自己嗎？這個孩子，太令人憐惜了！

〃你已經做得很好了——我向斯內普教授瞭解過，班裡程度不如你的同學大有人在。〃

〃斯內普教授，他是這樣說的嗎？〃趙臨驚喜地問。

〃是的。〃麥格教授微笑著說，〃他雖然看上去有點嚴厲，但他可是個非常優秀的魔藥大師呢。〃

〃當然他是！〃趙臨馬上說，然後在麥格教授略有些驚訝的目光下羞紅了臉，〃啊，如果能在課餘時間也得到他的指導就好了——〃她低下頭，〃可這是不可能的，是嗎？畢竟學校的教授沒有義務在完成工作之後繼續忍受一個笨手笨腳的學生。〃她沮喪地說。

〃啊，請不要那樣說自己，趙小姐。〃麥格教授嚴肅地說，〃你並沒有笨手笨腳——你只是缺乏練習。你為什麼不問問斯內普教授能否允許你幫助他處理那些課堂上需要用到的魔藥材料呢？從最簡單的地方入手可比直接就架起坩堝要安全得多，而且，那些材料總是需要被處理的，你可以為斯內普教授節省不少時間。〃

〃真的嗎？太謝謝您了，我等會兒就去問他！〃趙臨從沒奢望過這個，但只要一想到這件事如果真的會發生……她高興得快喘不過氣來了。

〃不管怎麼說，我還是建議你不要把自己逼得太緊，〃麥格教授誤解了她高興的原因，嘆著氣說，〃你已經做得夠好的了，你父母一定會為此感到驕傲的。〃

趙臨實際上花了比想象中要長得多的時間徘徊在地窖門口，直到越來越多的斯萊特林看到了她，併發出疑惑的竊竊私語，她才終於一咬牙，敲響了斯內普辦公室的門。

〃進來。〃低沉而磁性的聲音在裡面響起。

趙臨深吸一口氣，推門走了進去。

斯內普看到她，揚起一邊眉毛：〃那麼說，趙小姐已經完成對我辦公室門外土地面積的丈量了？〃

趙臨的臉一下子紅了。

〃對不起……〃她低著頭，感到連耳朵後面都滾燙滾燙的，〃我只是……我很抱歉……〃

〃為了什麼？你糟糕的魔藥學成績？〃

趙臨的臉更紅了：〃……部分是……〃

〃希望我有這個榮幸知道那另外一部分。〃

〃我……我是說，您知道……〃趙臨有些侷促，〃我父親他告訴我，我會進斯萊特林……對不起……〃她其實是想說，很抱歉一直偽裝成小蛇欺騙了你。可這話她真的說不出口。而斯內普面對她的欲言又止，顯然又誤會了。

斯內普看著她。他並不是個同情心氾濫的人，但此刻卻似乎有點理解她急切想得到父親認可的心情——這是一種他年幼時也曾經有過的心情，但後來慢慢地變成了憎恨。

〃你無需說對不起。〃斯內普說，都沒發現自己的語氣緩和了下來，〃是分院帽把你分進了格蘭芬多，雖然我們不知道理由，可我們相信那對你來說是最好的選擇。〃

趙臨抬起頭看他，眼中充滿了感激的淚光。西弗勒斯，你真是太善解人意了！太寬容了！太體貼了！我一定要追到你，然後一輩子對你好！

在斯內普看來，趙臨眼中的淚光顯然代表的是另外一種意思。他憐憫地岔開話題。

〃我聽說了你的——要我怎麼說呢？在女盥洗室的——壯舉？〃

趙臨又把頭低下了。她不知道自己的臉再繼續紅下去會不會腦淤血。

〃我只是想練習……〃她突然想起自己來這裡的目的，〃先生，我能請求您一件事嗎？〃

〃不能。〃沒想到斯內普很快便回絕了她。

〃可您甚至沒有聽一聽我請求的是什麼！〃趙臨愕然又傷心地說。

〃不必了，〃斯內普皺起了眉，〃麥格教授剛才來找過我，跟我提過了你的要求——我拒絕了