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看到這情形。心裡有數地程九連忙湊趣地低聲道：“您可是看中了那邊地三個人？”

“不錯不錯。好身手！今天沒白來。雖說不知道比起……裡頭地高手如何。但那小個子地氣勢就能敵得過了。其他兩個人也不錯！嘖嘖。話說回來。要是我掌管了……到時候也弄一個這樣地比試。

些人來！小兔崽子。你剛剛惹事我回頭再和你算賬！

狠狠瞪了程九一眼，陸豐就盤算了起來。有這樣的手下，再牢牢把持了東廠，以後他就可以不用看司禮監太監黃儼那個老傢伙的臉色，也不怕有人往自己手底下拼命塞人。見那兩個好容易爬起來的漢子狼狽不堪地架著昏迷不醒的同伴溜之大吉，他不禁抓了抓粘在下巴上充數的鬍鬚，目光又在那小個子等三人身上掃來掃去。

鬧出了這麼一場風波之後，原本還打算到棚子當中設法找個座的人都打消了這個念頭——儘管裡頭有不少看似好欺負的生面孔。好容易等到演武場那邊傳來了敲鑼打鼓的吆喝聲，一群人方才急匆匆地站起身趕了過去，陸豐和程九自然落在了最後頭。

“公公掌管東廠後倒確實可以公開比武招人，只那時候卻得小心，其他公公必定會打主意。”

“這話說得沒錯，眼下不少人都鉚足了勁看咱家的笑話呢，巴不得多塞幾顆釘子。”

“待會公公儘管看人，看準了之後回去之後告訴小張大人，讓他差人拿著錦衣衛的腰牌過去，應天府的人自然不敢拒絕錦衣衛的徵調。至於那些人就更不用說了，既然連捕快都這麼熱衷，何況咱們差他們辦事？”

“嘿，你如今跟著咱家時間長了，倒是有些長進！幸好咱家這回從北京出的時候帶上了一塊錦衣衛腰牌，這下子也不怕洩漏風聲！”

這區區招募捕役快手的勾當自然不會勞動什麼應天府衙的大人物，非但府尹府丞治中之類的官一個不見，就連通判推官也不曾來。唯一到場的便是一個從七品的中年知事，穿著一身官袍有氣無力地說了幾句話，旋即便吩咐旁邊的李捕頭主持這招募比試。

既是僧多粥少的格局，即使明說了點到為止，但這演武場上人人都不敢掉以輕心，該下狠手時沒一個手軟那個中年知事雖看得直皺眉頭，卻仍沒有多說半個字。至於那精明強幹的李捕頭更是一聲不吭，只是在看到有幾個人身手卓絕屢戰屢勝的時候，他那臉色方才陡然一沉，心中盤算著這些太過強悍的人物進了府衙會不會對自己不利。

演武場上正打得如火如荼，天色卻漸漸陰沉了下來。四面原本就是平房居多，這會兒風就更大了，兜頭兜臉往人身上撲。由於知道今天這場合不能穿錦衣皮裘，陸豐身上只裹著一件厚厚的大棉祅，此時此刻冷得直打哆嗦，但眼睛仍是死死盯著比武場中看。瞧見先前那個出頭個子大展神威，他不禁打定主意非把人弄到手不可。

天上漸漸飄起了雪，但打鬥中的眾人卻按捺不住熱炭團似的心思，那手腳越重了起來。雖說還不至於鬧出人命，但已經有不少人被抬了下去。眼見天色漸晚，主持比試的李捕頭方才命人敲響了鑼，宣佈剩餘的明日再比。

這天晚上，再次到三處糧倉折騰了一整天的張越一回來就被陸豐請了過去。聽到程九嘴裡流利地報出了八個名字，又遞來了一枚錦衣衛的腰牌，他二話沒說就接了過來，細細一端詳，見上頭赫然是錦衣衛北鎮撫司，他頓時明白這定然是沐寧給陸豐的“孝心”。

“公公放心，既然是你看中的人，我一定不會少一個。只不過，趁著今晚下雪，別人不會注意這兒，咱們正好金蟬脫殼。”

“今晚就走？”陸豐沒料到張越動作這麼快，連忙問道，“可這人還不曾招來！”