「這是何物？」

練鵲記得，方才便是這聲音將她的手震偏了半寸，行動遲緩了半刻。她想事素來不深，當時還覺著可能是徐行盟的屋舍年久失修了，城牆也犯了同樣的毛病。

可她再朝那出事的方向看去，也只能見到一片同先前一樣的斷壁殘垣。

眾人譁然。

練鵲想不明白這事，卻也知道這大約是溫秉的佈置。

陸極道：「是火/藥。」

練鵲沒太聽懂，問：「什麼？」

陸極垂眸，默不作聲地從袖中取出一鳴鏑，拿了鳴鴻的弓來，彎弓朝天便是一箭。練鵲愣愣地在一旁站著。

只聽那鳴鏑在天空中發出了巨大的響聲，與那轟鳴聲遙相呼應。

「火/藥……」

在場的江湖人士各個都是練武長大的，哪裡聽說過這種武器。倒是有幾個在山頭上安營紮寨的有些瞭解。

他們當即道：「火藥威力巨大無比，幾近神力。看來那溫秉老奸巨猾，早有佈置！」

這幾個本也是持觀望態度，沒想到這火/藥一出，頃刻就倒了陣營，與練鵲諸人同仇敵愾起來。

陸極將練鵲攬在懷裡，讓她好借力站著。

姜齊物站出來道：「盟主有所不知，此物由來已久，從前卻只作民間賀歲、節慶之用。這研發出武器投入軍隊作戰之中也是近年來才有的事。」

他淡淡地拽了一句詩：「火樹銀花合，星橋鐵鎖開，說得便是此物。」

「只不過世人都知此物燃放時極美，卻不太記得其驚泣鬼神的效用。近年來我朝研製的飛火、火炮等物，便是以燃燒和爆炸為主的武器，威力巨大。我以為——」

練鵲道：「你的意思我已經知道了。我看這態勢恐怕這天樞島都給溫秉埋了火/藥。鋪了人手。他若成功便罷遼，像現下這般，便是要來個甕中捉鱉，將我等通通炸死才好。」

「你有什麼真知灼見還是等事情完結再說，現在同我扯皮有何益處？」練鵲靠著陸極，眸半闔著，血好歹是不流了，「陸極——你去給他們安排安排，務必要將我這些兄弟都帶出去。」

陸極的唇動了動，他的手卻緊扣著練鵲的肩膀，不肯鬆開半分。

「我的寶貝侯爺唉——」練鵲拖長了音，顯得無比慵懶，動作卻是利落的。

她不知哪裡來的一股子力氣，自個兒推開陸極站直了身體：「我不妨事，我得去把溫秉給砍咯！這裡的都是我的好兄弟，你帶了人過來就看顧著點。但凡缺了個胳膊少了個腿的，我都得心疼的。」

姜齊物一愣，心道，原來這和盟主一起的男人還是個侯爺。

他的思緒兜兜轉轉，轉了一圈就將人的身份鎖定在「西陵侯」身上。

「是，就是他。」練鵲坦然答道，從袖子裡摸出一個玉瓶來，「他如今身份卻要比從前高些。我同他在望都平了一場叛，皇帝獎了他個國公的身份，還許他繼續領將軍之位，此後也繼續保家衛國。」

「這次我們過來也是知道了溫秉作妖的事，帶了不少人。我們裡應外合問題不大。」

陸極唇動了動，沒有揭穿練鵲的謊言。

皇帝確然是這樣許諾的。可陸極受他多年猜忌，哪裡能摸不清這老皇帝兼親孃舅的意思。他並不指望能再得了兵回西北去，只領了個國公的名銜，有西陵幾塊封地收收吃食便也就罷了。從此天高皇帝遠，再去同練鵲過那快意江湖的日子也是不錯。

練鵲想在姜齊物面前擺擺威風，也有安定人心的意思，陸極也不必戳穿。

「溫秉總是嫌棄自個兒天分不夠，又覺得師父偏心我與鳴鴻兩個。他本是溫氏子，智計卓絕，看不慣我們兩個莽夫也屬實正常。如今我便去教教他，如何才算得真正