了蘇霍伊家族之後，我已對另外兩大巨頭喪失了任何興趣！也許……軍力強盛的傑布倫家族會是另外一個樣子，但我實在找不到值得期許的事情。所以，我決定改變計劃，跟隨盧旺斯步兵第一獨立旅探訪帝國的西北邊疆，看看英雄輩出的斯坦貝維爾家族會是怎樣一番景象。這！才是我真正期待的事。”

在巍峨的松嶺峰山腳，有一處寂靜隱蔽的小山谷，這個小山谷只有一個狹窄的豁口，能夠容納六馬並行。有意思的是，山谷內有一塊麵積廣大的開闊地。不過這片開闊地可不像平靜的山谷那樣安詳，地表遍佈深淺不一的大坑，冰雪的顏色早已不見，就連凍土層都已滿目瘡痍。

“這是地獄嗎？”奧斯卡萬般不願的離開溫暖的車廂，他剛一下車就被眼前的景緻嚇了一跳。“看看那些遍佈鋸齒痕印的枯樹，是什麼兇猛的野獸將它們啃成那種樣子的嗎？”

奧斯卡邊說邊疑惑的望著面帶微笑的蘇霍伊公爵。“閣下，我相信如果是在春季或是夏季，這裡一樣寸草不生！還有，我剛才留意了一下，整個山谷的衛護部隊至少有一個軍的規模，這裡到底是什麼地方？”

“殿下！您說的非常正確！”羅涅漢克公爵點了點頭，“這裡就是炮場，不過您別誤會，這是試炮的場所，而不是生產基地。”

“怪不得！”奧斯卡驚詫極了，“地面上的那些坑洞就是要塞炮造成的嗎？”

“沒錯！”羅涅漢克得意的笑了起來，“怎麼樣殿下，是不是很壯觀？想想吧，要是在戰場上，這裡集結的敵人就會在那些彈坑中化成灰燼。”

奧斯卡興奮的搓起手，“是的！是的！我絕對相信！是不是斯坦貝維爾家族的那位安德霍普將軍要檢驗火炮的質量？那我們還等什麼呢？”

“呵呵！我的親王殿下，不要著急！不要著急！著急就容易出亂子，那可是火藥武器，一個不好就會造成炮火人亡的慘劇，這種事我見過很多次了！所以……試炮工作一定要細緻！否則，我也不敢保證會發生什麼事！”

奧斯卡瞭然的點了點頭，塔裡曾經說過，用於槍炮的激發火藥並不穩定，看來羅涅漢克公爵一點也沒有誇大其詞。

終於！炮隊出現了！但令奧斯卡疑惑的是，這支新式的火炮隊伍好像是從地底下突然冒出來的一樣，沒人注意到他們是怎樣進入試驗場地的。

“難道……環繞山谷的群峰也是空的？就像灰熊要塞背後的松嶺峰火山口一樣？”奧斯卡不禁這樣設想，“也許……這裡就是蘇霍伊家族藏匿機密武器的地方！不然的話……以要塞炮的重量，那些炮兵是怎麼將它們拖進試驗場的呢？除非……火炮本來就在那裡！”

奧斯卡舉起一支小型單孔望遠鏡，這個東西也是一個稀罕物！還記得泰迪羅羅俱樂部嗎？這傢俱樂部的老闆為了讓賓客都能夠細緻的觀察到拍賣品，便為每一個遠離展臺的包廂都準備了一具價值千金的望遠鏡。奧斯卡喜歡這件小東西，在當時他也不管合適不合適，連招呼都沒打就把這個小望遠鏡帶出了俱樂部，儘管如此，俱樂部的老闆還是不敢抱怨一句。

“您看啊！他們……他們撕掉了包裹火炮的……那是帆布嗎？”奧斯卡一邊在望遠鏡中觀望一邊探問身旁的蘇霍伊公爵。

“也不算是！那是一種特別定製的防潮布匹，我們叫它炮衣。”

“炮衣？”奧斯卡抿了抿嘴唇，“真是個好名字！我喜歡，改天我也弄一件試試！”

親王的話逗樂了身前身後一眾軍官，大家都莫名的興奮起來。畢竟，無論是水仙騎士的將領們，還是斯坦貝維爾家族戰士，他們都沒見過真正的火藥武器。

奧斯卡將望遠鏡遞給了一直在原地打轉的軍事顧問，號稱步兵之王的岡多勒·阿貝西亞將軍心事重重的接了過去，別看他在最近幾天一直保