大圈，漸漸在縮小，不一會兒，就聽到了馬蹄聲。

群雄中，剛才有聞聽所跟蹤的人竟是當朝公主時就開溜的人，都血染衣襟，血肉模糊地逃回來了，語不成句地道：“朝……朝……廷大軍來了。”

群雄聞言，倍感恐慌，各自找全自己的好友，並在一起，準備力拼大軍。

夏侯信見局勢演變到這個地步，追悔莫及，與與束手無策。

此時，大軍終於逼近，為首一名官員在幾百親兵護衛之下，徐徐策馬向太后所立之處馳來，群雄不敢擋其鋒，紛紛避讓，這官員騎馬穿過群雄的包圍後，翻身下馬，急步走向前，向太后行了跪拜之禮道：“河西安撫使張鑑叩見太后。”

太后威嚴道：“愛卿平身。”

群雄見那老婦人竟是當朝太后！如今皇上極為孝順，忤逆太后……不由自主地跪下了一個二個，三個……接下來，全都呼啦啦地跪了下來。

太后見狀，甚有些不滿，群雄跪自己，還是為了自己是太后這個身份的緣故。轉眼看到悟真子與江一郎已是血肉模糊，四肢有許多地方已被割得差不多見骨了，才稍為解恨。他們低低地慘吟著，顯見他們尚未斷氣……忽地，頗有些厭煩這種呻吟聲，不耐煩地對劉再桂道：“快把他們二個了結了吧。”

劉再桂聞方言，手起刀落，這兩個為惡江湖幾十年的淫邪之輩終於受到了報應。

太后待隨張鑑到場中計程車兵把江一郞，悟真子的屍首拖離之後，威嚴地對張鑑道：“圍攻當朝太后，意圖對當今公主不軌的人該當何罪？”

張鑑聽得渾身冷汗直湧！“撲通！”一下重新下跪，顫聲道：“形同謀反，依例該斬，株連九族，充軍關外。”

太后介面向群雄道：“你們都聽清了嗎？哀家此次出宮省親，本著不勞民傷財的慈恩，悄然託振遠鏢局護送，爾等竟甘冒天下之大不諱，做出如此犯上作亂的事體。哀家曾兩次曉諭爾等，不料爾等竟敢抗命不遵，想憑武力來謀求私利，以償私心。好一群賊子，哀家今日就遂你們所願！”說到這裡，向張鑑發氣道：“張鑑，命你將所帶來護駕的幾萬大軍團團圍住這裡，未得令諭上，私放走一人，你就自行了斷吧！”

張鑑恭敬叩拜之後，起身道：“下官司謹領太后令諭。”說完，來到場邊，飛身上馬，帶著親兵，去實施太后令諭，部署手下兵員去了。

太后待張鑑一走，把內功灌注到語氣中，恨聲對群雄道：“哀家遂你們所願的是方派出十人，接受你們的挑戰，其中我和公主以及剛才拿下淫賊江一郞的江無風三人可以接受你們數十人的聯手挑戰。凡能在挑戰中不死者，不追究以往及這次謀逆之罪的所有過錯，可以離開，並贈送黃金五十兩，如能戰勝我方派出的人，則賞黃金一百兩，非下場者，偷襲者，凌遲處死。如不願意挑戰的，則按哀家第一次曉諭處置。”

太后待劉再桂領諭而出，將群雄包圍後，繼續使用內功灌注話音中的對群雄道：“我方派出的人員如下：哀家，沉竹門下第十四代沉竹令主；哀家孫女唐朝鳳，沉竹門下第十五代沉竹令主少俠江無風；王長軍，紫微星君，終南山天都別院主人；吳自然，七賢門，當今江湖上‘七哀掌’的唯一傳人；南宮雨，滿天花雨，昔年九品堂主人江昭江大俠家將南宮射月之後人；皇甫一風，劈厲神拳，江昭江大俠家將皇甫乘風之後人；吳梓昆，歸隱江湖近三十年的地煞掌；綠雲、綠珠沉竹門下，哀家侍女。”

群雄被太后報出的這十人的嚴厲駭住了。雖然在場的武林高手自認為一時俊傑，或跺一跺腳，天下武林都顫三分的主兒，但要和名動江湖的紫微星君王長軍，‘地煞掌’吳梓昆這樣的煞星相提並論，大多數人心中認為自己尚還欠缺點實力。至於要和傳說之中的‘沉竹門’令主一比高下，無異痴人說夢，幾百年