兩人皆清楚始皇的身體早已被丹藥之毒侵蝕，表面看似小恙，但醫官夏無且早已透露，始皇之毒已侵入生命根基！

他平日展現的威嚴與健康，不過是勉強支撐罷了。

如今他口吐鮮血，昏厥倒地，恐怕，一場鉅變即將來臨！

……

琅琊大營，距離琅琊臺不過幾裡之地。

李斯趙高二人棄車不用，毫無形象地策馬疾馳，短短片刻工夫，便抵達了大營之中。

此地原為衛尉軍

儘管語氣溫和少見，始皇帝身上的威嚴氣息並未削減分毫。他穩坐於龍椅之上，眼神犀利如鷹，注視著在內侍引領下跽坐的兩位重臣——李斯與趙高。

儘管遵從始皇帝旨意未行大禮，李斯、趙高仍恭敬跽坐於案几之後，面容莊重嚴肅。

“丞相勞苦功高。”始皇帝顯然早已得知他們疾馳而來的訊息，嗓音雖顯嘶啞，卻發出了慰問的話語。

此乃始皇帝生涯中第二次稱呼李斯為丞相，首次是在任命丞相之時。丞相地位崇高，即便是帝王也要表示敬意。冊封丞相時需築壇祭祀，焚燒奏章稟告上蒼，隨後向著丞相行禮，此即所謂的拜相儀式。

此類尋常的關懷問候，不過是君主對丞相表達敬意的常態，李斯此生首次感受到始皇帝對他的敬意，心中翻騰的並非感動或自豪，而是深深的恐懼。

他知道，始皇帝此刻已然意識到自己將不久於人世，雖然語氣溫和，但實際上正在厲兵秣馬，決心在離世之前徹底剷除大秦的一切禍根！

他立即叩首伏地，竭力壓制心中的恐懼，恭敬回應：“始皇帝有召，斯自當即刻前來，此乃臣子之道，談不上辛苦。”

始皇帝輕輕頷首，目光轉向趙高，略微沉吟。

趙高同樣恭敬伏地，默不作聲。

“丞相與中車府令，請起。”

許久之後，始皇帝的聲音悠然響起，他帶著幾分感慨：“大秦共有九卿，其中六卿常駐咸陽，郎中令職位空缺，如今陪伴朕身邊的，僅有廷尉、衛尉二卿，及中車府令趙高。”

“朕近日身體稍感不適。”他目光掠過李斯和趙高，平靜地說：“打算，即刻返回咸陽！”

李斯面色蒼白，欲言又止，而趙高則低頭沉默。

身為中車府令的他，在始皇帝面前，即便丞相李斯幾乎成為其麾下之人，但在始皇帝未詢之時，也只能保持沉默，不敢抬頭。

“丞相似乎有話要對朕說？”始皇帝的目光再次聚焦在李斯身上。

李斯眼中竟滑落兩滴淚水，他垂首拱手：“斯原想進言，始皇帝僅是微恙，適宜靜養，不宜輕舉妄動。然而……”

他並未繼續說下去，而是再次深深叩首。

始皇帝臉上罕見地浮現出一抹微笑，嗓音溫和：“朕之丞相果真是憑藉實力晉升，而非僥倖之人。”

他突然起身，兩名內侍從大帳角落走出，想要攙扶，卻被他堅決推開。

“衛尉性情沉默寡言，朕所能依賴的，唯二卿矣。”

他嗓音嘶啞地宣佈：“今日朕決定立刻拔營返京咸陽，但心中有一事掛念不已。”

“趙高，”他的視線停在趙高身上，“你曾言，若讓少皇子胡亥領兵五千，登上琅琊臺，誅殺妖邪易如反掌。”

“如今胡亥率軍登臺已有半日，為何久久未能安定局

“臣伴隨廷尉沿途巡視，並未遭遇冰雹，始皇帝在此處時，也未曾目睹冰雹。此乃天之規律，曰炎夏無冰凌！”

“炎夏無冰霜，乃順應天理，恰似人無永生，同樣是天命所歸！”

“而王權更迭，更是國家法則，無疑是天道昭彰！”

他莊重地叩首稟告：“微臣中車府