，有兩個丫鬟說話，說話聲時而聽見時而聽不見，一個細小聲兒道：“紅姑娘被牙婆賣去窯子裡，玉兒忠心，跟著她主子，也一塊去了。”

三個人吃了一驚，英姨娘揉了會膝蓋剛躺下，一聽，驚得撲稜坐起來，豎耳細聽，又什麼也聽不見了，窗外那小丫頭剛說了這麼一句，另一丫鬟手指置於唇上，示意她裡面有人，那丫鬟吐吐舌頭，縮了下脖子，二人聲兒放小。

屋裡只能聽見外面蛐蛐咕咕的，聽不清具體說什麼。

英姨娘失神坐著，芍藥臉色難看，都嚇得不輕。

次日，英姨娘守靈時就有點心神不寧，心裡老想著紅箋的事，一有風吹草動，她就心驚肉跳，詹夫人恨自己恨得牙根癢，說不定那日就處置自己，晌午頭，都去吃飯，靈前侍候的下人也都輪著下去吃飯了。

沈綰貞坐在地上，啃著昨兒閆婆子弄來的兩個饅頭，芍藥偷著吃一小塊點心，手帕裡放著兩塊，她不捨得吃，只吃了一小塊，就稀罕地小心包好。

這時，春曉在靈堂後門朝裡面張望，看靈堂中就三個人，悄悄進來，英姨娘一抬頭，看見她，心頭一喜，英姨娘府裡沒一個知近的人，只有春曉主僕一場，還有些情分。

春曉在靈柩後尋到靠著的英姨娘，蹲身開啟娟帕，裡面包的是偷著拿給她的兩塊點心，小聲道：“姑娘快些吃吧。”

英姨娘眼睛盯著那兩塊鬆軟的點心，極快地抓過一塊，填嘴裡，兩塊點心須臾就幹噎下去，舔舔嘴，意猶未盡，正好繡菊給沈綰貞端來茶水，春曉討了一盅子，給她主子喝。

英姨娘吃了點心，肚子裡不在咕咕叫了，又喝了熱茶水，胃裡舒坦，這才騰出嘴問：“這些日子你去那裡？也不知來看看我，好歹主僕一場，我平常待你不薄，從沒打罵挫折你。”

春曉看看左右，就沈綰貞兩個，沈綰貞靠在一個廊柱，闔眼迷瞪，芍藥站起身，趴著靈堂後門，往外張著，像是等她的丫鬟稟兒，於是悄悄道：“大少夫人叫人把奴婢關起來，查下毒的人，昨兒說沒事了，這不才把奴婢放出來，還沒派差事，奴婢得空就來看主子。”

春曉說著，又朝左右溜了幾眼，聲兒壓得更低，道：“奴婢聽說，紅箋和玉兒被夫人賣到窯子裡，夫人說了，等喪事一完，也要把主子賣到窯子裡去，其她人為二爺守節。”

英姨娘驚嚇得差點暈死過去，手腳冰涼，半晌，才說出話，四顧茫然，抓住春曉的手道；“快給我想想法子，怎麼救我出去，若賣到窯子裡，我這輩子就完了，讓畜生似的男人作踐，生不如死。”

春曉看她焦急，忙安慰地低聲道：“主子別急，奴婢給主子想出個主意。”

“別吞吞吐吐的，什麼主意？”英姨娘絕望中看見一線光亮，抓住春曉的手使勁地搖著。

“主子快捎信給家鄉的爹孃，讓她們多帶銀子快趕過來，打聽著姑娘賣去那家妓館速拿銀子錢來贖。”

英姨娘當局者迷，慌張就亂了方寸，心想，怎麼就沒想起來，爹孃走時一再囑咐，有事捎信回去，伯府實在呆不下去，就回孃家，就是不嫁人，一個姑娘爹孃還養得起，忙對春曉道；“你晚上來找我，拿紙筆我修書一封，你找人幫我捎信回家。”

英姨娘開始著實痛哭幾場，憶起和詹少庭初識一些甜蜜時光，可十幾日下來，淚越來越少，有時眼裡流淚卻分心出來，想著自己日後打算。

英姨娘好容易盼到天黑，春曉果然來了，二人就躲在靈堂帷幔後面，春曉提燈照著，英姨娘草草修書一封，和春曉合計，郵寄日子長，恐這廂有變故，萬一詹夫人等不及二爺發喪就處置她，最後決定讓春曉僱人跑趟腿，送家書回去，不過路途遙遠，少不了銀子錢，這種時候英姨娘那還吝惜錢財，讓春曉回偏院開箱籠，把素日二爺給的積攢下來的銀