次日夏邑衙門裡，烏泱泱的十幾號人齊聚縣衙大堂，張璁與縣丞、主薄等一人在堂上，其餘人立於堂下。

“昨日，本縣接到聖旨，聖旨的內容今日早上已經張榜公示，皇恩浩蕩，特命我夏邑縣先行實施《鄉約》。”張璁起身拱手道，接著坐下來接著說道：“《鄉約大綱》凡十一條，你們在此基礎上可以增加，但不能刪去這十一條。”

張璁在上面說著，下面的里正、村老等人看著手裡鄉約大綱，心中直犯嘀咕。朝廷管的挺多嘞。有思索的，有討論的，一個縣衙一會兒成了菜市場。

張璁一拍醒目道：“你們今日有什麼疑惑，只管說與本縣聽，本縣親自與你們解釋。”

只見一里正問道：“敢問縣尊大老爺，這其他條款，我們都明白，只是這差役許鄉民僱傭當差是什麼個意思？”

張璁答道：“凡鄉里人員設有差役不願去者，可僱人當差。”

里正又問道：“如果有功名在身的呢？”

張璁道：“不是說了麼，僱人當差。”

里正道：“朝廷裡有規矩，有功名在身者，本人免除差役，這不是和朝廷裡的律法衝突了麼？”

其他人聞言，本來還嘈雜的縣衙，頓時安靜了起來，眾人都豎著耳朵聽著。

張璁道：“何為許鄉民自治？就是在朝廷的律法這個大框框裡，許鄉民根據本鄉情況來制定鄉約。鄉紳為本鄉做些事情，如何不可以？”

那裡正頗有些不服，又問道：“那如果鄉紳不服，上告了，怎麼辦？”

張璁道：“你怕個什麼！你沒有見後面許僱人差役嗎？”

里正道：“縣尊大老爺，非是小人在此故意頂嘴，只是這鄉約推行下去，恐怕與民不便，與吏不便，與官不便。”

張璁冷笑道：“我是自然知道你們打的什麼算盤，無非是這些鄉紳，有了功名漲了身份，攀附著不可剩數，實話告訴你們，朝廷為何允許僱人去勞役，無非就是給了選擇，如果是一點也不去做，這算什麼老鄉？”

里正怎麼敢和知縣對著幹一時之間既想申辯，又害怕免了吏員的身份，於是不再說話。

張璁見此說道：“當差不當差，先不說，歷年所欠的糧餉他們還清了嗎？”

里正道：“正在催、正在催。”

“哼！”張璁冷哼一聲，看著下面噤若寒蟬的里正道：“你剛剛還說什麼朝廷律法，老百姓若拖欠了一文錢的稅，你們拿人、奪物，不亦樂乎，逼得他們賣地、賣糧，鄉紳趁此壓價，即使投獻了出去，這些人也是租稅高的嚇人，那稅，仍然是一託再拖。朝廷律法只是給老百姓制定的嗎？拖欠的稅什麼時候清？”

里正如何還敢再說，只是連連躬身道：“小的下去再催。”

張璁道：“不用了，你催不了，我有的人催。”接著便要發籤，道：“告訴那幾戶拖欠糧稅的大戶，本月底如果不換，本官就親自上門去收。在這之前誰收上來稅，本官自會為他謀一份前程。”

眾人正在納悶不是在說聖旨嗎？怎麼忽然扯到了拖欠糧稅上來了？

張璁接著道：“你們還有什麼想說的嗎？”

眾人聞言不敢再說其他，只是紛紛說道：“縣尊大老爺做主就行。”

張璁點點頭道：“好，你們既然都讓我本縣做主。那自今日起，各鄉如有鄉民想自治，行鄉約者，可先重建申明亭，然後可根據大綱自行制定鄉約，到本縣這裡報備，然後施行。”

眾人聞言道：“是。”

這時縣丞問道：“請問，縣尊，這申明亭如果要建，縣裡沒有這項預算啊。”

張璁說道：“重建申明亭，不是要真建一個亭子， 各鄉宗祠、或戲臺等都可以是。”

縣丞於是恭