業再出海不好嗎？”

曹友聞聽他如此相問，不由指著他笑道：“仲麟，不想你也是痴人。我連功名都不在乎，我要白水潭一紙畢業證書何用？我感興趣的，是石九變所說的大海之外的世界，大洲大洋，風物百態，而不是在神州大地上堪測地圖物產。更何況利之所在，我是個大俗人，不能不動心。”

眾人搖了搖頭，陳子柔舉杯說道：“允叔既然決定，我們多說無益，不過海上風高浪險，兼有海盜為虐，一切務必小心。今日在此餞行，明日就不去東門外相送了，免得效小兒女模樣，惹人笑話。”

曹友聞舉杯答禮，笑道：“這樣便好，大丈夫相交，貴在知心。我們幾個情同手足，何必多言。諸位金榜題名之後，若得閒暇，再來錢塘會我便可。”

眾人見他豪氣干雲，紛紛舉杯，一飲而盡。

那曹友聞本來臉色較黑，喝了一杯酒，竟是黑中泛紅，只一雙眼睛卻更是炯炯有神，他放下酒樽，笑道：“子云、仲麟這科省試之後，必躍龍門，身價自不相同。子柔和純父不知有何打算？”

那個陳子柔名陳良，子柔是他的表字，已是三十五六歲的中年人，幾科不中，今年更是連